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小麦长得十分旺盛，一株小麦竟然长出两个麦穗，被称为麦穗两歧，这可是祥瑞、丰年的征兆。那是谁有如此的本领呢？
让麦子长出两个麦穗的是东汉一个叫张堪的人。他的孙子就是发明地动仪、浑天仪的科学家张衡。张堪出生于南阳的一个大户人家，家境殷实。在他很小的时候，父亲去世了，给他留下了百万家产。然而，他将家产都赠送给了堂侄子，自己则在十六岁时就去长安学习了。他品德高尚，言行雅致，同学们都称他为“圣童”。
光武帝刘秀十分赏识他的才华，任命他做了郎中，并几次给他升职，还给他很高的俸禄。后来，张堪被调到渔阳任太守。匈奴人常常入侵渔阳，张堪就亲自率领骑兵抗击，最终将匈奴驱逐出境，使渔阳的百姓过上了安定的生活。另外，他下令开垦荒地，教百姓播种稻谷，粮食获得了丰收，渔阳的百姓过上了衣食无忧、富裕安康的生活。
老百姓非常感激他，编出歌谣来赞扬他的功绩：“桑无附枝，麦穗两岐（歧），张君为政，乐不可支。”意思是大叶的桑条不长枝杈，一棵麦子长出了两个麦穗，张君管理这里，老百姓真是十分幸福快乐呀！
从此，“麦穗两歧”作为一个成语流传了下来，表示粮食丰收，也用来称颂官员政绩卓著。