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周作人先生曾在《童话研究》中评价日本“其民爱物色，多美感，洒脱清丽，童话亦优美可赏。”大概意思是说，日本人民喜欢美的事物，有一双善于发现美的眼睛，因此童话也写得清新优美、富有诗意。
日本天才儿童文学作家新美南吉，被誉为“日本的安徒生”。他从14岁起就开始创作童谣和童话，尽管一生命运多舛、病魔缠身，却始终笔耕不辍，在短短29年的生命里，为全世界的儿童留下了一笔宝贵的精神财富。
南吉的文字生动、精练，往往短短数百字便是一个活灵活现、寓意深刻的小故事。他的童话作品非常强调故事性，起承转合之间曲折有致。他说：“应该想到童话的读者是谁。既然读者是小孩而非文学青年，那么今日的童话就应努力回归到故事性上来。”
南吉曾在自己的日记中写道：“我的作品包含了我的天性、性情和远大的理想。……假如几百年几千年后，我的作品能够得到人们的认同，那么我就可以从中获得第二次生命！从这一点上来说，我是多么幸福啊！”结果正如他所愿，在他逝世后，他的作品不仅在多个国家出版、畅销，还有多篇作品入选日本、韩国、中国大陆以及中国台湾地区的语文教材，给无数少年儿童予以心灵的启迪。他的灵魂，在他的作品中得到了永生。
本书辑录了日本著名童话大师新美南吉的三十余篇优秀作品，并根据故事的内容以及蕴含的哲理精心分为三个部分。
第一部分的小故事普遍叙事简练生动，格调清新明快，充满了孩童的天真和对未知世界的好奇，引导孩子们发散想象力，学会自己独立思考，并在故事中找到关于成长的各种问题和答案。
第二部分围绕“爱”这个主题，收录了新美南吉最著名、最感人的几篇童话故事，教会孩子们珍惜友情、信守承诺，感悟亲情、学会爱爸爸妈妈，还有善待小动物、用爱心呵护它们，让孩子的心灵洒满爱的阳光。
第三部分的寓言故事篇幅相对较长，蕴含的哲理较为深刻，帮助孩子们树立正确的道德观、价值观，明辨是非对错，令孩子在阅读过程中形成良好的成长导向，让善良、正直、诚实、乐于助人的美好品德为孩子今后的人生奠基。
翻开本书，您将会看到一个由爱与美构筑的世界。谢谢新美南吉，谢谢他给我们留下了这么多好看的童话。南吉的文字清浅温柔，处处体现着善良博大的人道主义情怀，书中的每一篇故事都能让人感受到其中饱含着的细腻情感，充满了浓浓的人情味与诗情画意，还有一丝淡淡的怅然和忧伤。小朋友的世界清新纯净，天真美好，连成年人读到这些故事都会不禁露出笑容，想起那些久远的事，重拾儿时的天真单纯。
忽然，从远处传来一个嘹亮的响声“当——”。
“咦，这是什么声音？”
接着又是一声：“当——”小鹿竖起耳朵仔细听。随后，它循着那声音向山脚跑去。
山脚下是一片广阔的原野。盛开的樱花散发出阵阵幽香。
一位和蔼可亲的老爷爷坐在樱花树下。
老爷爷看到了小鹿，便折了一枝樱花，别在小鹿幼小的鹿角上。
“呵呵，给你一根簪子。天黑以前快回山里去吧。”
在一盏煤油灯旁，坐着一个小女孩。小鸟问女孩儿：“小姑娘，你知道火柴在什么地方吗？”
小女孩轻声说：“火柴已经被烧掉了。可是，火柴点燃的火，还在煤油灯里面亮着。”
鸟儿睁大眼睛，盯着火苗看了一会儿。随后，它一边看着灯火，一边唱起了去年唱过的歌儿。火苗轻轻地晃动着，看起来很高兴的样子。
唱完了歌儿，鸟儿又对着火苗静静地看了一会儿，然后就不知道飞向何处了。
这时候，传来一个小孩子的问话声：“妈妈，今夜这么寒冷，森林里的小狐狸会冻得呜呜哭的吧？”
妈妈答道：“森林里的小狐狸啊，正听着狐狸妈妈的摇篮曲，在山洞里面乖乖地睡着呢。好了，宝宝，你也快点睡吧。看看小狐狸和宝宝哪个睡得快，准是宝宝更快入睡呢。”
听到这儿，小狐狸忽然想起了自己的妈妈，它飞快地朝妈妈奔去。
狐狸妈妈一直在提心吊胆地等着小狐狸归来。一看见小狐狸回来了，她高兴地把小狐狸搂进自己温暖的怀里。
然而有一天，阿钱因一件小事，惹恼了叔叔。
叔叔向来不喜欢狗，便趁此机会想要赶走阿钱。
“叔叔，饶了阿钱吧，它不是故意的，它什么都不知道才做了错事……”坦吉哀求着叔叔。
哥哥和婶婶也为阿钱说好话，然而固执的叔叔谁的意见也不听。叔叔并非无情之人，只是由于他讨厌狗，才会这样。
坦吉一边哭一边想，暑假还剩下一个礼拜就结束了，若是阿钱再晚一个星期调皮该有多好……那么我就可以带它回家了……
这是一张漂亮的方形书桌，上面摆着一只绿色的闹钟、一只布熊和一台罩着蓝色灯罩的台灯。一位白净可爱的小女孩正趴在书桌上写明信片。
“妈妈，顺便写一张寄给乡下的阿富吧！”小女孩征求妈妈的意见。
“好啊，写吧。”
顺着落叶松之间的一条小路，男孩奋力向上攀登。他的脚步声惊醒了冬天的雷鸟，它们扑棱着白色的翅膀，从路旁的雪地上啪啪地飞过。
山越爬越陡，风也越来越猛。刺骨的寒风吹得男孩直流眼泪，他的手冻得又红又肿，耳朵也好像要冻掉了似的，生疼生疼的。
蟹江村的人们拿着铁锹到山里来寻找男孩了。他们来到悬崖下面的深沟时，看见雪地上露出了一只早已冻僵了的小手，手里面还紧握着一张明信片。