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石油危机爆发以后，社会上开始流行“稳定增长”或者“低速增长”的说法。对于这样的说法，我一直保持冷静的态度。
在过去的经济高速增长时期，经济大致呈现繁荣两三年、萧条最多半年的周期性变化，有时持续繁荣的时间甚至会超过三年。
但是，“低速增长”周期的情形则与上述周期完全相反，它甚至还意味着更加严酷的时代的到来。也就是说，在“低速增长”周期，经济增长率达到6%~10%的繁荣时间只有半年至一年，剩下的两三年连续呈现几个百分点的微幅增长。我们必须做好这样的思想准备：在经济周期中，有一年或两年陷入零增长、负增长的时代即将来临。
包括汽车产业在内，日本所有产业都沉醉于那个只要生产出产品就能销售出去的时代。因此，众多的经营者都沉浸在数量计算之中。
汽车产业的人士常常会运用“马克西—西尔伯斯通曲线”（Maxey-Silberston Curve）降低成本。当然，降低的成本也是有限度的。伴随汽车产量的增加，成本必然会成比例地显著下降。这种有关大批量生产的原理，在经济高速增长时期，效果已经得到充分证实，而且，在汽车产业人士的脑海中早已根深蒂固。
如今，我们已经进入经济低速增长时期，必须尽快打消这种多多益善的念头。
那种通过增大批量来追求更好的量产效应的生产方式已经落伍。以冲压加工为例，使用同一个模具在单位时间内尽量多地连续冲压的方法已经无法应对如今的时代。现在，我们除了需要明白这样的生产方式已经行不通，还必须知道这样的生产方式产生的各种浪费。