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第二章：“生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”
大道生育万物，可谓功大如天，可大道并不会因此居功自傲，而是只视为尽了自己的本分。
世俗中人，大多有居功自傲之心。在这里需要区分一下本分和功劳：本分是每个人最基础的责任，功劳则是在超越报酬并面临巨大风险的情况下做出的卓著成绩。真正成绩卓著的人会将自己的成绩视为一种荣耀，而不会将其当作骄傲的资本。很多人只是尽了本分，做了自己该做的，却错误地以为那是自己的功劳。还有的人帮助了别人，就以为自己有恩于别人，因此霸道地对待别人，不尊重别人的自由和权利，甚至期望别人绝对地忠诚于他，或者向他报恩，这样的行为会让人生厌，使彼此之间的关系恶化。这样的人无法放平自己的心态，总是愤愤不满，认为他对得起别人，而别人对不起他，时间久了，不仅会伤害到身体健康，而且会降低生活质量。总是标榜自己的功劳的，往往是既愚昧又不自信的人，他喋喋不休地提醒人们注意他的“事迹”“贡献”和“恩情”，唯恐别人小瞧了他，或者忘记了他的存在，以及他对别人的所谓恩情。
在生活中，为别人做了一点事情，就以为自己对别人有功劳和恩情的人，最终会像瘟疫一样让人们躲避。人们觉得惹不起这样的人，因为一旦他为你做了一点事情，你就必须按照他的期望，无限期地回报他，甚至要绝对忠诚于他，否则你就是忘恩负义。那些自以为有恩于别人的人，往往也会以为自己获得了一种特殊的资格，于是就在别人面前显示自己的优越感。在封建社会，打仗有功的臣子们，往往因为这种居功自傲的心态而成为破坏集体规矩的人，如同害群之马。在历史上，不少的英雄豪杰不懂得这个规律，因而给自己惹来了杀身之祸。有历史学家认为，能忍胯下之辱的大英雄韩信，若是懂得这个规律，就不会有那样凄惨的人生结局了。
浅薄的人以为只要做成一点事情，自己的状态就会发生改变，殊不知他做成的事情会让他的状态变得更糟。为别人做一点事情就要求回报，是自己心穷的表现。居功自傲就是主动让别人厌恶自己，争过让功才是在保护自己啊！
我总想让别人明白我的功劳，可别人也想表明自己的功劳呀！我把功劳给占了，别人的功劳就没有了或者被严重减少了，别人就会因此而不高兴，在心底种下对我不满的种子。回想过去这些年，我真是做了不少这样的蠢事啊！