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有关认知疗法的研究结果表明，与不做家庭练习的人相比，完成家庭练习的人在焦虑或者抑郁方面会有更大的改善。作业对于自助类书籍的重要性不言自明。
在本书中，作业或者自助练习被定义为：
任何具体的、明确的、有组织的活动，都可以在家里、工作中或者社区里进行，目的是观察、评估或者改正焦虑症中典型的错误认知和不适性行为。
比如达雷尔觉得公共场合会引发他的急性焦虑症（恐慌症），因此避免去人多的地方。对于他来说，心理自助练习的重点便是要明白——触发焦虑的不是人多的地方，而是自己把心跳加快误解成心脏病突发的迹象。杰西卡的担心涉及生活的方方面面——女儿的健康、婚姻是否能够继续、年迈母亲的晚年生活等。她需要练习觉察自己的焦虑想法，明白一个事实：忧虑是在为发生概率极低，甚至不可能发生的最坏结果做准备。黛博拉一想到社交场合就会极度焦虑，因为她坚信自己是唯一一个会如此焦虑的人，并且在社交场合中会不可避免地感到尴尬。那么，她的练习重点是让她明白，很多人都会在社交场合中感到某种程度的焦虑，但并不影响他们的表现。
填完所有的工作表和问卷，会大大提升治疗或自助练习的效果。事实上，在治疗过程中不做家庭练习，是治疗进度停滞不前的主要原因之一。
或许你会觉得这些都是听起来容易、做起来难的。在读本书时（或者治疗时），你可能会带入很多先入为主的观念，对自助练习的有效性和认知疗法的技术有一些自己的看法。如果你能完成这些由认知疗法的各种工具和技术精心组成的练习，你会慢慢地发现，自己开始能够预测到生活中的绊脚石都是什么，也能慢慢消除焦虑在生活中的负面影响。但是，如果你还存有一些困惑，无法投入本书的阅读中，那么现在是时候清除掉会妨碍治疗的先入之见了。你可能非常想要解决自己的焦虑问题，并且相信自己正在以一种开放的心态进入这个计划中来，但情况常常是，某些怀疑和困惑会潜伏在你的内心深处，时时刻刻都准备着在你不经意时突然冒出来，破坏掉之前所有的付出和努力。所以，把这些隐患揭露出来，并把它们解决掉，你才能在本书的阅读中（或者治疗里）获得最大的收益。
如果你希望自己的焦虑得到改善，那么准备好做家庭作业吧！