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孟加拉农民世世代代受转世论的束缚，认为今世的痛苦是前世的报应，祈祷来世投生于豪门富户，终生享福。怀着这种幻想，他们得过且过，无所作为，没有发愤图强的习惯，谁也不奋力挣脱今世贫穷的枷锁。尽管如此，泰戈尔仍经常思考如何改善农民的命运。
泰戈尔在希拉伊达哈开展多种种植和经营各种农作物的试验。指导佃户播种进口的美国玉米种子，种的玉米长势良好，还引进了马特拉斯邦的细长稻种。此外，他的农舍里试验养蚕，雇了十来个人在周围的村子里采摘桑叶，昼夜清洁笸箩，忙得不可开交。
几个庄园中，希拉伊达哈是泰戈尔一家人唯一居住过一段时间的庄园。
泰戈尔坐在屋顶上，看见农民牵着牛、扛着犁下地劳动。他们每户只有一小块地，耕完地就回去，他觉得他们分散劳作浪费体力，对他们说：“你们凑钱买台拖拉机，耕地既快又好。大家一块儿干活儿，不要计较土地肥瘦，收成公平分配，打下的粮食堆在一个场院里，以合理的价钱卖给商人。”
他们听了面露难色：“您出了个好主意，可是谁来领头呢？”
这个问题拉开了泰戈尔创建合作社的序幕。后来，他在距圣蒂尼克坦学校不远的斯里尼克坦买了一幢房子，继续在希拉伊达哈开创合作社事业。他得到英国朋友埃尔姆赫斯特的大力支持，把斯里尼克坦改造成独立的实验区，他的不懈努力使实验区取得了长足进展。另外，他送儿子罗梯和有志于农业研究的桑达斯·昌德拉出国学习农业和畜牧业，从各方面为推广合作社做人才和技术准备。