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地球上最美的地貌，除了江河湖海，就是山了。山，是地球显得雄美的最主要元素。我们试想一下，若是地球上没有了山的装扮，到处都是一马平川，四面八方都一览无余，那她将会变得多么乏味，会像今天这样雍容华贵漂亮诱人？
地球上的山太多了，亚洲的喜马拉雅山，南美洲的安第斯山，北美洲的落基山，欧洲的阿尔卑斯山，非洲的乞里马扎罗山等等。正是因为有了这么多的山，我们人类才有了更多的栖居地、繁衍地、文化发源地和旅游目的地。
绵延八百里的伏牛山，是我故乡河南省的一座大山。虽然他的个头在地球上山的大家族中显小，平时又不爱说话，在他那些兄弟姐妹中不争什么名分，很少惹外人注意，但他对于我，对于南阳人，对于中原人，对于中国人，其实是很重要的。他对于我们中华民族的发展，乃至于整个人类的进步，是很出过一些力的。
最早，发现伏牛山之好的，是恐龙。在地球的三叠纪晚期至白垩纪中期，一大批鸭嘴龙、禽龙、原角龙和肉食龙最先发现，在伏牛山的一块断陷地区——今天的西峡县境内，有茂密的可供他们食用的松柏、银杏、苏铁、草本植物和大批的蚂蚁，于是他们用自己独有的语言，向同类发出了召唤的信息，更多种类的恐龙便开始向这儿聚集，把这儿作为了栖居地。以至于六千多万年之后，西峡县的人们随便一挖，就在这儿找到了一千多枚恐龙蛋和不少的恐龙骨架。而且在已发现的这些恐龙蛋下部地层，至少还存在着16个产蛋层。已发现的这些恐龙蛋，分属6科9属13种，特别是其中的巨型长形蛋和戈壁棱柱形蛋，在当今的世界稀有罕见。这儿出土的恐龙蛋，数量之大，种类之多，分布之广，保存之好，堪称世界之最。如今，这里建立的南阳西峡恐龙遗址公园，是国家的5A级景区。
后来发现伏牛山之好的，是我们人类先祖中的一支——著名的“南召猿人”。当时猿人获取食物的主要方法，是猎杀小动物及采摘树上的果子，这些，伏牛山都可以满足。伏牛山地处北亚热带与暖温带的交界处，气候湿润，且垂直气候变化比较明显，果树特别多，山梨、山杏、山桃、山柿、山枣、山茱萸、山核桃、猕猴桃，遍山都是。兔子、山鸡、野猪，到处都有。南召猿人就因为伏牛山提供的这种条件，在此停下了迁徙寻找的脚步，他们决定，就在这儿生息下去。而且他们发现，在伏牛山中列山脉的石灰岩分布地带，大小溶洞分布广泛，这些溶洞，给他们提供了天然的住所和可解渴的泉水。有吃有住有喝的，还用再去哪里？不知道他们在这里繁衍生息了多久，也不知道他们繁衍了多少儿女，更不知道他们何时学会了种植本领，如今能猜测的是他们住烦了山洞，嫌它太潮了，就向山下走，并渐渐学会了刀耕火种。他们，慢慢就成了人类的先祖之一，今天的南阳人和中原人，说不定其中有不少就是他们的后裔。
接下来发现伏牛山之好的，是楚人。《史记·楚世家》中记载：封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳。这个丹阳，就是伏牛山中的丹阳。其位置就在今天的南阳淅川县丹江和淅水的交会处。楚人大概看中了这里的山光水色风景绝美，看中了这里的山岭连绵起伏易守难攻，看中了这里山珍繁多物产丰富，所以把其作为了自己的第一个都城。今天，伏牛山中不断出土楚国的用物，便是在为这个楚国故都就在此地作证。以后，随着楚人的开疆拓土，疆域向南向东不断扩展，觉得丹阳不在国之中心，才又开始向南向东数次迁都。
对中国古代思想文化发展作出重要贡献的老子，在离开老家苦县厉乡曲仁里西行时，看到了伏牛山，于是向山的深处走去。没有人知道老子西行的确切目的和最终的目的地，但根据传说，老子走至今河南省栾川县城东南三公里的伏牛山一座高峰——景室峰时，停下了脚步，他开始在这儿建茅屋修行。不知道他的《道德经》是不是在这儿写的，也不知道道教是不是在这儿创立的，但这儿成了道教全真派的圣地却是真的。唐太宗后来把这座山峰改名为老君山，以纪念老子。至今，老君山上留下了16座大小不一的庙宇，而且有大大小小179处景点，很多景点相传都与老子有点关系。
唐代的诗人们自然不会不来伏牛山游览。初唐诗人宋之问曾在伏牛山游历过很长一段时间，而且写过一首名为“适”的长诗，写他自己游历伏牛山的所见所闻，诗句可谓情真意切。开头四句是：晨登歇马岭，遥望伏牛山。孤出群峰首，熊熊元气间。盛唐时，著名的李白先生大概来过南阳城两次，只是不知他是由洛阳沿驿道南行，过鲁山到南阳的，还是南出长安，经武关道到南阳的。不管他走哪条路，都得翻过伏牛山的山岭。他第二次到南阳时，想起了已逝的好友，留下了一首催人泪下的《忆崔郎中宗之游南阳遗吾孔子琴抚之潸然感旧》的诗：昔在南阳城，唯餐独山蕨。忆与崔宗之，白水弄素月。时过菊潭上，纵酒无休歇。泛此黄金花，颓然清歌发。一朝摧玉树，生死殊飘忽。留我孔子琴，琴存人已殁。谁传广陵散，但哭邙山骨。泉户何时明，长扫狐兔窟。诗中的独山是伏牛山的余脉，诗中的菊潭，是伏牛山中的著名景点，能从诗中感受到他对伏牛山的喜欢。晚唐的著名诗人薛能也来过伏牛山游览，曾专门写过一首名为“伏牛山”的诗：虎蹲峰状屈名牛，落日连村好望秋。不为时危耕不得，一黎风雨便归休。
中华人民共和国的领导人当然也不会不关注伏牛山。作为共和国的当家者，他们自然深知北方缺水的情况是多么严重，所以一直有一个南水北调的设想。从哪里把南水调往北方？最后决定了三条线，在决定中线工程的水源地时，他们注意到了流经伏牛山的丹江，这条江不仅西接秦岭之水，而且在流经伏牛山的过程中，又汇聚了千峰万岭之雨水、泉水，把这条江截住，建一个巨大的水库，库水便可以北调京、津。于是从上世纪七十年代初开始，很多万人开始建设这个宏大的工程。经过几十年的建设，2014年12月12日下午14时32分，南水北调中线工程正式通水。丹江口水库的水沿着1277公里的输水干渠，缓缓向北京流去。之后，再通过155公里的输水支线，流向天津。因此工程受惠的大、中城市多达14个，有力推动了中国中、北部地区的经济社会发展。
在南阳盆地长大的我，虽然很小就知道盆地的西部和北部是伏牛山，但因为家在盆地的底部，那年代一切行动都靠两只脚走，所以直到长至18岁当兵，坐火车沿焦枝铁路北上去山东时，才第一次看见伏牛山。记得载我们新兵的闷罐军列停在鲁山站时，有人指着车厢大铁门外叫道：“看，伏牛山！”我闻声急忙挤到铁门前去看，果然，远远近近都是山头。那是长在平地的我第一次看见大山，那逶迤连绵的巨大山体令我震撼。这次见面几年之后，我坐由洛阳南行的旅客列车回乡探亲，一直坐在车窗前，两眼贪婪地看着车窗外的大山，想要把他的模样牢记到心里。
后来，当我把家安在南阳城后，我有了游历伏牛山的方便。记得有一次，我随着南阳日报的几位朋友，去了位于伏牛山腹地的宝天曼原始森林，那真是令我大开眼界。我从来没想到，就在中原，还有如此规模的遮天蔽日的原始森林。那确是树的海洋。给我们一行当向导的山民告诉我，伏牛山自然保护区总面积近六万公顷，区内有植物包括亚种、变种和变形的，总共有2800余种，其中的香果树、领春木、青檀、水青树、山白树、大果青杆、水曲柳，都是珍贵稀有的树种，看完这里的树，你在中原不用再看别处的树了。在这片原始森林里穿行，踏着向导用砍刀开辟的道路，我有一种回到南召猿人时期生活的感觉。
小说家乔典运在世的时候，有一年邀请我和一批作家去了伏牛山的主峰老界岭。老界岭海拔两千多米，站在老界岭上，俯视伏牛山的千岭万壑，在流云和山岚的作用下，直觉得那是一波一波的海涛，一直铺向遥远的天边。那天在老界岭上，我们吃的都是山珍，炒的、烩的、蒸的，煮的、煎的，全是平时没见过的伏牛山特产。厨师告诉我们，伏牛山的山珍很多，包括西峡香菇、花菇、牛肝菌、姬松茸、竹荪菌、猴头菇、富硒黑木耳、鹿茸菌、黄金菇、茶树菇、鸡腿菇和真姬菇等几十种。到了2019年，连欧洲人都喜欢吃用伏牛山香菇做的香菇酱，据说，去年拉了一火车的香菇酱，通过中欧班列拉到了欧洲。那次在老界岭，乔典运先生还让我们每个人都打了猎枪。西峡县猎枪厂的朋友带了几支崭新的猎枪，让我们都过了过打猎的瘾，当然，并没有打到猎物——伏牛山的野生动物是不让打的，受国家保护。伏牛山里的野生动物很多，在位于栾川县仓房村深山的伏牛山野生动物园里，你可以看到几十只东北虎，以及非洲狮、白虎和金钱豹等大型猫科动物，另外还有黑熊、猕猴、环尾狐猴和孔雀等珍稀动物。到密林和溪水里，还经常可以看到麝和大鲵。猎枪厂的人告诉我，伏牛山国家级自然保护区野生动物中，兽类有62种，占河南省兽类总数的86%；鸟类有213种，占河南省鸟类总数的71%；昆虫的种类则超过3000种，其中的蝴蝶种类，在河南省甚至全中国，都是很全的。
生活在南阳盆地里，接受着伏牛山的庇护和恩惠，我对他充满爱意。