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康王府。
朗泽笑吟吟地问：“公公近日可好？”
只听茶杯盖轻轻一响，一个声音传来：“王爷看呢？”
“依我看，脸色不错，心情自然也不错。”朗泽笑道。
“呵呵，”那声音笑道：“我要说出一件事来，王爷的心情，可就不见得好了……”
朗泽依旧笑道：“是么？那我可真要洗耳恭听了。”
“先听好消息，还是先听坏消息呢？”茶杯盖又轻轻一响。
朗泽吃吃地笑道：“先听坏消息吧。”
那声音压低了些，又说：“王爷可要作好心理准备。”
“说吧，”朗泽笑道：“你什么时候变得这么磨叽了？”
“陈家最近死了一个丫环，”那人故意卖关子，不说了。
“公公真是精明，知道我关心陈家，不过这点破事，用得着你煞有其事么？”朗泽忍俊不禁。
“王爷有点耐心，听我说完，”那声音又说：“这个丫环死后，可是葬在谢大人夫妇墓旁。”
朗泽面色微变，但依然挂着笑容：“公公说下去——”
“没了。”那声音说。
“没了？”朗泽笑道：“不用大惊小怪，也就是一个谢府从前的丫环吧。”
“丫环？”那声音又道：“听说这个丫环身份的确认，是一块云锦布料的外套，可惜，被大火烧得只剩下了那么一小块……”用手比画了那么一下，又说：“再富有的宅院，也不可能让丫环做云锦的外套吧……”
朗泽的眉头轻轻地跳了一跳，笑容有些僵硬起来，却不露声色地问道：“那好消息呢？”
那声音轻轻地笑了两声，说：“就在丫环被烧死的那夜，听说刘家在昭山脚下救了一个女子，跳崖没死已经很悬乎了，但更悬乎的是……”说到这里，又停下了。
“你这人就是这点不好，卖一个关子也就算了，还没完没了了，这样说话你觉着累不？”朗泽慢悠悠地说，似乎是说，你不急，我也不急，无事不登三宝殿，你既然来了，哪有不说完话就走的道理。
“呵呵，不兜圈子了，”那声音说：“更悬乎的是，那女子，据说，相貌酷似谢家小姐梨容，几可乱真，不过是个哑巴，好像是父母双亡，从外乡来，投亲不遇而绝望自杀，所幸没有死成，不然，那刘三公子厚木，注定这一世就只能是个傻子了——”
“刘厚木的傻病好了？”朗泽掩饰不住吃惊，那么多名医都束手无策，竟然说好就好了？！
“是啊！听说是看到那个女子，一下子就恢复了正常。所以我才说，一件比一件悬乎……”那声音又说：“刘公子对谢家小姐那是一往情深，因她而病，又因她而醒，这不奇怪，奇怪的是，殿下，你说天下真有这么相像的人么？”
“怎么没有？”朗泽不屑地乜了他一眼，说：“天下之大，无奇不有。”他又想起，那梨容和当年的雪儿，不就是一样的相貌音容。可是，话虽然这么说，他却不相信，死的那个丫环会是梨容，而刘家收留的那个女子会是真正外乡哑巴。既然公公能把这两件事情连在一起来说，说明起疑的，不仅仅只有他朗泽一人。
“多谢公公告诉我这些，”朗泽沉吟道：“皇上那里呢？”
“皇上让我去一探虚实。”那声音回复。
朗泽幽声道：“那你打算怎么回话呢？”
“皇上因刘家所救之人而生疑，目前最好的回话，就是梨容还在陈家。”那声音道：“不过殿下，有些话该跟姓陈的明说了。”
朗泽想了想，折身从箱子里取出一个黄色的锦包，交给公公：“告诉他，陈家的恩赐因何而来，梨容离开陈家的消息一旦走漏，他就是死路一条。”
公公接过锦包，忽然叹一声道：“也许，这些话，殿下应该早说，那或者，就不会是这样的结果。她若有路可走，怎会寻死……”
“老子饶不了他！”朗泽一改往日的笑脸，杀气腾腾地说：“终有一天，我要把他……”
“等到了那一天再说吧。”公公低声道：“现在他还不能死，这件事情，还必须他来做。”
朗泽点点头。是啊，若是梨容离开陈家的消息走漏，父皇不知又会采取何种手段，他既然可以为了阻止梨容跟朗坤的联系，不惜杀掉谢大人，将梨容充为官奴，如今或者是看在当年雪儿的面子上，暗地扶持陈若愚，为的，就是让梨容嫁给陈若愚，永绝后患。可是梨容孝期未过，婚礼未能举行，这始终是父皇的一块心病。若是他知道梨容离开了陈家，说不定，连雪儿的情分都不会顾及，干脆将梨容一杀了之！
想到这里，朗泽冷汗涟涟。
“你把实情都告诉他，但，别扯上我，还没到我出面的时候。”朗泽切齿道：“好好地吓吓他，不知好歹的东西。”
“是。”公公又问：“殿下，您其他事准备得如何了？”
朗泽锐利的眼光刺过来。
公公凑近前，低声道：“太医说皇上的身体决计拖不过今年，皇上似乎有意，将朗坤的婚礼提前……”
朗泽点点头：“知道了，我心里有数。”
公公没有再吭声，往后退去。
“袁公公！”朗泽忽然，高声叫住他：“用完了还我。”
“当然会物归原主。”袁公公抬头，微微一笑，正是若愚认定的贵人。
朗泽笑着，幽声道：“公公此言差矣，真正的主人，是她而不是我……”
若愚匆匆从内室出来，热情地招呼道：“哎呀，恩公，有失远迎啊——”
袁公公默默地站起身，面上只挂着些勉强的笑意。
“恩公，您这是……”若愚忐忑地问：“是我做错了什么吗？”
“你，错大了去了——”袁公公长叹一声。
若愚脸色大变。
袁公公默然落座，说：“你肯定也知道，没有大事，我不会突然造访，更不会直接出面来见你。”
“出什么事了？”若愚紧张地问。
公公从桌面上，轻轻地将一个黄色锦包推过来。
若愚纳闷地，打开一看，竟然是自己的簪子，不，确切地说，应该是梨容的玉梨簪。他吃惊地望着公公，丈二和尚摸不着头脑。
“听说，府上最近死了个丫环？”公公拿出了簪子，问话却跟簪子没有一点关系。
若愚心头一惊，隐隐觉得公公的来意跟梨容有关，但，隐瞒不过，还是老实回答：“是的。”
“那死了的丫环，是不是，名叫梨容？”公公的眼光刺过来。
是。若愚不祥的预感越来越强烈。
“那梨容，可是当年谢大人的女儿？”公公接着问。
“是。”若愚的头低了下去。
“也就是这根簪子的主人，对不对？”公公盯着若愚的脸。
“是。”若愚的头更低了。
公公默然了，许久，才说：“你还记得我们刚认识的时候，你说我是你的贵人，当时我不是跟你说，你的贵人不是我，而是另有其人么？”
若愚愣愣地抬起头来，公公这话，是什么意思？
“你的贵人，当然不是我。”公公说：“是这簪子的主人——谢梨容。”
啊！若愚震惊！
“事到如今，我也不再跟你打马虎眼，就把实情跟你说了吧。”他徐徐道：“我的那个什么早年的救命恩人的事，全是糊弄你的，真正的原因就是，我所做的一切，都是受皇上的指令。”
皇上？若愚吓得脸都白了。
“话，要从那年确定和亲人选开始，有人推荐了谢小姐梨容，皇上也召见了她几次，每次，都是派我亲自接送。你住谢家，自然知道梨容的为人，是不喜装扮的，从来进宫，也就插这么一枝发簪，多看几次，我便也熟了。”
“后来，送亲回来，谢大人不知何故，急急就把梨容许给了你，当时皇上还想不通呢，这么出类拔萃的一个女孩子，怎么就配了这么个穷书生？出于对梨容的怜惜，皇上要我时刻留心梨容的情况。”
“后来，你跟梨容起了争端，离家出走，事先我并不知道，因我是金陵人，进宫三十年没回过家，皇上特许我回家陪家人过一除夕，准了三天假。也是巧，我在街上，就碰见了你。当然我不认识你，但我认出了梨容的簪子。于是我收留了你，又跑回去查明了事情的由来，禀告了皇上，皇上说，既然是梨容的未婚夫，就好好关照关照，于是，就有了你朝廷采办的肥差。”
“再后来，谢大人顶撞皇上被斩首，气头过后，皇上有些后悔，就吩咐我，暗地里操办，让你把梨容母女买了回去，以免她们受苦。皇上虽然身体欠妥，却也常常问起梨容的情况。昨儿，不知从哪听到了什么消息，皇上突然问我，听说金陵陈家死了个丫环，梨容可好？”
“我出来偷一打听……”公公猛拍一下大腿，痛心道：“哎呀！你真是该死啊！我可怎么跟皇上回话？我既然救了你，难道，也还要亲手葬送你？”
若愚一听，登时吓得大脑一片空白！
过了许久，才哑着声音问：“恩公啊，我该怎么办啊——”
公公摇头道：“这回，我可救不了你了——”
“恩公！”若愚一头跪下，磕头如捣蒜：“恩公救命！恩公救命！”
公公见他如此模样，也是颇不忍心，冥思苦想了许久，才说：“现在看来，只有一个办法才能救你了……”
“恩公请讲。”若愚好不容易看到希望，怎么会轻易放弃？
“你只能说，梨容还在你家中。”公公左右看看，压低了声音。
若愚一愣，忧心忡忡道：“可是，万一皇上……”
“你忘了，皇上，是叫我来查的，”袁公公低声道：“我为你做了那么多人情，也不在乎多这一个，不过，你一定要把消息包住，不然，掉脑袋的，可不止你一个了……”言下之意，陪葬的，还有袁公公本人！
若愚忐忑着，却黯然意识到，除了这样，已经别无他法了。他俯首在地，拜道：“多谢恩公指出生路，我一定杜绝消息外传……”
公公蹲下身，附在若愚耳边，咬着他的耳朵说：“再告诉你一个绝密的消息，太医说皇上的身体决计拖不过今年，过了今年，你就性命无忧了……”
若愚连连点头。
接下来的日子里，若愚采取了一系列的措施，严格控制消息外泄。他依旧让小碧住回听香楼，好像还在伺候梨容一般，隔三差五，也让白颜带她出门置办点东西，就像梨容要用的。总之，陈家是死了个丫环，但跟梨容没有任何关系。
日子，就在忐忑之下的平静中度过。
太阳已经下山了，天还没有黑，春日黄昏的寒意从窗口渗进来，若愚一个冷战，这才惊觉，身上的衣裳已经全数汗湿。
“咚咚！”是谁在敲门。
“进来。”若愚说。
白颜拿了一件外套进来，说：“老爷，起风了，天一黑就会凉，还是披件衣服吧。”
若愚没有说话，示意她放下出去。
“早些去吃晚饭吧。按你的吩咐，等你去了饭厅我们才开饭。”白颜还是一副体贴的样子，看他似乎心情不好，也不敢多打扰，就出去了。
“你们吃，不用管我，我没胃口。”若愚淡淡地说。
看着白颜的身影消失在门后，他轻轻地叹了口气。
白颜是爱他的，而他，却不爱她。是的，骨子里，他就看不起她是个丫环的身份，即便他仍旧是个寄人篱下的穷书生，他也没想过要去爱一个丫环。他不得不承认，潜意识中，自己的门第观念跟梨容一样，小姐就是小姐，少爷就是少爷，丫环就是丫环。
他之所以娶白颜，一是因为白颜对他有恩，二是因为要以此来羞辱梨容，至于白颜爱不爱他，他爱不爱白颜，都不是理由。
他其实，渴望得到的，一直都是梨容的重视，梨容的正眼相看，和梨容的爱。因为得不到，所以他才恨。但不管怎么恨，他都无法回避一个事实，那就是，他爱梨容，正因为爱着，所以他的报复行动一直在继续，却一直在迟疑，在摇摆。他渴望看到她，却又害怕看到她，因为一看到她，他就没办法控制自己的报复欲望，因为她始终，就是那样一副不屑的神情，一次又一次刺伤他。
袁公公今天的话，彻底击垮了他的自信。他没有想到，不但他的本钱来自谢家，就是他引以为傲的光宗耀祖，也是因为梨容。没有梨容的那根簪子，他早就横死街头了，不是因为皇上对梨容的眷顾，怎么会有他的今天？！
那个卜算师一点也没有说错，照袁公公的话，梨容就是他的贵人。不管他有多么的不甘心，都必须承认这个事实，他因她而承福。
不！不是这样的！
簪子不是梨容给的，是白颜偷的，一切只是机缘巧合，我陈若愚不欠她谢梨容的！就是今天袁公公肯搭上自己性命来搭救我，也是我陈若愚自己的努力和造化，与谢梨容无关！
若愚恨恨地想着，别以为谢梨容死了，我的一切福气就终止了，我偏要证明看看，没有她的存在，我一样可以扬名立万！
谢梨容，我决不向你低头！
他烦躁地将桌上的纸笔一甩，起身走出书房。信步而来，不觉又站到梨园之中。
枝头梨花已经不多，春渐渐去了，梨花也悄然开败。漫天雪白已经不见，满地的残败顿显凄凉。他呆呆地望着一地的落花，骤然神伤，斯人已逝，徒留怅然。恍然中，朵朵梨花重又飞回枝头，一嘟嘟、一串串的白，又幻化成她的容颜，依旧是清清浅浅的微笑，似莲花初绽，带着淡淡的梨花香……
猛然间，他只觉得胸口一阵绞痛，悔恨与思念让他无处遁形。
他曾经想过，在这梨花之下，他们也可以相亲相爱，举案齐眉；他也愿意做一回张敞，为心爱的妻子描一道细细的黛眉；他希望，在这春日的黄昏，拥着她，看梨花满地，来感叹自己的幸福。
可是，他的愚蠢和固执亲手葬送了一切。
如果他不那样报复，不那样针对，不那样刁难，原谅从前，忘掉一切，温柔地对她，是不是，一切都会变得像他梦想中的一样美好？
他找不到答案。
如果有答案，他一定，会比现在更加悔恨。而且，他现在，心里充满了的，不仅仅是悔恨，还有恐惧。是皇上，把对梨容的恩典给了自己，而失去了梨容，皇上或许，就会要了他的命。
想到这里，他忍不住打了个寒战。
一抬头，目光定定地落到听香楼。古朴雅致的小楼，在黄昏中以无言细数岁月的风雨，紧闭的门上，是一把沉默的锁。
那门后，曾有他魂牵梦萦的容颜，美得摄魂掠魄，令他日思夜想。他不会知道，她就是一朵雪白的梨花，被王母娘娘用食指轻轻一点，烙成了他心头的那个梨花印，只要他活着，每一滴血，都要流经这梨花的印，每经过一次，都带给他彻骨的痛，时刻提醒着他，梨花，在他的生命里，永远都不会消失，是永久的烙印，必然要左右他一生的爱恨，一生的追求。
她真的就这样走了么？
母亲的话再次响起在耳边“喜欢她，就好好对她，如果你不珍惜，也许有一天，上天就会把她从你身边带走”……
她选择离开他的生命，因为他不珍惜。
泪水，慢慢地涌出眼底，将黄昏中的梨园模糊……
纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。
深宫里的朗坤，对此一无所知。从梁州回到皇宫，对他来说，没有任何区别，他始终没有行动的自由。梨容是福是祸，他无从得知，但父皇的手段，令他恐惧。他满怀着对梨容的思念和担心，只能沉默示之。
他默默地走出寝宫，阶梯尽头，是全副武装的侍卫，看见他出门，眼睛里闪出警觉的光芒。他苦笑。
庭院里，是一轮月牙般的上弦月，洁白的月光洒下来，温柔又慈祥。树枝叶片上，都泛着淡淡的光晕，让初夏的夜，显得恬静而迷离。
他静静地闭上眼睛，片刻之间，空气中，就飘来了独特的淡香。那是梨花的香味，是属于她的。这两年多来，每天夜里，他必做的功课，便是闭上眼睛揣想，想她的容颜，想她的笑脸，想她的泪眼，想她的声音，想她想到望眼欲穿。回忆，支撑着他全部的精神。
她定亲了，无所谓；她的绝情信来了，无所谓；她杳无音讯，无所谓。因为他知道，不管做什么，她都是违心的，都是被迫的。他始终坚信，她是爱他的。
有这一点，便足够了。
他睁开眼，望向星空，夜幕中闪亮的星星，像梨容的眼睛，他，悠悠一笑，所有的忧愁都抛到了九霄云外。
“哐！”的一声，尚德宫的宫门忽然打开了，一个公公提着灯笼走进来。
朗坤默默地望过去，是大内总管袁公公，他来，想必是奉了父皇的旨意，又来问那个千篇一律的问题了吧。有什么好问的呢，他是不会答应的。
除了梨容，他谁也不娶！
“殿下。”袁公公轻唤一声。
朗坤默默地坐下来，等他发问。
“皇上问，您想好了没有？是否答应？”袁公公问。
朗坤刚要回答，公公却又说：“请殿下听我把话说完，再回答也不迟。”
朗坤看了他一眼，没有说话。
“殿下，这些话，奴才是不该说的，要是被皇上知道，是要杀头的，”袁公公低声道：“但为了殿下，奴才豁出去了，就是死了，也认了！”
朗坤诧异地看过来。
“您一定很想，很想知道梨容的消息吧？”袁公公问。
朗坤一惊，更加奇怪。袁公公，怎么直唤梨容的名字，他们，难道很熟么？我跟袁公公素无交情，他为什么要告诉我梨容的事？父皇将消息封锁得这么紧，袁公公怎会有这么大的胆子？他到底，想得到什么？
“殿下，我可以告诉你梨容全部的事情，但，有一个条件，”袁公公说到这里，停下了，直视着朗坤。
朗坤想了想，问道：“什么条件？”
袁公公悠然一笑，坚决而动情地说：“你一定要当皇帝！”
朗坤一怔，随即笑道：“我要是能当上皇帝，一定保你还是大内总管。”
“原来，殿下以为这是我的所求……”袁公公凄然道：“也是，我一个公公，难道，不是为的这个么？”