能力是人顺利完成一项目标或任务所体现出来的综合素质。能力是直接影响活动效率,能使活动顺利完成的个性心理特征。它总是与人的某种实践相联系,并表现在实践中。作为个性心理特征,能力在不同个体上存在显著性差异,而由于差异的存在,人们在实践活动中处理问题的方式方法常常各不相同,看似完成的是相同的任务,往往是通过不同能力的综合来实现的。常见的关于能力的理论有能力因素说和能力结构说两种派系。
英国心理学家斯皮尔曼主张人的能力二因素说,认为人的能力由两种因素构成——一般因素(G因素)和特殊因素(S因素),人在完成任何一项作业时都是由这两种因素决定的。一般因素是个体的基本能力,是个体参与各类活动的共同基础,如感知能力(观察力)、记忆力、想象力、思维能力、注意力等,其中抽象思维能力是核心,因为抽象思维能力支配着智力的诸多因素,并制约着能力发展的水平;特殊因素是个体完成特殊活动所具备的能力,又称专门能力,如音乐能力、绘画能力、数学能力等。
美国心理学家、教育家桑代克提倡能力的多因素说,认为能力普遍包含对抽象概念的适应能力、对社会关系的适应能力和对机械问题或选择问题的适应能力。美国心理学家卡特尔提出了液态智力和晶态智力理论,认为液态智力是一个人与生俱来能进行智力活动的能力,即学习和解决问题的能力,多由天赋决定;晶态智力是一个人通过液态智力所学到并得到完善的能力,是通过学习语言和其他经验发展起来的。
美国心理学家塞斯顿提出能力的群因素说,认为任何能力活动都是依靠彼此不相关的许多能力因素共同起作用的,因此可以把能力分解为诸种原始的能力。塞斯顿对56 种测验的结果进行因素分析,提出了七种平等的基本能力:语词理解(Verbal Comprehension),即理解语词含义的能力;语词流畅(Word Fluency),即语言迅速反应的能力;数字运算(Number),即迅速正确计算的能力;空间关系(Space),即方位辨别及空间关系判断的能力;联想记忆(Associative Memory),即机械记忆能力;知觉速度(Perceptual Speed),即凭知觉迅速辨别事物异同的能力;一般推理(General Reasoning),即根据经验作出归纳推理的能力。
能力结构是将能力看成具有多种成分的复杂架构,是指构成能力的诸要素相互联系的方式。代表性理论是费侬的层次结构理论。他认为,能力的第一层次是智力的最高层次,也是一般因素构成的基础能力;能力的第二层次是大因素群,包含言语、教育方面和操作、机械方面两个因素;能力的第三层次为小因素群,包括言语、数量、机械信息、空间信息、操作能力等;能力的第四层次为特殊因素,即人的特殊能力。 其实,费侬的层次结构理论是在斯皮尔曼的G因素和S因素之间增加了两个层次,是对斯皮尔曼二因素论的深化。
能力素质是现代职业社会衡量人才的三个核心要素之一,是个体从事职业所需的基本能力和职业素养,是潜藏在个体身上的一种能动力。能力根据不同划分标准有不同分类,常见的有根据所表现的活动领域,将能力分为一般能力与特殊能力、模仿能力与创造能力、认知能力与元认知能力、优势能力与非优势能力以及超能力等。通常而言,能力包括工作能力、决策能力、组织能力、应变能力和创新能力等素质。美国劳工部对劳动力市场进行分析和调查后提出:在当今技术时代,人们从事任何职业都应具有下述五种基本能力和三种基本素质。
在时间维度,可以选择有意义的行为,并合理分配时间,按照计划执行,能动掌握工作进展;在资金维度,能制定经费预算并随时作出必要调整;在设备维度,可以获取、储存与分配利用各种设备;在人力资源维度,能合理分配工作,并全面评估他人工作中的表现。
要求个体懂得在各类场合的一定礼仪,善于待人接物;在工作中可以积极主动融入集体,懂得维护个人良好社交形象;在与他人的具体接触中,能展现自信、温和的性格特征,掌握必备的人际交往技能,懂得尊重他人;在处理公共事务时善于化解各类矛盾,能与背景不同的人共事。
这是指获取信息和评估、分析与传播信息的能力,亦指使用计算机处理信息的能力。
理解社会体系及技术体系,辨别世界趋势和国际形势,能对现行体系提出修改建议或设计可替代的新体系的能力。
能选出适用的技术及设备,理解并掌握操作设备的手段、程序;能维护设备并处理各种问题,包括计算机设备及相关技术。
(1)阅读能力,指可以正确理解书面内容。
(2)书写能力,指可以正确书写书面报告、说明等。
(3)倾听能力,指可以正确理解口语信息及暗示。
(4)口头表达能力,指可以系统地表达想法。
(5)数学运算能力,指可以用基本数学运算解决实际问题等。
(1)创造性思维,是指个体开创性地探索新领域的思维能力,是实现创新性的基础。
(2)综合性思维,是指个体考虑各项因素以作出最佳决定的思维能力。
(3)敏捷性思维,是指思考问题时的灵活性,有助于迅速解决问题或提出问题解决策略。
从个体角度出发,包含自尊、自律、自信心、自制力以及善于正确自我评价;从道德角度出发,包含正直、诚实、遵守社会道德行为准则等道德品质;从社会角度出发,包含责任感、敬业精神、集体主义精神等;从政治角度出发,包含个体稳定而深刻的爱国主义精神、明确的政治方向等品质。
能力素质模型(Competence Model)的构建最早见于美国社会心理学家麦克利兰在1973年《美国心理学家》杂志上发表的《测量胜任特征而非智力》( Testing for Competency Rather Than Intelligence )一文。他通过引用大量研究指出,仅靠智力因素来测量个体能力具有充分的不合理性。人们主观上认为能够决定工作成绩的一些人格、智力、价值观等因素,在现实中并没有表现出预期的效果。因此,他强调要离开被实践证明无法成立的理论假设和主观判断,回归现实,直接发掘那些能真正影响工作业绩的个人条件和行为特征,为提高组织效率和促进个人事业成功作出实质性贡献。他把这些直接影响工作业绩的个人条件和行为特征称为“能力素质”,并提出了一个关于能力素质的著名模型——“冰山模型”。
麦克利兰把能力素质划分为五个层次:知识(Knowledge)、技能(Skill)、自我概念(Self-concept)、特质(Traits)、动机(Motives)。其中,自我概念指态度、价值观和自我形象等。麦克利兰认为,不同层次的能力素质在个体身上的表现形式不同。我们可以把人的能力素质形象地描述为漂浮在海面上的冰山,知识和技能属于海平面以上的浅层次的部分,而自我概念、特质、动机属于潜伏在海平面以下的深层次的部分。有研究表明,真正能够把优秀者与一般者区分开的是深层次的部分。因此,麦克利兰把不能区分优秀者与一般者的知识和技能部分称为基准性素质(Threshold Competencies),也就是从事某项工作起码应该具备的素质;而把能够区分优秀者与一般者的自我概念、特质、动机称为鉴别性素质(Differentiation Competencies)。
“冰山模型”将个体能力素质的不同表现形式划分为表露外显的“冰山以上部分”和深藏内隐的“冰山以下部分”(见图2-1)。其中,“冰山以上部分”包括基本知识和技能,是外在表现,是容易了解与测量的部分,相对而言也比较容易通过培训来改变和发展;而“冰山以下部分”包括自我概念、特质和动机,是人内在的、难以测量的部分,不太容易因外界的影响而发生改变,却对人的行为表现起着关键性作用。
图2-1 能力素质“冰山模型”