楚武王僭越称王

春秋初年，周王室衰微，北方中原诸国的秩序主要由郑庄公、鲁隐公、齐僖公维持。而在南方，一个原本不起眼的诸侯国迅速崛起，与北方的周朝形成分庭抗礼之势，这就是一直被中原诸国视为蛮夷的楚国。

楚国在周文王时期受封，在公、侯、伯、子、男爵位中得“子”位，一直心有不平。无奈楚国建立初期与周朝实力悬殊，只能忍气吞声臣服于周朝。公元前741年，楚国国君蚡（fén）冒去世，其弟熊通趁机杀掉蚡冒的儿子，成为楚国第十七任国君，由此开始了大规模的开拓兼并之战。他先是灭掉权国，展示出楚国强大的军事实力，而后邀请了江汉各诸侯国在沈鹿举行会盟，以检验自己在江汉一带的号召力。会盟消息一出，巴、庸、濮、邓、绞、罗、轸、申、贰、郧、江等诸国国君皆至，只有黄、随二国国君未到。于是熊通派人前去责备黄国，黄国畏惧楚国的势力，向楚国进献了许多珍宝，熊通这才平息怒火。而对于随国，熊通则亲自率兵攻打。

收到这个消息，随侯陷入了两难境地。随国的大臣季梁叹道：“主公，我们投降吧。楚国国君亲率大军，是有备而来，不达目的誓不罢休的。”

一旁的少师对此嗤之以鼻：“我们随国是周天子亲封的侯爵，为何要屈服于一个小小的子爵？再说，就算你要投降，也得他们愿意接受才是。”

季梁答道：“如果楚国不愿意接受投降，那到时候出兵一定可以使我军士气倍增。”

少师说：“必须得速战，不然就会失去战机！”

看着吵得不可开交的两人，随侯觉得十分头疼。然而，少师是他宠信的臣子，最终他还是听信少师的话，立马派兵以作迎击。

学点知识

斗伯比

芈姓，斗氏（又称若敖氏），名伯比，亦名熊伯比，春秋时期楚国第十四任君主楚若敖熊仪之幼子。历史考证，斗伯比为楚国首任令尹（宰相），他是楚国历史上极为重要的人物，担任楚国令尹期间，正值楚武王熊通称王发展的时代。他凭着雄才大略帮助楚武王推行新政，扩大疆域，废除分封制，建立了历史上第一个县，强化了中央对地方的管理权，使楚国走上中兴之路。

季梁见事情终不可挽回，便叹道：“既然国君决意如此，我也没办法阻止。只是国君请再听我一席话，楚人以左为尊，楚国的君主一定在左军之中，请大王先攻击右军，不要一开始就和楚王正面作战。”

少师冷哼道：“为何不能与楚王正面作战？要是不正面作战，就显示出我军的怯懦，请国君先攻左军。”

随侯最终还是没有采用季梁的建议，派少师前往速杞应战，大败而归，少师也被斩于马下。随侯后悔不已，连忙遣季梁前往楚营投降。熊通一见随国使者，便冷笑道：“随国不是不投降吗，为何又派你前来？”季梁向熊通恭敬一拜，然后说道：“前番迎战之事，全是少师一人的主意，如今他已死，也算是为自己的不敬付出代价，希望君上您见谅。”

“可我若是不见谅呢？”熊通轻蔑地笑道。如今随国可是砧板上的肉，任人宰割，怎么能轻易地放过它。

“君上！”季梁站起来挺直身板，义正词严地说，“虽然随国这次战败，但也有自己的尊严。若是您执意相逼，随侯将率随国臣民举国对抗。”

一旁的斗伯比见此，悄悄地对熊通说：“主公，现在还不能完全攻克随国。既然少师已死，不如接受他们的投降吧。”

熊通想了想后，收拾起之前的轻蔑态度，对季梁说：“寡人佩服你的勇气，愿意卖你一个人情。你知道的，一直以来，我们楚国就是蛮夷——”说到这，他不禁冷哼一声，又继续道：“如今，周王室衰微，中原诸侯都背叛天子相互攻伐，抢夺主政之权。刚好，我手中也有一支不成样的队伍，我也要参与中原政事。这样，你回去对随侯说，要是他愿意去向周天子游说，尊我为王，那么我便接受随国的投降。不然，我势必要踏平随国，以出这口恶气！”说到最后，熊通抬起头，一脸睥睨天下之态。

季梁见此“王”者之态，知道熊通心有大志，势必也要逐鹿中原，遂只能答应而出。随侯因此派人前往周天子处游说，请求周天子尊奉楚国为“王”。周桓王大怒道：“一个小小的蛮夷，竟然也想称王，趁早死了这条心吧！”熊通得知后，大怒道：“欺人太甚！想当初，我祖先鬻熊与姜子牙同是周文王的老师，凭什么姜子牙可以受封侯爵，而我祖先只得到一个小小的子爵？这分明是瞧不起我楚人！既然周天子不愿提升我的爵位，那么我就只好自称尊号了！”自此之后，熊通一改之前楚国国君称“敖”的传统，自称楚王，并与随侯订立盟约。周天子对此虽然愤怒，但也无可奈何，只能将一腔怒气发泄在随国身上。

不久，周桓王召见随侯，责备他奉立楚国为王的事，随侯回来后只得与楚国疏离。熊通却因此认为随侯背叛自己，于是派兵攻打随国，行军途中，熊通因病去世。熊通死后，后世为纪念他在位时治理楚国的铁腕手段与丰功伟绩，予以谥号“武”，史称楚武王。而在他之后，楚国历任国君都沿用“王”的称号，统率南方诸国，成为春秋三小霸中的一霸。