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说到隆科多的故事，就不得不提到一个传奇的家族——佟氏家族。
清朝除爱新觉罗家族外有四大家族，他们分别是钮钴禄氏家族、赫舍里氏家族、佟氏家族、富察氏家族。
钮钴禄氏家族不必多说，开国五大臣之一的额亦都后代，家族之中出过皇后，也出过皇贵妃，更出过遏必隆这样的辅政大臣。
赫舍里氏家族大家也极为熟悉，索额图是将整个家族推向巅峰的人物。康熙的第一位皇后便来自赫舍里氏家族，索尼、索额图两代人位居宰辅。
至于富察氏家族中知名人物有米思翰、马齐、傅恒、福康安等。这个家族在康熙朝还只是发轫时期，米思翰还只是户部尚书。富察氏家族真正崛起是在乾隆朝，出过皇后，权倾朝野。
在这其中，佟氏家族是个特例，它是唯一一个汉人家族。在一个满人占据全面主导权的社会里，取得如此地位的难度可想而知。并且，佟氏家族的影响几乎贯穿整个康熙朝，以至于有“一门盛贵，半朝天下”之称。
说起佟氏家族，还有一个争论，那就是佟氏到底是汉人还是满人？主流观点认为，佟氏其实是满族佟佳氏的简称，他们家族世代居住在东北一带，是不折不扣的满人。之所以让我们误会认为是汉人，是因为他们被编入汉军八旗。
但我却更信服另一种说法，佟氏一族本为汉人，只是在迁入东北之后才以地名为姓氏，改姓佟佳。因为在东北一地长居，满人认可了他们的满人身份，但从血缘亲属关系上看，他们仍然是汉人。
佟氏家族先祖来到东北之后，以经商致富，等传到佟养性这一代的时候，佟家已经成为抚顺首富之家。当时正赶上努尔哈赤起兵闹得不错，佟养性偷偷出钱资助努尔哈赤。不承想，佟养性这一行为给明朝地方官察觉到了。地方官觉得发财的机会到了，趁机将佟养性投入监狱，狠狠敲诈了一笔才放出来。出狱之后的佟养性对大明政府彻底失望，便带人投降努尔哈赤去了。
投降之后，努尔哈赤将宗室之女嫁给佟养性，让他负责为后金监造火炮。
得知佟养性投降之后，他的哥哥佟养真也投降后金。当时的佟养真是明朝一中级军官，佟养性投敌之后，他必然受到牵连。佟养真运气不太好，投降不久就被驻守在皮岛打游击的毛文龙俘虏，然后被处决。
但是佟氏家族能够获得崇高地位的却不是佟养性这一支，而是早逝的佟养真这一支。
佟养真众多的儿子之中，以次子佟图赖最为知名。佟图赖一生身经百战，战功卓著。更重要的是，他的女儿成为了顺治的妃子，并且生下了康熙皇帝。
佟图赖又有两个儿子，分别叫佟国纲和佟国维。
佟国纲是佟氏家族中最值得敬佩的一人，他以国舅身份参与过尼布楚条约议和，之后在乌兰布通之战中更是身先士卒，战死沙场。
佟国维则是另一个典型，他并无显赫战功，但在政坛上却举足轻重。他的两个女儿一个成为了康熙的皇后，一个成为了康熙的贵妃。按照辈分来说，他既是康熙的舅舅又是康熙的岳父。
隆科多便是佟国维的第三个儿子，他的姐姐便是康熙的皇后。
隆科多出生在这样的传奇家族之中，注定是一个含着金钥匙出生的孩子。
隆科多具体出生年月不详，一种猜测认为应该是康熙十年（1671）左右。和索额图一样，早年隆科多的史料记载也极为罕见。此前甚至有人认为隆科多是佟国纲的儿子，小说《雍正王朝》采用的便是这种说法。也有人说隆科多是佟国维次子。随着史料的不断发现，错误说法不断被廓清，但隆科多生年仍然不知。
大约在二十岁的时候，隆科多进入官场。像他这样的豪门子弟，做官一般都是从当侍卫开始。当年索额图如此，隆科多亦如此。当了一段时间一等侍卫，隆科多便成了正二品銮仪使兼副都统。
和任何一个世家子弟一样，隆科多身上也有很多毛病，贵族公子哥儿平时也没少惹事儿，也没人敢找他们麻烦。但聪慧如康熙，还是发现了隆科多的失职之处，查出了他部下的违法行为，革掉了他的职务，让他仍然回去做一等侍卫。
就在隆科多对康熙抱怨满满、满腹牢骚的时候，他却突然受到康熙接见，然后火速晋升，被委以重任。
康熙五十年（1711），当隆科多被任命为京师九门提督的时候，他自己都难以相信。从一个小小的带刀侍卫，到整个京师防务的最高负责人，这其中的跳跃太大，大得令人不可置信。
但这一切发生了，隆科多也只能选择去面对。
当康熙和太子允礽处于蜜月期的时候，他在很多方面给予太子以信任，内务府和九门提督全都是太子的人。但在康熙五十年（1711），康熙对允礽不满加剧，害怕自己权力被架空，他决定全面收权，“太子党”相继被铲除。在隆科多之前的九门提督是托合齐，一个对允礽忠心耿耿的大臣，结果死在狱中。
所以，隆科多收到的是一份带血的虎符。
康熙选择隆科多的意思再清楚不过，绝不允许对他不忠诚的人出现。康熙相信，自己此前对隆科多的“一贬”以及现在的“一拔”足以让隆科多对他感恩戴德。
至于处理托合齐，完全是杀鸡儆猴，是在警告隆科多，如果胆敢参与到皇子的结党争位中去，你就是第二个托合齐。
佟氏家族当时支持的其实是八阿哥允禩，其中以隆科多父亲佟国维最为典型。在畅春园投票上，佟国维仗着自己身份甚至以死相辩，让康熙立八阿哥为太子。隆科多的态度却和父亲不同，他和大阿哥允禔关系非常好，基本上算是狐朋狗友那种。所以，隆科多在一开始是“大千岁党”人。但谁也没想到，大阿哥自我爆炸那么迅速，刚有点争位的碎碎念，就被康熙直接摁死，终身监禁，万劫不复。
之后，隆科多和“八爷党”人也不大对付。隆科多是出名的直性子，藏不住话，有一说一。这样直爽的人和允禩那种多疑之人也擦不出什么火花来，相互看不顺眼。因此，隆科多并不是“八爷党”人。即使在胤禛登基之后，给他强加罪名说他勾结“八爷党”，他也是矢口否认。
隆科多什么时候和胤禛关联在一起的，我们不得而知。是胤禛主动找的隆科多还是隆科多主动投靠的胤禛，我们也不得而知。有持雍正合法继位说的学者甚至认为，隆科多和胤禛并非同党，隆科多只是如实地宣布了康熙遗诏而已。
从公开的史料来看，隆科多和胤禛有过一次共同出差办公的机会，那是到北京附近的通州检查粮仓，防止粮食霉烂和亏空。这件事情，发生在康熙六十一年（1722）十月，康熙死前一个月。
我们可以猜测，这次出差，胤禛和隆科多协商了一些和粮食无关的问题。有些阴谋论者认为，当时两人协商的是如何谋杀康熙。这一点，我们无从查验。但我们可以肯定，隆科多和胤禛在康熙死前有所接触。因为在宣读康熙遗诏这件事情上，隆科多和胤禛两人有相互掩护和配合，这绝对是事前协商好的。
但胤禛应该没想到，隆科多会那么花死力气帮他。因为当时九门提督是一个非常敏感的职位，一旦让康熙发现隆科多和胤禛有勾结，托合齐和允礽的命运恐怕就是他们的下场。也就是说，隆科多是冒着巨大风险在给胤禛办事。
当胤禛登基成为雍正之后，他在给年羹尧的信中不无感慨地写道：“我这次继位，舅舅（隆科多）竟如此卖力，出人意料。”
隆科多是康熙遗诏唯一知情人。当康熙病重之时，身边除了内侍，负责保卫皇帝安全的隆科多是康熙召见的唯一一个高级别大臣，康熙也是将遗诏口授给了隆科多。我想，如果隆科多愿意的话，他随口乱说，康熙传位给八阿哥允禩，大家也不会有什么意见。甚至可以的话，隆科多都可以说康熙是要传位给允禔，大家也只能无奈接受。隆科多直接垄断着信息源，他的话无法查证，但却掷地有声。
隆科多手里还有军队。九门提督手下统兵近两万人，负责整个京师防务，这绝对是一支不容小觑的力量。年羹尧再有用，他也是远在四川，等他收到康熙驾崩消息，一去二来，新皇帝都登基了。年羹尧是有力使不上，隆科多蓄力一击却无人能挡。当隆科多宣布康熙遗诏是立四阿哥的时候，一些大臣皇子虽然有不满情绪，但都不敢说出来，他们不知道如果他们反对的话，隆科多会不会让他们身首异处。
最后，不要忘了隆科多的家族势力。在四大家族中，佟氏家族是最典型的外戚家族，家族之中产生过两代皇后。宫里有人自然好办事儿。能够得到有着“佟半朝”之称的佟氏家族支持，自然是如虎添翼。
一直以来，隆科多都是一个争议非常大的人物。因为就像索额图一样，隆科多最后一手带来了佟氏家族的彻底没落。
人们一直在追问，隆科多到底有没有篡改康熙遗诏？
归根到底，还是那个问题：雍正是篡位，还是合法继位？
谜题仍未解开，我们继续分析。