泰戈尔的母亲萨萝达·黛维堪称贤妻良母。她是普通印度教家庭的贞洁女人,在古老传统的印度教习俗中度过了她的少年和青年时期。从 1843 年到1861 年的十八年,是德本德拉纳特的精神求索期。她是否完全赞同丈夫的精神求索,不得而知。因为在各种宗教活动中,她仍遵从陈旧习俗。
德本德拉纳特忙于各种社会事务,经常在外游历。这时,在当家人的位置上,萨萝达·黛维以坚忍不拔的意志和毅力,处理这个大家庭的各种杂事。
几十年光阴悄然流逝,直到她的第十四个孩子——泰戈尔出生。
听说父亲回来了,泰戈尔的哥哥姐姐们全来到他的书房,嘘寒问暖。
“你们又有了个弟弟。”德本德拉纳特对儿女们交代,“你们的母亲年纪大了,身子骨不太好。过几天,我又要去山里冥想修行。你们要帮她照顾好小弟弟。罗毗到了上学的年龄,你们要为他挑选合适的书本,指导他学习。”
“您的话我们记住了,您放心吧。”大儿子迪钦德拉纳特代表弟妹们表态。
在生活上照顾泰戈尔、在学习上循循引导泰戈尔的几个长兄和四姐,才华横溢,知识渊博。
大哥迪钦德拉纳特在诗歌、哲学、音乐和数学方面具有非凡天才。二十六岁那年,他把梵文诗《云使》译成孟加拉语。无论从哪个角度审视,他写的诗《死梦》都堪称佳作。听说,当时在文苑有一种说法,除了往世故事,很难再找到别的诗歌素材。另外,麦克尔·默屠苏登·达多 用含有大量梵文词汇的语言写了《因陀罗吉特伏诛》,除了他那种语言和自由体之外,写长诗是很难的,然而,迪钦德拉纳特为打破这两种陈旧观念,提笔写了《死梦》。在《感悟梵天》杂志上,迪钦德拉纳特发表了大量耐读的作品。从 1877 年到 1883年,他是杂志《婆罗蒂》的首位编辑。他一生的大部分时间主要用于东方和西方哲学研究,著述颇丰。
二哥索顿德拉纳特是第一位印度文职官员,一直在孟买政府部门任职。他的梵文文学造诣颇深,最早把马哈拉斯特拉邦修行者的情况介绍给孟加拉读者,对孟加拉文学也做出过巨大贡献。1905 年,他的译作《薄迦梵歌》《云使》以及著作《我的童年》《我在孟买的生活》《佛教》相继出版,广为流传。
五哥乔迪林德拉纳特是剧作家和音乐家,在文学、音乐和绘画领域卓有建树。
四姐索尔纳古玛丽是著名作家,孟加拉女性作家的第一部长篇小说《灯灭》就出自她的手笔。
纵观印度历史演变,泰戈尔诞生于送旧迎新的一个重要时代的转折阶段。
1757 年英国侵略者施展阴谋诡计收买内奸,打败孟加拉邦藩王希拉兹杜拉,实行殖民统治,印度人民饱受苦难。一百年后的 1857 年,士兵大起义爆发,席卷全国,震撼殖民统治大厦的柱石。四年后泰戈尔出生,在他的少年、青年时期,印度将掀起波澜壮阔的民族独立运动。
这个阶段印度在社会改革领域已取得令人瞩目的进展。罗摩·摩罕·罗易于 1828 年建立梵社,推行社会改革,反对偶像崇拜、种姓隔离、寡妇自焚殉葬等陋习。泰戈尔家族在破旧俗、立新风方面为社会树立了榜样。
此外,新文化运动硕果累累。麦克尔·默屠苏登·达多在孟加拉文坛艰苦探索,打破传统“波雅尔”两行押韵的格式,创造了每行十四个字母的无韵诗体。般吉姆 开长篇小说之先河,用孟加拉语创作第一部长篇小说《要塞统帅的女儿》。白话文的剧作和散文作品也大量涌现,为后人创作提供了可资借鉴的规范作品样式。
泰戈尔家中编辑出版了文学刊物《婆罗蒂》,在兄长的启发、扶持和激励下,少年泰戈尔写的大量习作在上面发表。泰戈尔家的朱拉萨迦祖宅是当时著名文学家、哲学家经常聚会的场所。浓郁的家庭艺术氛围为泰戈尔日后成为文学巨匠奠定了基础。
一言以蔽之,在政治、宗教和文学等诸多领域,为泰戈尔成为伟人所需的历史舞台已搭建完毕,只等他登台大显身手。