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第三章：“常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。”
人不要有智巧之心，不要贪婪，要回归简单质朴。
一些世俗中人怀有过分的智巧之心和不断膨胀、难以自制的欲望，喜欢算计人、自以为聪明，自己也难免被人算计。欲望不断膨胀，进而迷失了心智，这样的人多了，就会造成社会问题。
只要仔细观察生活，我们就会发现：大多数喜欢卖弄自己的聪明的人，在某种程度上都是愚蠢的；欲望不断膨胀的人，最终往往都会跌入深渊。有一些人总是怀有深深的自卑感，害怕别人小瞧自己，于是动些心机显摆自己的聪明，以为这样做，别人就不会小瞧自己。实际上这种行为也会引起别人的反感。许多人错误地把“无知无欲”理解成是一种愚民政策，以为老子是在给帝王们帮忙——提倡无知无欲，把老百姓都搞得傻一点就好统治了。这真是天大的误会，老子的思想中教训帝王的居多，他怎么会是帝王驯化百姓的说客呢？“无知”之说，是在提醒我们不要动小心思为自己算计，要去学习大智慧，这样我们的生命才能够不断地进步和进化。反之，若是总在计较小事，最终只能是得不偿失，也没法让自己的生命变得更加优秀。再来说说“无欲”。中国的圣人几乎都提倡无欲，这让很多人感到困惑：人若是没有了欲望，还怎么活着呢？尤其是对于朱熹老先生所提的“存天理，灭人欲”这一思想，批判的人更多。实际上朱熹老先生所说的存天理就是让我们把自己主观的道理替换为天道，也就是客观规律，这不恰恰是让我们生命提升的一条法则吗？至于说灭人欲，一方面是圣人看到现实中的人欲望不断膨胀，给自己带来了诸多的灾祸，因此提醒人们要节制自己的欲望；另一方面，要把自己的生存需要保持在合理的水平，提升自己的生命能量，树立远大的人生理想，多为他人和社会做贡献，充分实现自己的人生价值。纵观历史，一心谋私利的人大多成了反面教材，而达到了无我无欲状态的人，多能名垂千古，光耀千秋。即使我们不追求伟大的成就，节制欲望也是有巨大益处的。毕竟，人是一种高级动物，不能只是在自我和生理这样的层面上活着。你说呢？
有这样几句充满智慧的话，值得我们玩味：“大智若愚，小智若聪；大欲无欲，小欲若饥。大谋不露，大慧无锐，大权若仆，真强若柔，大富若穷，大功若过，大辱若宠。欲大则弱，无欲则刚。”
记得毛泽东同志说过这样一句话：“卑贱者最聪明，高贵者最愚蠢。”当时还不太理解，现在看来，自恃高贵的我是愚蠢的，而我瞧不起的那些人却比我更聪明。我年轻的时候不懂得理想的价值，觉得理想是一种很空虚的东西，总想追求那些看得见的、很实在的东西。后来我在现实中看到，只有欲望而没有理想的人，总是那么自私自利，得不到时表现得很急躁，得到后又会变得很轻浮。再后来，我渐渐地明白，那些踏踏实实做事的人，就是在以最快的速度向人生的理想迈近。当我懂得了理想的价值时，才知道自己人生的方向和自己展示人生价值的那个广阔无垠的空间。