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老子说：古之善为士者，微妙玄通，深不可识。他认为，尽量少说些话，少表现些喜好，让人无法完全了解和认识自己的内心世界。让人感觉你有着深刻的内涵和蕴力。中国民间有一句话：“言多必失。”的确，如果一个人总是滔滔不绝地讲话，说的多了，话里就自然而然地会暴露出许多问题。比如你对事物的态度，你对事态发展的看法，你今后的打算等等，会从谈话中流露出来，被你的对手所了解，从而制定出相应的策略来战胜你。而且，你的话多了，其中自然会涉及到其他人。
古人说，君子不重则不威。不难理解，最难接近的人是不随便开口说话的人，你无法和他交流，别人也不知道他在想什么，他再板着一副冷面孔，就会给人气势十足的感觉。一个人不随随便便开口，人便显的深沉起来，这样的人是小人不敢冒犯，在朋友中间会威信十足。
关于一个人威严的树立，曾国藩有着独到的见解。在他的家书中记载，1158年是湘军事业如日中天之际，此时，曾国藩的九弟曾国荃趾高气扬，曾国藩在三月内连续两次给九弟写信，大力劝说“长傲、多言为‘凶德致败’之二端”，他于三月初六的信中写道：
自古以来，因不好的品德招致败坏的有两个方面：一是长傲，一是多言。尧帝的儿子丹朱有狂傲与好争论的毛病，此两项就归为多言失德。历代名公高官因败家丢命的，也多因这两条。我一生比较固执，很高傲，虽不是很多言，但笔下语言也有好争论的倾向。……沅弟你处世恭谨，还算稳妥。但温弟却喜谈笑讥讽……听说他在县城时曾随意嘲讽事物，有怪别人办事不利的意思，应迅速改变过来。
曾国藩在书中同时也告诫人们，要经常保持内敛的心态，少谈些身边或周围的事物，即使谈，话题不要永远以自我为中心。不随便把自己心中的不平倾诉给别人，因为你无法保证这个人将来不会成为你的敌人。不要义气用事，真正有本事的人，这就得沉的住气，管的住自己的嘴，永远不让别人轻易的看透他，因为言多必失。
喜时之言多失言，怒时之言多失礼。古人很早就认识到“祸从口出”的道理，所以才指出，对于开口说话一定要持谨慎态度。
身历干嘉道三朝大学士的显宦曹振镛是奉行“多磕头，少说话”官诀的典型。
曹备受皇帝恩宠，在官场上霸气十足，死后还获得“文正”的谥号，并入了贤良祠。但他获得这样的高位和殊荣，并非因为他干过什么值得称道的政绩，而是因为他精通“多磕头，少说话”的官诀。清人朱克敬披露云：“曹文正公晚年，恩遇益隆，身名俱泰。门生某请其故，曹曰：‘无他，但多磕头，少说话耳。’”
曹振镛不仅自己身体力行“多磕头，少说话”的官诀，还向门生后辈加以提倡，甚至告诫那些专负纠弹之责，本应“多说话，不磕头”的御史也行此官诀。
古代名臣中能够喜怒不形于色的不计其数，西晋王戎与嵇康相处二十来年，却从未见他有喜悦愤怒的气色；他自认为自己的德行、智力不及中人，因此努力加强自己的修养，不以自己的喜怒来影响工作，所以一辈子喜怒不形于色。北宋时，吕端任宰相，受到皇帝褒扬嘉赏也不喜，遇到坎坷挫折也从不畏惧。上述诸例都是贤德之人道德深厚、器宇轩昂、见真识远的反映。
要活得有气势，就不要在一些场合多说话，特别是一些唠唠叨叨的话，否则会使人觉得你是一个没有城府的人，别人就会在心里不把你当一回事，一个人的威信就殆失尽了。
一个人要是很少言语，和人交流自然就很少，别人就不会看清他心里在想什么，故而对其敬畏三分。这样，人的威信就树起来了。