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第四章：“湛兮，似或存。吾不知其谁之子，象帝之先。”
第二十五章：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。”
道本身是中虚真空的，而使用起来却是无穷无尽的。不知道它是谁孕育生成的，但在万物的法象缔结之前它就存在了。它浑然天成，在天地形成以前就已经存在了。我们听不到它的声音，也看不见它的形体，它寂静而空虚，不依靠任何外力而独立长存永不停息，循环运行而永不衰竭，可以作为万物的根本。
“象帝之先”“先天地生”“可以为天下母”，这几句话我们用象帝之先这个词语和它的寓意一起来描述一下。人类的生活告诉了人们大道的源头性、原始性和根本性，关键是它还无形无相，却又无处不在。这对于那些一味地崇拜有形或者人格化神灵的人是一个重要的启示：你是信那个“无形的道”，还是拜那个自造的“有形的神”呢？很显然，如果我们信错了，我们的人生方向就错了，照此走下去自然就会越走越错。若是我们信对了，那我们的人生就会越来越光明。
东西方宗教都曾经有过崇拜人格神的阶段，但老子的智慧显然更加深远，他发现了比人格神更加源头性的力量，这就是道。真正明白了《道德经》独到价值的人，就会向着大道的方向前进，让自己的生命不断地接近真理大道。再看看现实的场景，那些了悟大道，走上正道的人，把世间的一切都看成客观大道的呈现，当成反观自己内心那个小我的一面镜子，于是不断地进步着，进化着，好让人羡慕啊。而那些走错了方向的人，为了小我的利益而算计着，遇到问题时固执地坚持着，真不知道他们到底搞没搞清楚，自己坚持的是什么，如此稀里糊涂地走下去，直至撞得头破血流时，又走向寺庙、道观和教堂，看看能否得到帮助。他们就这么来回折腾着，浪费了时间，失去了生命进化的机会。世上的人最初都是普通人，但后面的路程是不一样的，有的人让自己不断进步从而成为世人欣赏与崇拜的对象，而有的人却停止了进步，越来越平庸。
在人之外找到一个高于人的人格神的存在，形成了人与神的二元对立。大道思想的提出，完成了人与大道的统一：大道无处不在，万物皆由大道所生，万物皆是大道的载体。我们所看到的各种现象、人和事，都是大道不同的形态。大道就在人心之中，大道无限，吾心自足，自性觉醒，能生万法。这些都是我们的先哲和圣人们对大道的体悟。
我是学科学出身的，是无神论者。但在人生当中，我遇到了很多以自己的知识、经验和认知能力无法解释的人和事儿，也看过很多人虔诚地拜佛求神，我的内心也很纠结：相信自己时能力却又常常不够，拜佛求神难道真的灵验吗？若是拜佛求神都灵验，那我们还需要学习，还需要那么努力吗？还需要科学吗？老子给世间人们崇拜的神找到了原版和源头，也让我从相信自己和对拜佛求神一直心存疑惑的这种纠结中走了出来，找到了生命的方向，走出自我，走进客观大道的规律。