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焦虑时，人们往往会说：“真希望自己能冷静下来，放松，对一切泰然处之。”换句话说，当我们察觉到威胁或危险时，当我们感到焦虑时，我们都会渴求安全感。这种对平静和舒适的渴望让我们专注于寻求安全感的行为。这里寻求安全感指的是：
任何想要预防或减少可怕结果的认知反应或行为反应。它也是一种为了重建舒服的平和感和安全感而进行的尝试。
逃离和回避是最常见的用来预防或减少焦虑的方法。以下哪些行为和想法是你用来逃避焦虑的？在符合的选项旁边做个标记，或者与治疗师聊一聊。
认知疗法能帮助人们减少并最终消除病态的回避行为，从而让焦虑感自然消退。
● 一察觉到焦虑的苗头便马上离开（逃避）；
● 随身携带抗焦虑的药物；
● 带着手机，在焦虑发作时打电话求助；
● 在令你焦虑的情境中，需要朋友或家人的陪伴；
● 有随时可用的水或其他饮料；
● 焦虑时听听音乐；
● 焦虑时注意放松，或者深呼吸；
● 焦虑时躺下歇一歇；
● 吹口哨，给自己唱首歌；
● 焦虑时紧绷肌肉，或者需要抓住其他物体；
● 不去看自己害怕的东西，分散自己的注意力；
● 寻求他人的安慰。
● 想一些更加积极或更能让你镇静下来的事物；
● 尽量想象自己在一个安全宁静的情境中；
● 尽量安慰自己，一切都会好起来；
● 尽量说服自己，你并不是真的感到焦虑；
● 尽量将注意力集中在手头的事情上，比如工作或开车，不去注意焦虑；
● 祈祷，寻求神灵的保佑；
● 批评自己的焦虑感。
当然，尽量保持冷静和安全感似乎听起来不错，但是实际上隐藏着四个缺点：
1.找到安全线索比找到危险或威胁的线索要难得多；
2.如果你的重点是要立即减轻恐惧，那么你可能会采用一些不当的策略去寻求安全感；
3.它会妨碍你认识到你对威胁或危险的感知是错误的；
4.它让你不切实际地想要消除一切风险的愿望变得更加强烈。
人们很难知道一个情境是否安全，判断是否有潜在的危险却容易得多。比如你正在参加一个社交性的聚会，那么你可能非常容易地通过一些细节线索判断出其他人并不欢迎你：也许有人皱着眉头看着你，或者瞥了你一眼之后继续跟别人谈话。相较之下，找到别人欢迎你的线索就要难得多：你可能没法分辨出那个人的微笑是不是给你的，或者别人看着你是不是在邀请你也参与聊天。因为找到令自己感到舒服和安全的信息太难了，所以你可能更愿意选择那些能迅速减轻焦虑的策略。如果是这样的话，你就没有机会知道，眼前的情况并没有你想象中那么危险，所以你会继续用错误的方法，尽量让自己觉得安全。为了寻求安全感而做出的努力反而导致了焦虑问题的持久延续。
认知疗法让你不再依赖那些无效的寻求安全的行为，教你在焦虑的情境中如何鉴别出真正有效的行为，从而帮你获得真正的舒心和安全感。
当路易丝试图和治疗师一起接近大桥时，她拿了一瓶果汁在手里，说是因为口渴。但是，当焦虑感越来越强烈时，她开始狂饮果汁。显然，果汁是她为了寻求安全感而准备的。随后，当她来到人行道边，向下俯瞰湍急的河流时，她紧紧握住了人行道上的栏杆。抓住栏杆是另一种寻求安全感的反应。有趣的是，对于她而言，找到这种情境里真正安全的特征是非常简单的：她站在离河面33米高的人行道上，胸前有一道栏杆。