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当你度过了出生后最危险的一段时间后，你的母亲便做好准备，用她最独特的方式欢迎你的到来。
这种最独特的方式就是甘甜的母乳。
母乳对你来说，并非只是一场宴席，更是接下来几个月里你赖以生存的食物和饮料。甚至，可能也是你在一段时间内唯一的食物和饮料。你的能量，还有身体发育所需要的各种化学物质，都蕴藏在这白色的乳汁中。
通过母体的乳汁获取营养，这是哺乳动物的重要特征，人类也不能例外。相比于自然界存在的“食物”而言，哺乳动物的乳汁显得极不寻常，其中很多物质都是其他生物不具备的，例如乳糖。
顾名思义，乳糖就是乳汁中含有的糖分，是你初涉人世接触到的第一种糖。
多年以后，你还会经常看到“糖”的另一个名称——碳水化合物。19世纪时，科学家们还没搞清楚糖的化学结构时，采用了隔绝空气加热的方法研究糖。结果，随着温度上升，糖发生了分解，并且产物只有炭黑和水。于是，人们猜测，糖应该就是碳和水结合在一起的产物，故而称之为碳水化合物。不过随着科学发展，糖的分子结构最终被彻底揭开，碳水化合物的名称也被证明其实并不合理。不过，因为俗称的关系，很多食物的包装上依然会用“碳水化合物”这个词指代“糖”，并标记出其中的比例，还会贴心地告诉你，每天最多可以吃多少。
不过，你的母亲并没有充分考虑到你的知情权，没有贴上这样的标签，所以你也无从知晓母乳中糖的比例。
事实上，母乳中所含的糖，也不像工业化的产品那样保持固定，会随着时间发生改变。
在你出生之后的几天里，你的母亲分泌出的乳汁被称为初乳。经过一两周的过渡阶段后，初乳演变为成熟乳，它们可以一直供应到你断奶之前。十个月后，如果你还想要加餐，那么这时的乳汁就是所谓的晚乳了。
在不同的阶段，乳汁中乳糖的含量会有很大差别。
初乳不只是一种充饥的食物，它还能够让你完善自己的免疫系统，抵御地球上的各种风险。形象点说，它就好像撑起了一把保护伞，让你这样幼小的生命也能够对抗无处不在的病菌、病毒，乃至各种寄生虫。所以，富足的能量并不是初乳的特色，其中的乳糖含量相对而言也并不高，一般只有2%左右。
在过渡阶段，乳汁中的糖分含量会逐步提升，等到了成熟阶段，乳糖的含量会飙升到7%左右，为你的身体发育提供关键的能量。
等到了晚乳时期，乳糖的含量又会逐渐下降。实际上，此时的你食量大增，对营养物质的需求量已经有了质的飞跃，但是你的母亲不可能分泌那么多乳汁，你必须吃母乳以外的食物才能满足需求。为了让你学会主动进食，母乳中的营养物质都会出现不增反降的现象。适时断奶，就是你最好的选择。
实际上，你的断奶决策，和乳糖之间的联系远不止于此。
糖的种类有很多，常见的蔗糖（白砂糖）、果糖、葡萄糖等，因为有甜味，可以很容易分辨出来。果糖和葡萄糖无法被进一步分解成其他糖，便被称为单糖。而蔗糖是由果糖与葡萄糖组合而成的，这种由两个单糖组合而成的新糖便被称为二糖。然而，和很多人想象中不一样的是，甜味并非糖类的共性。不过莫急，等你长大了，我们再来说说这事。此时此刻，你所吃的乳糖，虽然也有些寡淡，远比不上蔗糖那样甜蜜，但它在母乳中的作用却远非其他糖可以替代。
从结构上看，乳糖和蔗糖的确有些相似。它们都属于二糖，也就是由两个单糖分子结合而成。构成蔗糖的两部分是葡萄糖和果糖，构成乳糖的则是葡萄糖和半乳糖。尽管只是很微小的差别，却决定了你获取能量的方式。
乳糖的口感并不是很甜，不过能量还是很丰富，每一克乳糖可以产生17KJ的热量。相当于一颗胶囊大小的乳糖，其中蕴含的能量就可以把一名成年人抬升五六层楼之高。所以，尽管刚出生的你，胃部只有葡萄大小，食量自然也小得可怜，但是多亏了乳糖的高能量，使你足以通过喝奶应对每天的能量消耗——当然了，眼下你也没有太多的消耗，大多数时间只是在睡觉。
不过话说回来，你还是需要珍惜现在享用乳糖的机会，因为很有可能几年之后，乳糖就不再是你的理想食物了。
吃下乳糖之后，你的身体便开始调动大量的酶（主要是乳糖酶），把乳糖“撕成”葡萄糖和半乳糖，并最终转化为你所需要的能量。然而，随着年龄的增长，你会停止分泌乳糖酶，此时的你对于乳糖无可奈何，只能任由它从胃液中流入到肠道。在那里，有一些细菌会笨拙地分解乳糖，并产生一些令人不悦的气体——“屁”，而你则会感觉肠道中阵阵刺痛。
这种现象被称为乳糖不耐症。虽说是“症”，但它其实算不上什么病。事实上，哺乳动物都会出现这样的情况，幼崽的乳糖分泌功能会随着年龄的增长而终止，这是敦促它们断奶的一种机制。
不过，因为几千年前的一次基因变异，人类中的一些个体居然不再出现这样的“症状”。于是成年之后再喝富含乳糖的牛奶，对肠胃也不再是煎熬，而是一种享受。可惜的是，这种基因在东亚人群中相对少见，因此不出意外的话，总有一天，乳糖会让你不得不放弃你所钟爱的母乳。
但是这对你来说，又算得了什么呢？在那些以母乳为食的日子里，乳糖不过只是其中的一段小插曲，还有更多的营养物质，会让你开心地度过这段美好时光。