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若愚跟佩兰亲热地坐下，把分开后各自的情形说了一遍。
“少爷，你有夫人和小姐的消息吗？”佩兰兴冲冲地问。
“她们，我买下了她们……”
“真的，那好那好！”佩兰喜道：“你什么时候回去，我跟你一起，去看看她们！”
若愚顿了一下，艰难地开口道：“她们都不在了……”
佩兰脸色变了，抖声问：“她们，什么，不在了？”
“她们受了打击，先后都病倒，后来，都去了。”若愚慢慢地低下头去。
啊，佩兰一时难以接受，半天没回过神来，好一阵子，忽然崩溃，哭道：“夫人啊，小姐呐——”
若愚静静地等她哭完，才说：“佩兰，你跟阿牛，同我回家吧。”
他说：“我已经把原来的谢家买下了，你要是愿意，还可以回去住。总好过，在这异乡受苦。”
佩兰抽噎着摇摇头：“谢谢少爷，夫人和小姐都不在了，我要是回去，看见那些想起从前，不是更加……”
“跟我回去吧。”若愚不死心。
佩兰还是摇头：“我就在这里，守着这林子，春天可以看看梨花开，就好像还跟小姐在一起一样……”
若愚喉头有些哽咽，他说：“这样吧，佩兰，你要梨林，我到交庄给你重新买一片梨林，你住到交庄去，有什么事，我们都好照应，行么？”
佩兰抽泣了好久，终于点头。
“过几日我就回去了，等白洲那边都安排妥当了，我再派人来接你们，要是才伯愿意，也一块搬回去。”他环顾一眼屋子，心想，你也算我的家人，我怎么能，还让你住这样的屋子。
一晃就到了十一月底，若愚在第一场雪下来之前，就把佩兰夫妇接回了白洲。
他指着交庄镇上一栋房子说：“这就是你以后的家了，佩兰，”他说着，把地契递过来。
“这么大的房子？！”阿牛愣了一下。
“不用的，少爷，”佩兰有些不敢相信，小声道：“不是说有梨林就可以了……”
“梨林也给你买好了，”若愚又递过来一份地契：“二十亩地，带一幢青瓦房。”
“不用那么多……”佩兰连连摆手。
“拿着吧，一家人，不说两家话，你现在有孩子了，手头是应该活泛点，”若愚说：“我都给你安排好了，梨林有事的时候你们可以住到地里去，闲的时候就住镇上，阿牛到我商铺上去做事，佩兰你两头走走，有马车，忙不过来就请佃户。”
“少爷！”佩兰忽然两腿一软，跪在地上，羞愧地说：“少爷，这么多年，佩兰一直都在误会你，佩兰不是人……”
若愚连忙去拖她，佩兰却不肯起来，口里连声道：“少爷您原谅我——”
“哎呀，你到底犯了多大的错呢。”若愚哭笑不得。
“我以前总在小姐面前说你的坏话，我说你不是好人，我还看你不起来的，我老是在你跟小姐之间打岔，你每次去小姐那里我都告诉夫人……”佩兰羞愧地哭道：“小姐总是替你说话，她说，你人不坏，是个知恩图报的人，将来一定会回报谢家的每一个人，我还不信……我真的错了，少爷您原谅我……”
若愚一怔，这真是梨容对他的评价？会么？他实在是无法相信，又有些难以接受，一时之间过往的种种涌上来，他忽然觉得胸口堵得慌，瞬间的难堪之后，看见佩兰还跪在地上，赶紧拉起来，说：“过去的事，都不提了啊，算了。”
佩兰却越哭越伤心了：“我是个恶人头倒享了福了，可小姐，我苦命的小姐啊……”
白颜脱了外套刚要上床，若愚忽然说：“我把佩兰找回来了。”
白颜一愣，神色忽有些紧张，不自然起来。
“怎么了？”若愚皱皱眉：“你好像，不欢迎她回来啊？”
“没有——”白颜慌忙掩饰道：“我只是，怕她还像以前那样，喜欢没事就教训我。”
“做丫环她是比你做得好，教训你也是应该的，”若愚调侃道：“现在她还是丫环，可你已经是夫人了，有什么好怕的，她怎么敢教训你？”
白颜嘻嘻一笑，不作声了，若愚却倏地，捕捉到了她眼里一闪而过的惊恐。
他轻笑着，在心里默默地打了个问号，佩兰的回来，对白颜来说，似乎并不是一个好消息，白颜，到底在害怕什么？
“佩兰，还习惯吗？”若愚进屋坐下，看见佩兰已经把堂屋辟了一角出来，开了个小杂货店，满意地点点头：“这个主意好。”
佩兰笑着，递上茶水。
“一个人忙得过来吗？”若愚问。
“现在还好，”佩兰说：“到春上，要去梨林，可能就忙不过来了。”
“请人好了。”若愚说：“要银子就跟我开口。”
佩兰笑笑，忽然说：“少爷，求您件事好么？”
若愚点头道：“你说。”
佩兰迟疑片刻，说：“少爷，你看，托您的福，我也安定下来了，家里也都整好了，就是还有一个心愿……”
若愚抬眼望着她，他其实，已经猜到了。
“能带我去老爷、夫人和小姐坟上看看么，我想去拜祭一下……”佩兰说着，红了眼圈。
若愚点点头。
佩兰将三份祭品分别摆上三个坟头，插上香，磕完头后跪在地上，又是一阵大哭。
“佩兰，别太伤心了。”若愚劝道：“人死不能复生，节哀。”
佩兰抹抹脸，忧伤地坐在梨容的坟前，叹口气，说道：“小姐，佩兰来看你了，”一张嘴，眼泪又掉下来：“小姐，我现在可过上好日子了，先前是你好，没把佩兰当下人，还派了才伯把阿牛找到了，也是佩兰命好，还是你给的钱让阿牛买下了佩兰，佩兰没受什么苦……”
“小姐，少爷把佩兰接回来了，还给佩兰买了房子，买了地，佩兰已经没什么所求了，就是挺想你的，”佩兰流泪道：“小姐啊，他们都说好人不长命，你这么好，怎么就走了呢？你要是活着多好啊，看看少爷对我们，就知道，他一定会对你好的……”
若愚站在佩兰身边，听见她这么说，慢慢地蹲下来，伤感道：“也只有你这么认为，梨容可对我有成见……”
“谁说的？”佩兰诧异道：“小姐一直说你好呢。”
“怎么可能？”他苦笑。
“真的，你什么时候见佩兰撒过谎？”佩兰严肃地说：“小姐从来没说过你什么坏话，从你进谢家第一天起，她就一直在关心你。”
若愚一怔，不相信地看着佩兰。
佩兰见他不信，一急，忍不住嚷嚷起来：“你住了她的听香楼，要了白颜，她都没说一个字，你的笔墨纸砚用完了，也都是小姐叫濒洲去买的，小姐还特意嘱咐，都是买的最好的，后来，你去太学读书，也是小姐向老爷提议的呢。”
若愚看了佩兰一眼，讪讪道：“没有吧，她不是嫌弃我，才让我去太学，是不想见到我罢……”
“她哪里嫌弃你了？胡说！”佩兰不服气地问：“她要是你这种想法，你一走，她还不住回听香楼，她没有啊，宁可空在那里，给你留着，她就是怕你误会，所以处处都很小心。”
“恩……”若愚迟疑了一下，说出了心中久久不能解开的死结：“我雕了一根木簪子，给她过生日，她不喜欢也就算了，丢给白颜……”
“谁说她不喜欢？怎么是她丢给白颜的？”佩兰说：“她当时收了簪子还挺高兴的，说雕得挺精致，准备戴着出门的，是夫人看了不高兴，硬给了白颜，小姐只是不敢作声……”
若愚的心，忽然往下一坠，真相让他有些措手不及。
“我一直以为，梨容势利……”他默默地低下头去，这次是真的有些难过了。
“小姐势利？”佩兰惊呼一声道：“那可真是冤枉，你说什么都好，我们家小姐，绝对不势利！”
“她不势利？她自己亲口承认了的……”若愚撇撇嘴。
这下轮到佩兰奇怪了：“小姐自己承认了，她什么时候承认了？”
“就是我离家出走的那次，我们吵架，你也在场的，她不是……”若愚想起当时的情景，血又往脑门上冲。
“唉——”佩兰幽幽地长叹一声。
“你也都听见了的……”若愚也不想再提。
佩兰深深地望了若愚一眼，轻声问：“少爷，小姐什么都没跟你说吗？”
“说什么？”若愚闷声道：“她几乎不跟我说话，拖了一段时间，就，就去了……”
“家里出这么大的事，老爷死了，夫人又死了，小姐怎么承受得起，她又一直身体不好，早先有时就吐血，还老叫我瞒着，”佩兰想起朗坤，又叹一口气：“小姐的心都死了，怎么还有兴趣说话？！”
“你也没问过她？”佩兰问。
若愚默默地低下头去，所有的经过白颜都一五一十地说了，梨容还有什么好说的。
“呜——”佩兰的情绪骤然间失控，她一把抱住梨容的墓碑，痛哭道：“小姐，你怎么老是这样，要自己一个人承担一切呢？你为什么不把真相告诉他？”
若愚闻言一愣，佩兰的话，是什么意思？
“老爷执意要为六皇子请命，刘小姐偷偷告诉小姐，要老爷避避，结果老爷真的就出事了。在此之前，小姐就料到老爷不肯听劝，怕连累到你，所以，就找了个由头，跟你吵架，逼你走，”佩兰说：“小姐当时是安排白颜带了钱，跟你一起走，她知道白颜喜欢你，也希望白颜能借此躲过一劫。谁知，你拿了钱，又让白颜回来了，白颜没地方可去，小姐只好又留下她。”佩兰幽声道：“白颜是第一个被卖掉的，这个死蹄子，不知道现在怎么样了？”
“你说什么，那钱，是梨容给我的，不是……”若愚声音发涩。
“不是白颜偷的。”佩兰说：“白颜当时告诉你，是她偷的吧？当然不是白颜偷的，白颜哪有那么大的胆子？那是小姐怕你不肯要，跟白颜串通合计好了的。”
“就算她有那么大的胆子，那么大一笔钱，谢家发现还不追查，一报官，白颜还有活路？！就冲这一点，你打死她，她都没胆子回谢府。”佩兰说：“那可是一大笔钱呢，几乎是谢家所有的积蓄，是小姐跟老爷说，老爷要夫人拿出来的，夫人一直不知道钱是做什么用的呢。”
“老爷放在书房，小姐拿了，然后把自己的首饰也放了进去，才交给白颜，要她等你们吵翻后，跟着你远走高飞……”佩兰说：“这所有的事，我都知道。”
为什么包袱里，有银票，还有首饰，原来，是这么回事。
若愚的大脑一片空白，他哑着声音说：“这怎么可能——”
“小姐是故意跟你吵架的，希望你离开，那样谢家出事就牵连不到你，”佩兰说：“你看，少爷，你现在不是挺好的，要不是小姐逼你走，现在，你跟濒洲一块充军去了……”
“哦，对了，在赶你走之前，小姐还要老爷给您母亲交了十年寄住寺院的钱呢，”佩兰怕若愚还是不信，又说：“少爷，您现在发达了，去找白颜吧，只要把白颜找回来一问，就什么都清楚了……”
他突然间醒悟过来，是啊，把所有的事情连起来一想，就不难发现，看似无关的一件件、一桩桩，其实都是有联系的，把它们串起来，真相是不难判断的。
为什么，开始，我就没有想到？
若愚的脑海里，忽然闪现出白颜听见找到佩兰时那惊恐交加的眼神，他终于找到白颜恐惧的原因了。
他不愿意相信，却不得不相信。
“她，”面对佩兰，他还要一个答案，一个盘桓在他心中许久的答案，他问得很慢很慢：“她喜欢过我吗？”
佩兰愣了一下，转头望了望梨容的墓碑。
“她怎么会看上我？！”若愚自嘲道。
“不，”佩兰忽然说话了：“老爷和夫人把小姐许配给你，是征求过小姐同意的。”
他猛然间，浑身一颤，这是什么意思？梨容，竟然是愿意嫁给我的？
佩兰默默地低下头去，她说：“小姐，是喜欢你的。”小姐，你原谅我吧，佩兰从来不撒谎，可是这次……你已经去了，结果已经不重要了，可是，这个答案对少爷来说，很重要。我不想，看见少爷这么难过，你原谅我吧——
耳朵“嗡”的一响，若愚一下瘫坐在地上。
“少爷，少爷，您没事吧……”佩兰想拉他起来。
若愚已经什么都听不进去了，过了好久，他才无力地说：“佩兰，你先回去吧，我想一个人在这里静一下。”
佩兰见他难过的样子，不知该如何劝他，犹豫了一下，还是先走了。
若愚双手抱住头，脑袋里一片糨糊。过了许久，他才抹把脸，站起来，直愣愣地望着梨容的墓碑。灰色的青石，红色的刻字，沉默，却触目惊心。
梨容——
他缓缓地跪下来，默默地，将手指抚上冰凉的碑，这是否，也是梨容心的温度？他轻轻地，挨过来，温柔地，把碑抱入怀中，就好像是在拥抱梨容，他用一生中最深的感情，毕生累积的温柔，他全部的爱，拥她入怀。
梨容，你冷吗？让我来温暖你——
你为什么什么都不说呢？不与我对视，也不跟我解释。是我所做的一切让你寒心了吧，你该对我死心了吧？是绝望，让你不屑于告诉我真相，是吗？你恨我吗？
我也恨我自己啊——
“啊——”他仰头，绝望而凄厉的一声长号！
“老爷，您这一天是到哪里去了？我们正要出去找您呢。”若愚一进门，白颜就一脸焦急地迎了上来。
他的眼光，静静地在白颜脸上停顿住。
白颜被他看得心里一阵发虚，胆怯地问：“怎么，怎么了？”
他一句话也不说，挺直着腰往里走。
穿过前厅，穿过长廊，走进梨园，来到听香楼。
白颜大气不敢出，战战兢兢跟着。
门一开，是黄金的内屋，金光刺目，亦同样刺入他破碎的心脏。
我到底都干了些什么？
他冷森森地开口：“管家，把听香楼恢复原样，从今天起，我搬回来住。”
他幽声道：“就我一个人。”
白颜的脸有些发白了。
“簪子呢？”若愚冷冷地，背向朝白颜伸出手。
白颜赶紧将木簪子拿出来放到若愚手上。
“你是怎么得到这个簪子的？”他问话，嘴角划过一丝阴冷。
白颜小声回答：“夫人说簪子不适合小姐，就给了我。”
这是真话。
佩兰说的都是真的。
他不敢，不敢再问下去。
“簪子以后放在我这里。”他转过头来，叫白颜：“你过来。”
白颜抖抖索索地靠近过来。
他把簪子递过去，把右手掌摊开放在桌上，说：“像我扎梨容那样，扎我。”
白颜拿着簪子的手开始发抖，她“扑通”一声跪在地上，哭道：“老爷，不要啊，我下不了手……”
若愚静静地看她一眼，一言不发，左手从她手里抽出簪子，就是一下，狠狠地把簪子扎进自己的右手掌！
白颜吓得尖叫一声，眼睁睁地看着血，从簪尖涌出——
他拔出簪子，剧痛，从掌心传过来，却还是没有能盖住心痛。
这根簪子，沾了你的血，也沾了我的血。
梨容，我已追不回你，我再也弥补不了什么，就让我，用自己的血，惩罚自己吧。
他轻轻地扬起笑容，却感觉面上凉凉，泪水，不知何时已经遍布脸庞。
“你下去吧，以后没有我的允许，不准进梨园。”他绝然道。
白颜凄然泪下。
事情的真相是那么地出乎意料，等他明白，一切都迟了。
听香楼里，还有她的倩影和微笑，而斯人，已经不再。
这一夜的雪，下得特别的大，片片如鹅毛，密集得让人看不见对面的来人。
正阳殿里，灯火通明。
四位大臣被急召进宫，跪在皇上床前。皇后和众妃子、皇子，守在殿内。
皇上半躺在软枕上，无力地抬起手来，大内总管袁公公赶紧上前，握住皇上的手，皇上喘着气说：“开门，宣皇后，朗泽、朗坤——”
四位大臣互视一眼，心中都纳闷，为什么，只宣两个皇子进来？
寝宫的门大开，皇后带着两个儿子进来了，跪下。
“你们，都是皇后的嫡子，不论皇位由谁继承，你们都是兄弟，要相亲相爱……”皇上气若游丝地说：“宣旨——”
袁公公将圣旨一抖，朗声道：“……传位于六子朗坤！”
“不！父皇！”朗泽一把扑过去，疾声道：“我才应该是新皇！”
皇上无力地摇摇头。
“我哪点不如他？”朗泽不甘心地喊道。
皇上轻轻地笑了笑，没有回答。
“皇上，现在改变主意还来得及。”皇后也扑了过来。
“他，也是你的，儿子……”皇上看着皇后。
“别求他了！”朗泽忽然站了起来，冷声道。
跪在地上的朗坤怔怔地抬起头来，望着朗泽。
“父皇，我一直都抱有希望，你会给我一点什么，”朗泽戚然一笑，说道：“可你，终究还是什么都不肯给我。”
“从小到大，你就什么都不肯给我！”他忽然怒起，指着朗坤对皇上说：“你把所有的，都给了他，这一次，也不例外！”
“我以为，你总会要留点什么给我，到头来，还是什么也没有，”他话语里，是无尽的伤心：“他是你的儿子，我也是你的儿子，你对他好的时候，有没有想过我的感受，你可曾，带我玩过一次游戏，可曾手把手教我写过一个字，甚至可曾嘉许过我一回？！我做好了，你看不到，那我就往坏里学，你还是不管不问！”
“你这样对我，公平吗？！”泪水缓缓地顺着朗泽的脸颊流下，恣意而绝望：“你对我娘尚且如此，那是因为你的雪儿，因为你有太多的女人，你不需要去珍惜！可是我呢，我也是你亲生的骨肉，你为何，就不肯分一点点的爱给我！”
“你不喜欢我，我不看好我，我偏要做好了给你看，我告诉你，你答应，新皇是我！你不答应，新皇也是我！”朗泽将脸一抹，冷笑道：“我不指望你，我只能靠我自己！”
“你，你，你要干什么？”皇上瞪起双眼。
朗泽手一抖，从袖笼里抽出一道圣旨来，展开，向皇上伸出手去：“拿玉玺来——”
皇上恨恨地抽动了一下嘴唇，没有动。
“朗泽！”朗坤刚叫一声，忽然从帐下冲出几个黑衣人来，将刀一横，已经搁在了朗坤的脖子之下。四个大臣也被制住，动弹不得。
“乖乖地合作，你们还可以做辅政大臣，”朗泽冷笑道：“六弟你也不要急，父皇盖了印，你肯合作，我还会顾念兄弟情分，留你一条命。”
皇后默默地看着这一切，终于知道儿子长久的操持，她眼珠一转，当即把手探到皇上的枕头底下，抓出印盒来。
皇上怒目而视，伸手去抢，但大病之人，哪有力气，皇后用力一扯，就挣脱了，打开盒子，两手托起玉玺，望着皇上悠然一笑，所有的恩怨和委屈似乎都可以宣告终结了。
去你的皇帝，去你的雪儿，去你的一切！
皇后端起玉玺，照着朗泽拟写的圣旨，缓缓地盖下去……