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石头以坚硬著称，但看似柔软无力的水，却能将它滴穿。
所以，细微的力量日积月累，也可以产生大的影响。
宋朝有个叫张咏的人，被派到崇阳县做县令。有一天，他正在巡视，看到一个管理钱库的小吏从钱库中着急忙慌地走出来。张咏上前问道：“你慌慌张张地干什么？”小吏回答说：“没干什么。”
张咏联想到钱库失窃的事情，便让随从搜查这个小吏，果然在他的头巾里搜到了一枚铜钱。为了遏止这种监守自盗的行为，张咏决定从这个小吏身上着手，先审问出他一共从钱库偷了多少钱。小吏只承认这次拿了钱，不肯承认之前也偷过钱。
张咏便下令对小吏用刑，小吏很不服气，对张咏喊叫：“偷一枚铜钱是多么微不足道的小事，你竟然这样拷打我？你也只能打打我罢了，难道你还能杀了我？”
张咏见小吏不仅不承认错误，还理直气壮地顶撞自己，十分震怒，毫不犹豫地拿起朱笔，宣判道：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”意思是：一天一枚铜钱，一千天就是一千枚铜钱，绳子能把木头锯断，水滴能把石头击穿。然后，张咏命人把小吏押向刑场，斩首示众。
从此以后，崇阳县的社会风气大大好转了。