当今中国的移动互联网应用走在世界前列,催生了许多应用,如微信、抖音、B站、头条等,公众可借此便利地参与考古学讨论。每当提及中华文明起源时,我注意到不少人说文明的标准是要有文字。能够提出这一点,说明他们已经意识到在讨论文明起源之前,应该知道概念的内涵。对于并不专门从事文明起源研究或者不关注理论问题的人来说,他们的认识往往来自长期流传的观点,而很少会反思这样的观点是否正确,是否已经过时。文明究竟是什么?文明为什么要有标准?这些问题都需要深入探讨,深入概念提出的理论基础上。只有了解了立论的前提,才能较好地把握我们究竟在讨论什么。遗憾的是,我们在这个方面的思考还比较少。文明作为一个人文社会科学的概念,特别需要考虑它在什么层面具有跨文化的统一性。盲目采用自然科学的方法,强行设定概念的内涵,其实只是推行某种观点(通常是以西方为中心),建立垄断的话语而已。考古学有追根溯源的习惯,我想这种习惯不仅应该是时间轴线上的,也应该是思想意义上的。