1874 年,十三岁的泰戈尔参加第九届印度教徒大聚会,朗诵了花几天时间写的《献给印度教徒大聚会的礼物》,以下为节选:
坐在喜马拉雅山的石座上,
手操弦琴的广博仙人 边弹边唱——
歌声震撼山岭树林,
震撼山中凛冽的寒风。
诗人在专注地弹唱:
“印度啊你为何这样?
笑笑吧!该笑的日子,
你的表情却如此痛苦。”
那时的圆月洒下快乐,
微笑的朝阳倾洒喜悦。
自然美景令人心旷神怡,
鸟儿的歌声令人陶醉。
那样的情景已不复存在,
那幸福的时光一去不回。
四下里笼罩着悲凉气氛,
看不到让人欢快的笑容。
来吧,晦日之夜的黑暗!
让印度的森林成为荒原!
月亮太阳沉入浓厚乌云,
砸碎自然坚硬的锁链。
印度的骷髅能否重新
获得充满活力的生命?
烧成一堆灰烬的印度,
还能闪射出熠熠光辉?
如果不能,印度怎么还
会有笑声?还会有笑颜?
记忆中浮现昔日的光荣,
能不流下悲伤的眼泪?
抹尽我的全部记忆!
空虚的心在空虚中消失!
让我不死的生命沉入
悠悠岁月的无边海水!
这首诗 1875 年 2 月 25 日在《甘露市场报》上发表,是泰戈尔首次发表的署名诗作。诗中通过广博仙人的口,对比印度今昔,对印度沦为英国的殖民地、群众蒙受苦难,表达了心中的悲伤和对民族复兴的期望。