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七月十六，是黄道吉日。这是皇上请归真寺的正言方丈亲自选定的日子。
天还没有亮，媛贞就起来梳妆打扮了，红艳艳的闺房里流光溢彩，衣架上搭着红彤彤的嫁衣，桌上的托盘里，一溜儿排开的，是各种各样的首饰。丫环们也是一字排来，端的端水盆，拿的拿茶托，梳头的是奶妈，秋儿紧紧地贴小姐站着，调度的是内院的管家嬷嬷。
刘夫人进屋来，叮嘱了几句，就去前院了。
媛贞坐在镜前，看奶妈给自己梳头，忽然，像想到了什么，问道：“容姐姐呢？”
“小姐，天还这么早呢，容儿小姐可能还没有起来。”秋儿说。
“这么吵，她睡得着？”媛贞想了想，说：“等她起来了，请她过来陪陪我……”她环顾四周一眼，望着自己住了十多年的闺房，有些依依不舍。
容儿正在院子里浇花，厚木的笑脸从拱门后探出来：“我试着来看看，没想到你这么早就起来了？”
“天还没亮呢，不多睡会？”厚木说：“是不是院子里太嘈杂，吵着你了？”
容儿微笑着看他一眼，摇摇头。
他轻轻地把水桶移过去，忽然闻见一阵异香：“好香啊——”
容儿拉了拉他的袖子，用手一指旁边。厚木俯身下去，香味更加浓烈，他一细看，那丛矮矮的植物，开出了一串淡绿色、小小的、形状像长颈喇叭的花，花朵和叶片上都还带着露水，很鲜美的样子，他惊喜道：“哎呀，这是那棵夜来香啊，居然开花了，真是香呢……”
容儿拍拍他的手背，指指天上，天边，已现淡淡的鱼肚白，厚木马上会意了：“你是说，天就要亮了，夜来香就要合起来了，是吗？”
容儿点点头。
“咿，可惜了，”厚木惋惜地说：“如果今天不是媛贞出嫁，就可以叫她来看，你忘了？昨天在院子里，她还不相信这是夜来香呢，现在开花了，她看见，还不知道怎么惊奇呢，她还从来没见过这种花呢……”
话一出口，他有些难过起来，今天媛贞出嫁，平日里不觉得，真的要嫁了，他心里忽然就舍不得了，话语，也低下声去：“她现在，该是在梳妆了……”
容儿静静地望着他，默默地抬手，推了他一下。
“你要我去看看她？”厚木笑道：“只怕到时候伤感，还是不去了，我留下来陪你浇花好了。”
容儿又轻轻地推了推他。
厚木不肯动，只说：“等花轿快来了，我再去——”
容儿低头想了想，折身回屋，然后拿剪刀，剪下那枝夜来香，然后放入一个精致的香袋中。厚木有些奇怪地望着她，这是干什么啊，他记得，梨容，是从来不摘花的，就像第一次在寺中见到她的时候，不也是因为媛贞摘花而对他们冷冷相对么？
容儿将香袋提在手里，拉了厚木，往媛贞房里来。
媛贞头发已经梳好了，站起身，大红绣凤的衣服由两个丫环提溜着，套上来，慢慢理好，扣衣襟，扎腰带，复又坐下，开始戴首饰。
镜中，是唇红齿白，一个喜气洋洋的美娇娘，她眼光一闪，就看见镜子中多出一个人来，高兴地叫道：“容姐姐！我就知道你会来送我的……”
容儿微笑着，递过来一个香袋。媛贞接过来，一闻：“好特别的香味啊——”
容儿轻轻地，做了个“打开”的动作，媛贞小心地打开，拉出一串娇嫩的鲜花来，她惊叹一声：“好小巧漂亮的花啊……”
厚木说：“你看容儿多疼你，只开了一枝，她就剪下来给你了。”
媛贞小心地，把香袋放进衣袖里，然后笑道：“我把它藏在身上，带到皇宫里去，等会别人闻见了，都会说，哎呀，王妃身上有异香，好稀奇喔——”说完，自顾自地笑了起来。
忽然，媛贞想起了什么，她抬手，拉开首饰盒，郑重地拿出一根簪子，递给容儿：“你看看……”
玉梨簪！眼光一刺，心头一紧，却强撑着，要装出一副不明所以的样子，接过来，指尖有些微微的颤抖，为了掩饰，她只好，把簪子转来转去地看，然后望着媛贞，眼光狐疑。
“你，以前见过这根簪子吗？”媛贞探究地望着容儿的脸。
心底已经排山倒海，表面却神色平静地摇摇头。
“唉，”媛贞失望地叹口气：“看来，你真的不是她，如果你是，怎么连自己的东西都认不出了呢。”
容儿默默地低下头去，不说话了。胸口，是澎湃的海。
厚木警觉地看了媛贞一眼，帮腔道：“我早就说了不是。”
“我本来，是想跟娘要了你，陪我进宫去的，”媛贞轻声道。
容儿一惊，抬起头来，望着媛贞。
进宫……
进了宫，就可以见到他了……
可是，我不能……
“不过我想，你不会愿意进宫的，”媛贞神色黯然，低声道：“娘也说，你不是丫环，怎么能做陪嫁，而且，三哥也不会肯，”媛贞轻轻地揽了她的肩膀，说：“你可要常来看我，不然我一个人，该有多么孤单……”
“你孤单什么？”厚木插话道：“你有最爱的人陪在身边。”
媛贞静静地看了哥哥一眼，没有说话。
朗坤，是她最爱的人，可是，她却可以感觉得到，自己，并不是朗坤最爱的人。她不知道朗坤爱的是谁，但应该不是自己，也许，朗坤没有爱上任何一个女人，外面不是一直传言，他不近女色么。
如果是那样，倒好了。他要是只有她一个妻子，该多好啊，她也想，拥有丈夫全部的爱。不过，那显然是不可能的。昨天晚上，母亲在她房间待了很久，主要是教导她要大方宽厚。作为王妃，要跟别人分享丈夫，她是早有思想准备的，也完全可以接受。男人有个三妻四妾，在她看来，是很正常的，就像当年的朗泽，尽管在外面声名狼藉，她也可以充耳不闻，只要做好一个妻子的本分，就行了，这是她对自己的要求。
母亲说，每一个皇子，都有可能当皇帝，如果将来朗坤当了皇帝，那还会有更多的妃嫔，要她谨记女德，不要嫉贤妒能。
她当然没有必要去跟人家争，披上嫁衣，她就已经是朗坤的正室了，她爱他，愿意为了他做一切的事，其他的，都不重要。
“小姐，起身穿外套。”嬷嬷说话。
媛贞站起身，听话地展开双臂，大红的绸衣落下来，红得眩目。
“你喜欢那根簪子么？”媛贞偏过头，轻声问容儿。
容儿只是笑笑，没有回答。
“我送给你好么？”媛贞说：“虽然我一直叫你容姐姐，把你当成她，可是，你毕竟还是不是她。那根簪子，是她送给我的礼物，说是拥有的它的人，可以心想事成。它真的有很神奇的力量呢，我把它送给你好么？这样的话，你也可以心想事成。”
“你有心愿吗？你的心愿是什么？”她温和地笑起来，眼睛弯弯如月牙：“容姐姐曾经失语，后来又会说话了，或者你也可以，重新说话呢。我真想听听，你和容姐姐的声音，是不是也一样，那可，无法想象啊……”
容儿微笑着，轻轻地摇了摇头。她心里无限悲凉，簪子啊，命中它就不属于我，我已经将它放弃，怎么还能拿回？
“你不要？”媛贞吃惊地问。
“哎呀，梨容送给你的东西，你转送别人，本来就不礼貌，”厚木见状，赶紧过来解救容儿：“送礼物也不能强人所难吧。”
媛贞想了想，点头道：“也是。那我就要把它带走。”她转头叮嘱秋儿，把簪子仔细收进自己的箱子，一并带到宫里去。
“看到它就感觉容姐姐一直陪在我身边。”媛贞深沉地说。
外院已经是炮仗齐鸣，花轿到了。
红红的龙凤盖头轻轻地罩在媛贞的头上，丫环们跟着鱼贯而出。
容儿静静地望着她们远去，没有跟出去。
厚木默默地看着她，低声说：“我出去送送她，你不喜欢闹腾的场合，就进去吧。”
众人都走了，容儿也慢慢地走回了后院。
不用看，她都猜想得到那盛大的排场，虽然只是一个皇子大婚，皇帝，却是把它当成了太子大婚。满院子的红色，直入她眼，明晃晃，红艳艳，像一个个惊叹号。这是幸福的颜色，幸福早已离她而去，此时此刻，离她更远，似乎终其一生，都遥不可及了。
爱人的婚礼，新娘却不是她。大红的嫁衣是媛贞的幸福，却是她的心痛。喜庆的日子，欢嚣的人群，媛贞带走了所有的人祝福，而她，只能注定被命运遗弃，做他的旁观者。
朗坤，我把簪子给了她，我把你，也给了她。我跟菩萨许诺过，永不反悔。可是，看见那件嫁衣，我真的好伤心。我为什么不可以穿着它，坐上大红的花轿，嫁给你？我痛恨命运，嫉妒媛贞，她如何就能这样地走运，攫取人世间最好的东西？
她静默的身影穿过长廊，走进后院。红色渐渐远去，与她背道而驰。喧闹的背景下，是她寂然萧索的背影。
随着距离的拉大，外院的声音渐渐地小了，等她轻轻地把房门关上，声音就完全听不见了。
身子，软软地滑落。泪水，倾盆而下。天地之间，只剩下她无声的呐喊，朗坤啊，朗坤——
朗坤啊，朗坤——
这不是我想要的结果，不是的。哪一个相爱的人不想要天长地久，无怨无悔地爱，也渴望有个结果，生命不能承受的沉重，却硬要把我们生生隔开。
她抬起泪眼，叩问苍穹，上天啊，你既然让我们相遇，既然让我们相爱，为何不能让我们在一起，非要让我们以短暂的甜蜜，来换取余生的残缺。
她绝望地俯倒在地上，此刻青石板的地面还带着黑夜的阴冷，刺骨的寒意透过手掌，钻进她的心里，仿佛要冻她成冰。她的手指狠狠地抠着地面，竭力抑制着自己全部的情感和心声。
上天啊，我求你以我残生，换取你让我们再见一面的怜悯，你为何像铁石这般的冷酷？我前世，可有做过何等不可原谅的事，要报应今生无果的情爱，以我父母的早逝，以我所受的所有苦楚，换取我生命的终结，让我早日脱离苦海，可以么？上天，你为何还要留下我这条命？难道，人世间的苦楚我还没有受过够，你留我，到底还有什么作用？你到底，要我怎么样啊——
上天，上天，我诅咒你的无情——
红袍的朗坤，端坐马上，骤然间胸口一阵抽搐，险些一头栽下。
他一揪缰绳，终于稳住身体，眼睛，无意识地往刘府内宅里一瞟。
千里万里的相思，他怎知，他跟她，就在咫尺。一墙之隔，是生死，是阴阳，是逾越不了的鸿沟。一样的红色漫天，一样的喧嚣，也是一样的绝望、索然和怨恨。
天幕淡蓝清雅，悠远，而心绪，忧伤无奈，绵长。
渭县的景色确实是好，袁公公的提议不错，白颜成天都在外面跑，玩得昏天黑地，但若愚就没有这份闲心了，他带着心事玩了几天，就再也提不起劲来，干脆在客栈里休息了。
一晃就住了两个月了，这天若愚懒洋洋在床上赖了一个上午，觉得神情倦倦，一身酸痛，想想也罢，白颜决计是不会这么早回来的，自己出去随便走走算了。
漫步来到街上，早市已经散了，三两个商贩，正在收摊。
“这位老爷，买点梨子吃啊——”小贩招呼。
若愚的眼睛，停在篓子里黄澄澄的梨子上，他看小贩一眼，感觉到这个小生意人生活的不易，于是说：“我全买了，多少钱？”
“两吊钱。”小贩说。
“这么便宜？”若愚有些不相信。
“本来这篓梨，是可以卖三吊钱，不过我娘子说了，便宜点，早卖完早回家。”小贩长了一张老实憨厚的脸，他说：“我儿子只有一岁，只有娘子一个人在家，又要看园子，又要看孩子，很辛苦的，我要赶紧回去了。”
“想早点回去就该早点来啊。”若愚笑笑。
“平时都来得早，梨子好，又便宜，这时候早卖完了，今天是临出门的时候，家里的猪跑出去了，我总不能让娘子抱了孩子满林子找猪，于是就自己去找，等把猪捆好再来，集市都快散了，这不，也没卖几个梨子，如果不是碰到您这位好心的老爷，我也准备要回去了，”他抬头看看天，说：“我们是外乡人，娘子一个人在家，我不放心……”
“你倒是心疼娘子啊。”若愚笑他。
小贩也不恼，老老实实地说：“俺们乡下有句话，疼娘子的男人有娘子疼。”
若愚闻言，禁不住心中轻轻一动，能找个体贴的丈夫，该是天下所有女子的期盼吧。如果，如果我也能像他这样，一开始就好好地，疼梨容，我们是不是，也可以像他们一样，做一对相亲相爱的夫妇……
他猛然间，心头重重一锤，感到说不出的失落。
“老爷，梨子我帮您送哪去啊？”小贩问。
若愚抬手一指：“送到那家客栈，就说陈老爷定的。”
小贩应了，挑了梨子就走。
“等一等，”若愚叫住他：“以后你每天来集市，就给我送二十个铜板的梨子来，不过，我只要十个。”
“只要十个？”小贩急道：“哎呀，老爷，那绝对不要二十个铜板，只要八个就够了。”
“就这么说定了。”若愚豪气地一挥手，将银子朝小贩手中一塞：“这是十天的定钱。”
第二天，慢吞吞起床，小二端了热水上来，又端来一盘梨子：“老爷，您定的梨子已经送来了。”
若愚一看，果然，十个梨子，新鲜水灵，个头很大，想是小贩不想他吃亏，特意挑选出来的。
他轻轻地笑了笑，真是个老实人，抬眼一望窗外，小贩还在昨天的老地方卖梨，不过，今天肯定来得早，梨子快卖完了。他悠然一笑，下了楼了，直奔小贩。
“老爷，早。”小贩看见是他，停下手中的活，赶紧鞠个躬。
“你这是干什么？不用这样。”若愚笑他太过郑重其事了。
“您是好人。”小贩说：“我娘子说，再看见您，就要记得给您问好，再鞠个躬。”
“你这么听你娘子的话？！”若愚笑得厉害了。
小贩不好意思地摸摸脑袋：“听惯了，没办法。”
“听你的话，你娘子，倒是个有见识的人啊。”若愚蹲下来，跟他说话。一个知道以问好鞠躬来做答谢的，应该不会是农家妇女这么简单。
小贩回答：“我娘子，以前，在一大户人家当丫环。”
哦，难怪。若愚点点头，问：“怎么又不做了呢？受气吗？”
“他们对她可好了，”小贩说：“她没受过气。”
“那为什么不做了呢？”若愚奇怪了。
又有主顾来了，正要选梨，若愚忽然伸过手来：“这些梨子我都已经买下了……”
他对小贩说：“别卖了，我全买下，你陪我说说话，我也付你误工费。”
小贩不好意思说：“说话哪能收你钱呢。”
“说吧，说吧……”若愚催促。
“我娘子不做丫环，是因为那家人出事了，”小贩压低了声音说：“那家老爷被皇上喀嚓了——”
“后来，那家被抄了，丫环都被卖掉，我在校场上把我娘子买下来了。”小贩说。
“你很会想啊，到校场上去买娘子。”若愚打趣道。
“不是的，”小贩急急辩解：“我是知道娘子要被卖掉，才赶过去买了她。”
“你原先，认识你娘子？”若愚有些惊讶。
“是啊，我们一起长大的，小时候就定了亲，是家乡发洪水失散的，”小贩咂咂嘴：“我好不容易才找到她，说起来，还多亏了娘子的主人家呢……”
“这话又怎么说？”若愚有兴趣听故事了。
“是娘子侍候的小姐，派了人来找我，因为洪水后我也没再回老家，所以他们花了很长的时间，才找到我，我听说娘子过得好，可高兴了，就跟他们一起往京城赶……”
京城？
若愚心头不由得打了个结，隐隐地有些预感。
“还没赶到京城，路上就听见谢家大人被砍头了，我慌了神，才伯跟我说，别急，砍头后肯定抄家，丫环们都会被卖掉，我们直接去校场，”小贩添添嘴唇，仿佛又陷入当日的紧张中：“我们在校场等了好久，差不多等到最后，才看见我娘子，我一眼就认出了她……”
谢家大人？
才伯？谢家花工才伯？
若愚一怔，忽然大喊一声，抓住小贩的肩膀就问：“你娘子叫什么名字？”
小贩吓了一跳，然后结结巴巴地说：“佩……兰……”
若愚轻声重复一句：“佩兰——”想笑，却泪下。
“我娘子常常念叨起她们，一说就哭，一说就哭。”小贩摇摇头：“劝也劝不住。”
若愚心头禁不住一阵伤感，他默然片刻，问：“怎么没有回老家，倒是在这里安家了？”
“老家没人了，回去也没什么意思，”小贩一指两旁的梨林，说：“这是才伯的老家，本来是借住一阵再想今后日子怎么过，可娘子一来，看到这里的梨花，就不肯走了，说小姐最喜欢梨花，她要在这里安家。”
若愚点点头，原来如此。
“你们外乡人，应该有些受气吧？”他问。
“还好，有才伯在，”小贩说：“只是经常有地痞来偷东西，家家都有梨子，他们也还要偷梨子。”
“日子过得好么？”若愚望着小贩，从他脸上看不出什么，他总是乐呵呵的样子。
“不错了，”小贩说：“还得感谢谢家夫人和小姐，本来是她们预先交给才伯的钱，想让我在京城边上买房做生意，安好了家再去接佩兰，结果出了那样的事，钱呢，在买佩兰的时候几乎都用掉了，就剩下一点点，买了两亩梨林，去年的收成，加上跟才伯借的，就起了一间小土屋，这样就很好了。”
“娘子说，今年收成好，把债还了，再买头牛，以后就不用再跟才伯借牛了，明年，还要再起一间屋子……”小贩顺手拍了拍牛背，憨憨地一笑，满是对生活的憧憬。
“前面就是我家了。”小贩兴奋地往前一指，梨林边，一圈矮矮的篱笆，一栋小土屋，低矮简陋，却收拾得很利索。
“我娘子很爱干净的。”小贩咧嘴一笑，露出满意幸福的神态。
若愚说：“我还不知道你名字呢。”
“我叫阿牛。”小贩说着，忽然跳下牛车，往院子里跑去。若愚一看，一个背着孩子的女人，正弯腰从井里打水上来，阿牛跑过去，是帮她拎桶子。
若愚徐徐地走近，站在几步开外的地方，轻声喊道：“佩兰。”
她愣愣地转过头来，像不认识地盯着他，半分钟的沉默过后，只听见她带着哭腔喊道：“少爷——”