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韦斯顿先生，这位出身于海伯里体面家族的后裔，近两三代的家族成员一直在稳步迈向社会的上层，并积累了一定的财富。他受到了良好的教育熏陶，然而，在年轻时继承了一笔小额的财产后，他对于兄弟们所从事的更为朴实的职业便失去了兴趣。于是，他顺应了自己活泼开朗的性格和强烈的社交愿望，加入了当时新组建的郡内民兵部队。
韦斯顿上尉以其人格魅力赢得了众人的喜爱。当他在军旅生涯中邂逅了大约克郡的丘吉尔小姐，并赢得了她的芳心时，除了她的哥哥和嫂子之外，无人对此感到意外。他们未曾见过韦斯顿上尉，且充满了骄傲与自尊，因此认为这段关系是对他们的冒犯。
然而，丘吉尔小姐已届法定年龄，且拥有对自己财产的支配权——尽管她的财产与家族产业相比显得微不足道。她坚定地选择了与韦斯顿上尉结为连理，这场婚姻最终得以实现，令丘吉尔夫妇深感懊恼，他们只能以体面的方式将她从家族中剔除。然而，这段婚姻并不如意，也未能带来太多的幸福。韦斯顿夫人本应享受更多，因为她拥有一个热情的丈夫和温和的性情，他深信对她的大恩大德应回报以无尽的爱意。然而，尽管她拥有一定的勇气，但却并非最佳品质。她有着坚定的决心追求自己的意愿，即使在哥哥的反对下也毫不退缩，但她却无法克制对哥哥不合理愤怒的懊悔，也无法摆脱对过去家中奢华生活的怀念。他们的生活虽然有所超支，但与恩斯康姆的奢华相比，仍显得微不足道。她并未停止对丈夫的爱，但她同时也渴望成为韦斯顿上尉的妻子，同时拥有丘吉尔小姐在恩斯康姆的尊贵地位。
韦斯顿上尉的联姻曾被视为与丘吉尔家的一次惊人结合，然而事实却让他付出了沉重的代价。在妻子去世后的三年里，他不仅变得更为贫穷，还肩负起抚养一个孩子的重任。然而，命运似乎又给他带来了一丝慰藉。这个男孩，以及他母亲生前的病痛，成为了他与丘吉尔家和解的契机。由于丘吉尔夫妇膝下无子，也没有其他亲近的年轻亲属需要照顾，他们很快便提出承担起抚养小弗兰克的责任。虽然作为父亲的韦斯顿上尉内心充满了疑虑和犹豫，但在现实的压力下，他不得不将孩子托付给丘吉尔夫妇，并借助他们的财富来改善自己的处境。
为了彻底改变生活，韦斯顿上尉决定退出民兵，投身贸易行业。他的兄弟们已经在伦敦站稳了脚跟，为他提供了宝贵的机遇。这份工作虽然忙碌，却给他带来了足够的挑战和满足感。他仍保留了在海伯里的小屋，大部分闲暇时光都在那里度过。在忙碌的工作与社交的乐趣之间，他度过了愉快而充实的十八年。随着时间的推移，他不仅实现了经济上的宽裕，还积攒了足够的财富购买了自己一直心仪的海伯里附近的小庄园。更有甚者，他迎娶了一位没有财产但却善良聪慧的泰勒小姐，过上了自己向往的社交生活。
泰勒小姐对他的影响已经持续了很长一段时间，但她的影响并非那种年轻人之间的冲动与冲动，而是坚定了他追求兰道尔庄园的决心。尽管庄园的出售一直备受期待，但他始终保持着冷静和坚定，直到最终实现了自己的目标。如今，他已经积累了财富，拥有了房子，迎娶了心爱的妻子，开始了一个全新的生活阶段。所有的迹象都表明，他将会比以前任何时候都更加幸福。他从未是一个悲观的人，即使在第一次婚姻中，他的乐观性格也让他远离了忧郁。而第二段婚姻更是让他深刻体会到了与一个聪明、和善的女人共度生活的愉悦，也让他更加坚信，主动选择总是比被动接受更加美好，给予感激比接受感激更能带来内心的满足。
他的选择，只为取悦自己；他的财富，只属于他个人；而弗兰克，早已默认成为叔叔的继承人，并被正式收养，成年后更是冠上了丘吉尔的姓氏。因此，他对于父亲的帮助需求并不强烈，对此，他的父亲亦无太多忧虑。至于那位阿姨，她性格反复无常，对丈夫有着极强的控制欲。然而，在韦斯顿先生眼中，任何无常的情绪都不足以撼动他对这位亲人的深厚情感，他坚信，她理应是值得他深爱的人。
每年在伦敦与儿子相见，韦斯顿先生都为他感到骄傲，而他对儿子的赞美也让海伯里的居民们对弗兰克充满敬意。弗兰克·丘吉尔先生已然成为海伯里的骄傲，尽管他鲜少露面，但人们对他的好奇心却从未减退。尽管他从未在海伯里出现，但关于他将来拜访他父亲的传闻却时常在人们的茶余饭后被提及，然而这期待中的拜访却始终未能成真。
如今，随着他父亲再婚的喜讯传来，人们普遍认为，此刻正是弗兰克前来拜访的最佳时机。无论是在佩里太太与贝茨太太母女品茗时，还是在她们的回访中，这个话题都成为了讨论的焦点，且无人提出异议。弗兰克·丘吉尔先生来到他们中间，似乎已经成为了众人的共同期待。而当人们得知他已经给新妈妈写信时，这种期待变得更加坚定。接下来的几天里，海伯里的每一次晨间拜访，都会提到韦斯顿太太收到的那封漂亮信件。“我想你已经听说了弗兰克·丘吉尔先生写给韦斯顿太太的那封漂亮的信了吧？我听说那是一封非常出色的信。”伍德豪斯先生兴奋地告诉着每一个人，他亲眼见过那封信，并声称这是他一生中所见过的最漂亮的信。
这封信件无疑是极为珍贵的。韦斯顿太太对这位年轻人的好感愈发深厚；他那令人愉悦的关注和出色的理智，无疑是对她婚姻美满的最好证明，也是对她所收获的每一份祝福的最佳补充。她深感自己是个极为幸运的女人；她已历经岁月的洗礼，深知自己的幸运所在。人们仅因需与她的一些挚友分别而感到惋惜，这些朋友对她的友情始终如一，难以忍受与她分离之痛。
她深知有时自己会被思念；她不忍想象因失去她的陪伴而让爱玛少了些许乐趣，或是因缺少她的社交能力而让爱玛感到片刻的无聊。然而，亲爱的爱玛并非脆弱之人；她比大多数女孩更能适应自己的处境，拥有理智、活力和精神，相信她定能很好地、幸福地度过那些小小的困难和牺牲。此外，兰道尔庄园与哈特菲尔德相距甚近，即便是独自漫步也十分便捷。再加上韦斯顿先生的性格与境况，使得即将到来的季节并不会妨碍他们每周共度一半的夜晚。
韦斯顿太太的境遇成了西斯特夫人感激不已的话题，偶尔才会让人感到些许遗憾。她的满足感——甚至超出了满足感的范畴——她的愉快享受，是如此恰当和明显，以至于即便是爱玛，这个深知自己父亲性格的人，有时也会惊讶于他还能够怜悯“可怜的泰勒小姐”。当他们看到她在兰德尔斯享受着家庭的温馨，或者在晚上被她那愉快的丈夫陪伴着离开，登上自己的马车时，这种怜悯之情更为明显。然而，每当她离开时，伍德豪斯先生总会轻轻叹口气，说道：“啊，可怜的泰勒小姐！她会很乐意留下来的。”
泰勒小姐尽管心存怜悯，却也深知自己无力改变；然而，几周之后，伍德豪斯先生的心情似乎有所舒缓。邻居们的恭维声渐渐平息，他也不再为那些关于不幸婚事的祝贺而烦扰。而那个曾让他倍感困扰的结婚蛋糕，也已消失无踪，被众人分食殆尽。
伍德豪斯先生因年岁渐长，胃口早已不胜油腻，他总认为自己的感受便是他人的感受。对他有害之物，他便以为对所有人皆不宜。因此，他曾极力劝说众人不要准备结婚蛋糕，而当劝说无果时，他又努力阻止众人享用。他甚至特意请教了药剂师佩里先生。佩里先生为人聪明且温文尔雅，他的来访总是为伍德豪斯先生带来一丝慰藉。在被问及此事时，佩里先生也不得不承认，尽管这似乎与他的个人看法相悖，但结婚蛋糕确实可能对许多人——或许对大多数人——造成不适，除非适量食用。
有了佩里先生的这一看法，伍德豪斯先生更加坚定了自己的看法，他希望每一位来访的新婚夫妇都能听从他的劝告。然而，蛋糕终究还是被众人分食了，直到最后一块消失，伍德豪斯先生悬着的心才终于放下。
在海伯里，有一个奇怪的传言流传着，说是小佩里家的孩子们都拿着一块西斯特夫人的结婚蛋糕。然而，伍德豪斯先生对此始终持怀疑态度，他从未相信过这一传言。