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1974年10月7日。
这天上午，纽约，联合国总部。1971年恢复联合国合法席位的中华人民共和国，首次以会员国身份向联合国赠送国礼：以长城为主题的壁毯，以成昆铁路为主题的雕刻艺术品。1970年7月1日建成通车，穿越“地质博物馆”，创造了世界铁路建设奇迹的成昆铁路，经由艺术家的巧思佳构，呈现在世人面前。
1984年12月8日。
联合国从各成员国历年赠送的礼物中评选出的三件“特别奖”当天揭晓，来自中国的成昆铁路雕刻艺术品、来自美国的“阿波罗”宇宙飞船带回来的月球岩石、来自苏联的第一颗人造卫星模型脱颖而出。
中国，美国，苏联。是的，宣布评选结果，联合国依此为序。
无数的人心生好奇：何以成昆？何为成昆？
成昆铁路，一条历经百余年历史考验，托举着中国人梦想和自尊的自立自强之路。
鸦片战争的炮火，摧毁了清政府“天朝上国”的迷梦。国门残破，国运苍茫，欧美列强蚕食中国，更加野心勃勃。19世纪末，殖民越南的法国、盘踞缅甸的英国，明里暗里，做起同一篇文章：通过铁轨连接川滇，进而打通东亚西亚、连接欧洲大陆，将资源富集的天府之国和作为边疆枢纽的七彩云南，拉扯进殖民的版图。
“自己的路自己筑！”川滇民众的呼声震动朝野。光绪年间，滇蜀铁路公司挂牌运作。耗费路股二百万两白银后，滇百铁路（云南昆明至广西百色）临时插队，滇蜀铁路被挤到边上，一再搁置。
当四川保路运动的疾风揭开了辛亥革命的序幕，孙中山对铁路之于国家、经济、民生的重要性，认识愈发深刻。然而，彼时中国民困国贫，孙中山“于十年之中，筑二十万里之线”的宏图大计，只能悬置空中。之后，北洋政府、国民政府亦欲筑路川滇，空想而已。
新中国百废待兴，大西南举足轻重。修建成昆铁路，带动百业发展，跨越百年的梦想，被自主建成成渝铁路（成都至重庆）的万丈豪情再次点燃。
成昆铁路，一条战胜千难万险、创造人间奇迹、通向精神高地的征服之路、奉献之路、创新之路。
三组数据，如同三条铁轨，从时间的远方铺展而来。
其一，成昆铁路北起四川成都，南抵云南昆明，线路经海拔约四百米的川西平原，逆大渡河，爬升至海拔二千多米的大凉山，再下到海拔一千米的金沙江河谷，溯龙川江而上，登上海拔一千九百米的滇中高原，其间穿过七十多条断层峡谷，二百多条泥石流沟，六十六处滑坡地带，有五百多公里线路位于七度至九度高烈度地震区，其中通过八度和九度高烈度地震区的线路就有二百多公里。
其二，1952年、1953年、1956年，以铁二院为主体的铁路勘测队伍在长一千多公里、宽五百公里的范围内选线、复测，地质测绘一万四千八百平方公里，绘制线路蓝图二千多公里。1958年7月1日起，铁道兵、铁路工人、沿线民工等汇聚而成的筑路大军奋战在成昆线上，最高峰时接近三十六万之众。修筑成昆铁路的十二年间，建设者们不畏艰险、不怕牺牲，以敢叫高山低头、河水让路的大无畏精神，以牺牲二千五百多人的代价，克服了难以想象的困难，战胜了数不胜数的塌方、涌水、岩爆、泥石流，修建桥梁近千座，开凿隧道四百余座，建成三线建设重点工程，连接起大西南千里山河。
其三，一大批科研院所、高校闻令而动，到祖国最需要的地方，研究新技术，研制新设备，推广新材料、新方法，为攻克成昆铁路建设难题当起“急先锋”。一千二百多名科研、技术人员组成线路、路基、隧道、桥梁、通信、机车牵引等四十多个攻关小组，设计、科研、施工三结合，对六十五个新技术项目发起冲击。1985年，成昆铁路建设项目荣膺首届国家科学技术进步奖特等奖，十八项中国铁路之最、十三项世界铁路之最，是闪耀在桂冠上的珍珠。
成昆铁路，一条承载国家战略，促进西南地区大发展大跨越的国防之路、团结之路、致富之路、幸福之路。
春雨至，万物生。因为有了成昆铁路，西昌卫星发射中心横空出世；因为有了连通川滇的钢铁大动脉，西部地区经济开发、文化振兴、民族融合、社会进步，“一越五十年”。
成昆铁路建成通车之日，也是攀枝花钢铁厂第一炉铁水“分娩”之时。在成昆铁路撬动下，攀西资源宝库洞开，原来只有七户人家一棵树的荒寂之地上，矗立起“钢铁之城”。
成昆线稳如磐石，“小慢车”初心不改。绿皮火车日夜穿梭，唤醒了攀西大裂谷，沸腾了八百里凉山。一波才动万波随，“小慢车”沿线彝族群众出行、求学、做买卖、采购生产生活资料，碎步改阔步，脱贫奔小康。
“新”是对“老”的传承，“青”是对“蓝”的致敬。2022年12月26日，成昆铁路复线“最后一公里”开通运营，标志着与老成昆大致平行的新成昆全线建成通车。创新发力，科技加持，使得以桥代路、以隧代路、以长大深埋隧道对线路进行大幅度裁弯取直成为可能，“地形地质选线”变为“减灾选线”，理想再次照进现实。十又五载的建设过程中，新一代建设者传承成昆精神，勇当开路先锋，接连攻克岩溶暗河、白云岩砂化、突泥涌水等世界级难题，为成昆铁路这部震古烁今的精神史诗，续写了光彩夺目的崭新篇章。
很难有一趟旅程像成昆线上这般，从始至终，充满雄奇、壮丽、豪迈、激越，让人刚刚抵达终点，又想重新出发，把内心的感动与震撼，向更多人、更远处传递。
现在，朋友，请和我一起踏上眼前这列五节编组的“成昆号”动车，开启一趟穿越时空的特别旅程。