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父母是孩子的第一任老师，出生大户人家的巴金幼年时期一直沐浴在“爱”的光泽里，父母之爱，兄弟之爱，人间之爱，都让巴金感受到温暖。他常说，自己的确是一个被人爱着的孩子。他一直认为，自己之所以日后能走上文学道路，并且一生都在书写家与爱，与父母早年的教育是分不开的，是父母之爱将他养育成人。
巴金是父母的第五个孩子，上面分别有两个哥哥和两个姐姐。尽管家里孩子众多，但是巴金的父母对每一个孩子都极其疼爱，一点儿都没有忽略过孩子们的感受。所以，巴金的童年记忆中有过一段相当快乐的时光。那个时候，家中经济条件不错，祖父也还健在，家里所有人都识文断字，几乎人人都读过《红楼梦》。家中的《红楼梦》有好几种版本，巴金父亲有一部16开的木刻本，而母亲则有一部石印的小本。后来，巴金的大哥还买过一部商务印书馆的铅印本。巴金便是成长于这样一个人人都读《红楼梦》的家庭，年幼的巴金还没到读书的年纪，就常常听见人谈论《红楼梦》，书中的故事和人物早已烂熟于心。再加上巴金这个小少爷聪明伶俐，非常讨人喜欢，全家上上下下连同仆人们都很亲近他。
巴金的父母都是性情温和之人，为人宽厚包容。在大家庭中，巴金的父母不像别的少爷少奶奶那样高高在上，而是非常谦和有礼，从不摆架子，对待下人也客客气气的。父母虽是包办婚姻，但琴瑟和鸣，从不吵吵闹闹，家庭氛围也相当融洽。在巴金的印象中，父亲的脸上总是挂着慈祥的笑容，从不打骂孩子们。这些都给巴金的童年留下了美好的记忆。
巴金的父亲李道河尽管是在旧家庭成长起来的传统文人，但在孩子们的教育上一直是比较开明的，无论孩子们喜欢什么，他从不打压，总是积极鼓励。身在书香门第，李道河自己也擅长诗文，多有著述。巴金和兄弟姐妹们都受到过良好的文化教育，不论男女都能识文断字，家里的文化氛围相当浓郁。而且，李道河也并不反对新式学堂，甚至说服严厉又保守的祖父，为巴金的两个哥哥争取到去中学读书的机会。此外，李道河也常常鼓励孩子们其他方面的发展，无论孩子们有什么爱好，他从不干涉。巴金爱好广泛，便是得益于幼年时父亲的支持。父亲当时是一方父母官，在川北的广元担任知县，空旷的衙门常常是巴金玩耍的好去处。他喜欢各种小动物，衙门里养的鸡中不少都曾经是巴金的“手下小兵”。巴金常常和丫鬟香儿一起，早上把鸡群放出鸡笼，把米撒在地上让小鸡争抢着啄食，晚上再把它们如数带回。为了防止丢失，巴金还常常一个个给鸡点名，仿佛每一只鸡都是他的兵，俨然像个威风八面的“鸡司令”。父亲倒不觉得胡闹，任由巴金过足了瘾。
李道河是个京戏迷，常常带巴金去戏园子看戏，当时成都有名的可园，巴金和父亲是那里的常客。由于父亲是股东，他们每次去都坐固定的包厢，省去了换票的麻烦。年幼的巴金经常坐在父亲的身边陪他一起看戏，父亲也很乐意。每到精彩处，巴金常常高兴得拍手叫好，父亲从不责备他，不仅会给巴金讲解剧中的故事和人物，还会积极鼓励巴金自己探索。在父亲的引导下，巴金学到了很多戏曲知识，知道了京剧和川剧的区别，以至于有一段时间，巴金痴迷于看戏，每天都要下人陪着去看一次。李道河在当地算是有头有脸的人物，加上爱看戏，当时成都不少戏园子聘请新的名角时，总会让他主持仪式。在此之前，他还常常把名角请到家里来招待。因此，巴金小时候有很多机会接触到这些名角，在后台看他们化妆，在客厅听他们清唱。可以说，巴金最开始的戏剧启蒙老师便是父亲。
对于孩子们对戏剧的喜爱，李道河显示出了作为父亲的深沉的爱。巴金这一辈正是李家人丁兴旺的时候，家里各房的孩子都在一起玩耍，热闹非凡。那会儿，痴迷戏剧的巴金还和三哥等人组织了一个新剧团，家里桂堂后面的空地便是他们表演的“戏台”。孩子们将剧团搞得有声有色，清一色的男孩子组成了剧团的“核心”，他们不仅自己找场地、写剧本、搞排练，演出一些自己编排的剧目，还把家里的女孩子都找来当观众，表姐、堂姐们都被拉过来充数。为了显得比较“正式”，他们甚至自己印“戏票”，一群小孩子七手八脚地用家里的复写纸印了一大堆戏票。他们想尽办法把这些戏票分发给家里人，并且叮嘱他们一定要来捧场，甚至一定要人家看完戏才能离开。家里的老老少少都收到过孩子们的“热情”邀请。演出的剧本是当时比较年长的几个哥哥编的，巴金的三哥、表哥和六叔是“台柱子”，而年龄较小的巴金只能充当配角，干点跑龙套的活儿。由于经常陪着父亲看武戏，巴金和哥哥们还喜欢在家里学着武生的样子翻跟头，在哥哥们表演完之后，作为配角的巴金有时候也会表演一小段翻跟头助助兴。尽管孩子们的剧本写得天马行空，乱七八糟，很不成熟，但得到了巴金父亲的称赞，每次来看戏，他总是特别认真地看到最后，神情投入。为了鼓励他们，李道河还亲自动手，帮助他们编写了一个名为《知县现形记》的剧本，让孩子们自己排演，巴金的二哥、三哥担任其中的主角。演出的时候，看着孩子们在台上演得像模像样，李道河也情不自禁跟着开心地笑了起来。
巴金的母亲则给予了巴金无微不至的照顾，并且教会他要爱一切人。母亲陈淑芬是大户人家的小姐，作为李家的长房儿媳，其一言一行都备受关注，稍有不慎就会落人话柄。她性格温柔，为人善良，脸上常挂着微笑，给人一种如沐春风的感觉，不自觉想要跟她亲近。在母亲的怀里，巴金可以尽情撒娇，尽情欢笑，即便是调皮捣蛋和哥哥们撒泼打闹，耍点无赖，母亲也不会斥责他，只是微微皱一下眉头。每当看见母亲皱眉，巴金就知道要和哥哥们和好。由于巴金的生日和母亲是同一天，所以母亲将他视作送子娘娘的馈赠，对巴金格外宠爱，尽管巴金分外调皮，但在母亲眼里，竟又增添了几分可爱。
母亲知书达理，是巴金兄弟姐妹共同的“先生”。母亲用白纸给孩子们一人订了一本小册子，每天都会亲手在上面抄一首《白香词谱》中的词。母亲的字迹娟秀漂亮、工工整整，这样的“课本”是孩子们童年珍贵的启蒙书。每到晚上，孩子们聚在母亲身边，围在方桌上的青油灯下，跟着母亲一个字一个字地读小册子上面的词。年龄较小的巴金也跟着哥哥姐姐们兴奋地读起来，他一遍一遍跟读着，直到能把每一个字连起来。那会儿的他虽然还不明白词的意思，但从母亲的朗读中慢慢开始感受到了作者的心绪，似乎和写词的人产生了遥远的共鸣。一个字，一首词，母亲的声音轻柔舒缓、声情并茂、分外好听，孩子们听着听着，仿佛也被带入诗词所描绘的美好境界中。当时还不懂诗词的巴金，总是沉浸在母亲的朗读声中，享受着诗词的美。是母亲，让孩子们第一次感受到诗词的韵律。每次读完一首词，母亲就会拿出那盒用牛骨做成的印模和印泥，让孩子们把读过的词圈起来。第二天，再一并温习，这样一遍一遍，直到能够将这首词背出来。和兄弟姐妹们一起围在母亲身边读书的时光温馨又美好，母亲温柔的声音令巴金终生难忘。
母亲对待其他人同样温柔，就连家里的下人，母亲也照拂有加，从不横加责骂。母亲总告诉孩子们，下人也是人生父母养的，也会疼会痛，要善待他们，即便他们犯了错，好好指出来就是了，不许打骂他们。当时，家里的很多丫头老妈子都受到过母亲的庇护。有一次，三哥打骂了小丫头香儿，香儿告诉了母亲，母亲把三哥叫来，严肃地教育了一番，叮嘱他以后不可以随便给下人脸色，并且让三哥保证不会再犯。当时巴金也在一旁，清清楚楚地记得三哥被训的场景。在巴金的印象中，母亲发脾气的次数屈指可数，唯一一次和下人发火，是因为当时巴金的妹妹正在出痘子，乳母是不能吃发物的，但她嘴馋偷吃了酸黄瓜。母亲发现之后很生气，叫来父亲严厉地责罚了乳母，并且打发走了乳母，母亲后来为此事很是后悔。谦逊待人，心存善念，是母亲给孩子们上的一堂重要的课。正因着母亲的善良宽厚，下人们也都发自内心地敬重她，伺候起少爷小姐们来也分外尽心。正是在这样充满爱的环境里，巴金健康地成长了起来。
母亲这种宽容厚道的泛爱精神在巴金的心里埋下了一颗种子，母亲的善良给巴金留下了深刻的印象，在他的成长道路上，母亲是重要的“先生”。是母亲，教会他要善待周围的人，要爱一切人，无论他们贫穷还是富贵，都要真诚相待，并且努力去帮助那些在困境中挣扎的人。心存善念，才能心怀坦荡。母亲是巴金童年世界的中心：是母亲，让巴金明白了为人处世的道理；是母亲，让巴金体会了“爱”的意义；是母亲，让巴金感受到了人间的温暖与纯真；是母亲，让巴金知道了爱与被爱同样幸福；是母亲，让巴金领悟了理解他人是多么重要；是母亲，让巴金懂得了同情他人是一种高贵的品质；是母亲，让巴金看到了这个世界上还有那么多需要同情和帮助的人；是母亲，让巴金有更多的勇气和信心去探索生活的美好。在他的眼里，一切都是那么可爱有灵性，花瓣上晶莹剔透的露珠，黑夜中撒下迷人月光的星空，树梢上叽叽喳喳的小鸟，都是大自然无私的馈赠。在母亲的引导下，巴金观察世界的眼光带有了更多的理解与悲悯，也开始慢慢懂得思考爱与平等的意义。那时候，李公馆便是巴金全部的世界，在那里，他看到了太多轿夫、丫头、老妈子的故事，他学会了爱周围所有人，连同一切生物。他愿意为每张哭泣的脸庞擦干泪水，更希望看见每个人的嘴边常挂笑容。
在父母的呵护下，巴金无忧无虑地成长起来。然而，好景不长，母亲的去世让幼小的巴金感受到了巨大的恐惧与悲痛。他亲眼看着母亲被封在棺材里，像往常一样呼唤着“妈”这个亲爱的字，却再也没有人应答了，墙上挂着的遗像再也不像以前母亲温柔的目光那样生动，死亡第一次在他的心上投下了阴影。