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西汉末年历史人物——光武帝刘秀的外公樊重，也是非常著名的慈善家。樊重善于农稼，爱好货殖。在古代，货殖指经营商业和工矿业。后来樊重将女儿嫁给了南顿令刘钦，生下了东汉开国皇帝光武帝刘秀。樊重因为德高望重，百姓称颂，而被推为“三老”。
樊重性情温和厚道，做事非常讲究法度。他家三代都没有分家，财物共有，长幼有序，尊老爱幼，家里常常像官府一样讲究礼仪，“子孙朝夕礼敬，常若公家”。樊重既善于经营家业，又善于做买卖。他非常节俭，一点儿都不肯有损失浪费，他雇用的仆人或是工人都能人尽其用，家里上下同心合力持家有道，因此樊家的财产和收成每年都是成倍地增长，他拥有的田地多至三百余顷。因为樊家所建造的房舍都是层楼高阁，他便在庄园内挖池养鱼，牧养牲畜，把自己的庄园打理得井井有条。樊重极具前瞻性，曾经为了制作家具栽种梓树漆树的幼苗，刚开始大家都讥讽笑话他，然而过了十多年，梓树和漆树成林，不但樊家可以用其制作家具漆器，还可以对外销售，最后累资千万，成为富翁。而当时那些讥讽他们家的人，反过来却要向他们家借贷购买。
樊重还乐善好施，凡是乡里有穷困紧急的人向他家求助，他都毫不吝啬地帮助他们。樊重在乡里德高望重，人人称颂，活到八十多岁无病而终。临终前，樊重让家人把乡里向他借贷的借据都收集到一起，竟有数百万之多。面对这些借据樊重竟然让家人一把火都烧了。欠债的人家知道这件事后，无不感到惭愧不已，羞愧交加，纷纷到樊家还债。樊重的儿子受父遗命，一律予以免除。
樊重的儿子樊宏
，字靡卿，是光武帝刘秀的舅舅，同样注重修养，德行远扬。刘秀登基后，樊宏兢兢业业辅佐。他为人谨小慎微，严于律己，从来不骄淫奢侈和飞扬跋扈，他时常教导自己的子女：“富贵盈溢，未有能终者。吾非不喜荣势也，天道恶满而好谦，前世贵戚皆明戒也。保身全己，岂不乐哉。”
樊宏还倡导了夫妻同穴不同棺的习俗。在东汉以前，夫妻合葬一般是同一棺木，樊宏考虑到亲人去世过久，再一次看到亲人尸身会更加让人伤心。樊宏病逝，临终前他要求薄葬，丧事从简，不用任何陪葬品，并且“与夫人同坟异穴”安葬。光武帝认为樊宏的遗命非常好，并且说道：“今不顺寿张侯意，无以彰其德。且吾万岁之后，欲以为式（效法）。”以至于后来光武帝去世后，皇后们也都没有合葬，从此便成为习俗。
后汉虽是外戚和宦官最为猖獗的时代，然而在光武帝时期，刘秀的母亲樊氏一族，虽然富贵无比，然而不骄不纵，子孙谦虚谨慎，立心立德，树木树人，以至富贵常在，累代不绝，成为佳话。
宋代经济非常发达，在慈善事业方面承袭了唐代旧制，且扩大了官办慈善机构的规模，出现了划时代的变化。宋代专门设立“居养安济院”“慈幼局”“慈幼庄”“婴儿局”“举子仓”“举子田”等慈善机构。有些救济机构规模还比较大，管理计划也较周密。比如专门收养鳏寡孤独的苏州居养院，南宋淳熙五年（1178年），居养院重建，有房屋310间；有官民捐献的田地1660亩，并募民耕种，每年收租米700多石；还设有医药室，给收留人员治病；亡故者，还买棺材殓葬。宋代在医疗方面还设有惠民药局以提供义诊处方，此处方后改名为“太平惠民和剂局方”。宋代还设有“漏泽园”，用以埋葬贫病死亡、没有亲人料理后事的人。
北宋杰出的政治家、文学家范仲淹
，可称为北宋第一慈善家。提起他，我们就会想起他的千古名句：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
范仲淹不仅是北宋中期庆历新政的领袖人物，他还是大军事家，曾戍边西北，担任统帅，抵御西夏。同时，他还是杰出的思想家、教育家，是北宋儒学复兴运动的积极倡导者和参与者。
范仲淹晚年时，在家乡苏州兴办“义庄”，此举开创了宗族慈善的新型组织形式，后世的士大夫纷纷仿效，从而形成了古代中国社会的一种风尚。
那么，什么是“义庄”呢？
用直白的话来说，就是在一个大宗族中，有的富有、有的贫穷，有的混得好、有的混得差，混得好的、富有的就拿出钱来办“义庄”，目的是赈济族人。
范仲淹幼年丧父，母亲改嫁，他苦读诗书及第后，历任地方和中央军政要职，一度官至参知政事，相当于副宰相。北宋皇祐元年（1049年），60岁的范仲淹用自己的官俸收入，在苏州的长洲、吴县等地购置了良田千余亩，将每年所得租米和收入用来助济族人，并兴办义学，设立义宅，这就是“范氏义庄”。
据《范仲淹史料新编》记载，范仲淹曾对人说起：“吴中宗族甚众，于吾故有亲疏，然吾祖宗视之，则均是子孙，固无亲疏也，吾安得不恤其饥寒哉。且自祖宗来积德百年，始发于吾，得至大官。若贵富而不恤宗族，何颜以入家庙。”这段话表达了显贵不忘本，饮水思源，回馈宗族的愿望。
当然，在范仲淹之前，也有不少发达的士大夫资助族人，开办义塾等；但直到范仲淹开办“义庄”之后，才形成一种完整的、正规的模式，开启了古代慈善事业的新时代，为各地官绅所效仿。
那么，“范氏义庄”有哪些特点呢？
第一，它是一个由义田、义学和义宅构成的完整的福利慈善体系。义田是为族人提供福利的物质资源，范仲淹捐置的千余亩田地，其后世子孙又不断扩充壮大。义田的福利普惠范氏成员中的每一个人，乃至宗族以外的乡邻也获益良多。
在义田的基础上，又设置义学，为族内子弟提供接受教育的机会，可以视为是对族人精神上的救济。
义宅则是对族内鳏、寡、孤独、残疾者进行收养和安置的场所，类似于我们今天的福利院。
可见“范氏义庄”整个救助体系是十分完善的。
第二，“范氏义庄”制定了翔实的规章制度和管理规定。比如，在范仲淹制定的“义庄规矩”中，就详细规定了：每房五岁以上不论男女，计口每天给米一升；冬衣每口一匹，五至十岁给半匹；族人嫁娶，可得钱二三十贯，尊长丧葬可得钱十五至二十五贯等。
同时设立专门的管理人员，负责管理义庄的户籍、出纳救济物品、登记备案等事宜。这些管理人员一般是由族人选举出来的，道德信誉必须得到公认；并且他们的履职情况需要由十六房族人来考核，只有考核合格，十六房全部出具保名实状，义庄管理人员才能如数领取他们的薪酬，如果考核不合格，则会被扣除一部分薪酬。由此可见，“范氏义庄”的整个管理机制是比较完善的。
顺便提一句，“范氏义庄”赈济保障的广泛性也是比较罕见的。因为在“范氏义庄”以后设立的义庄中，绝大多数都做不到赈济整个宗族的所有成员，一般都只能赈济贫穷、孤寡、残疾的族人。
第三，“范氏义庄”不仅是为族人领取福利、获得助济之所，也是族人子弟上义塾、族人参与祭祖活动的场所。合理的布局规划下，义庄实际上成了当时宗族活动的中心，是凝聚族人向心之所在。
在“义庄规矩”中，就有这样一条规定：“诸房闻不肖子弟因犯私罪听赎者，罚本名月米一年，再犯者除籍，永不支米。除籍之后，长恶不悛，为宗族乡善良之害者，诸房具申文正位，当斟酌情况，控告官府，乞与移乡，以为子弟玷辱门户者之戒。”这就是利用“义庄规矩”来规范族人的行为准则，可见义庄对族人还发挥着教化和约束的作用。
总之，“范氏义庄”作为一个古代民间自发的福利组织，基本具备了现代社会福利组织的完备性，在当时的社会发展阶段，可以说是专业化标准很高的救济机构。
自范仲淹创建义庄后，又经其后世几代人的经营和完善，逐渐演变成古代社会的一种基层组织。其敬宗收族、维护子孙生存、发展宗族教育、延续祖宗血脉的功能，也得到了当时及后世的广泛认同。
在今天，范仲淹的义庄对我们的慈善建设仍有一定的研究参考价值。