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云代并地区自北魏建国以来，一直被视为国家的重心所在
。这个区域是国人聚集之所在，是北中国战略要地，也是汉化浪潮中草原文化之保留地，更是鲜卑武士战马的供应地
。拓跋氏将这一地区视为国本，凡有侵略性或反叛性的民族，决不轻易迁移至这个地区，除了上节引证世祖太武帝大破柔然，收降高车，徙其民于漠南，设六镇以镇守之例以外，如《魏书》卷四下《世祖纪》载：
（太平真君五年）六月，北部民杀立义将军、衡阳公莫孤，率五千余落北走。追击于漠南，杀其渠帅，余徙居冀、相、定三州为营户。
《魏书》卷七上《高祖纪》：
（延兴元年）冬十月丁亥，沃野、统万二镇敕勒叛。诏太尉、陇西王源贺追击，至枹罕，灭之，斩首三万余级；徙其遗迸于冀、定、相三州为营户。
《魏书》卷七上《高祖纪》：
（延兴二年）三月……连川敕勒谋叛，徙配青、徐、齐、兖四州为营户。
六镇叛乱之初期，有二十万叛兵降附，魏中央政府之处置方式极为明显，《魏书》卷一八《广阳王传·附深传》：
及李崇征还，深专总戎政。（破六韩）拔陵避蠕蠕，南移渡河。先是，别将李叔仁以拔陵来逼，请求迎援，深赴之，前后降附二十万人。深与行台元纂表求恒州北别立郡县，安置降户，随宜赈赉，息其乱心。不从，诏遣黄门（侍）郎杨昱分散之于冀、定、瀛三州就食。
《魏书》卷一〇一《蛮传》：
（宣武帝景明）三年，鲁阳蛮鲁北燕等聚众攻逼颍川，诏左卫将军李崇讨平之，徙万余家于河北诸州及六镇。
北魏拓跋氏亦曾迁徙非国人入云、代、并地区，唯以迁入生产者为主，上文曾引《魏书·食货志》谓太祖时“既定中山，分徙吏民及徒何种人、工伎巧十万余家以充京都，各给耕牛，计口授田”。除此以外，《魏书》卷四下《世祖纪》载：
（太平真君七年）三月……徙长安城工巧二千家于京师。
《魏书》卷七上《高祖纪》载：
（太和元年）二月丙寅，汉川民泉会、谭酉等相率内属，处之并州。
流民如进入此核心区，必遭屠杀或逐出，《北齐书》卷一《神武纪上》载：
葛荣众流入并、肆者二十余万，为契胡陵暴，皆不聊生，大小二十六反，诛夷者半，犹草窃不止。（尔朱）兆患之，问计于神武（高欢）。神武曰：“六镇反残，不可尽杀，宜选王素腹心者私使统焉。若有犯者，直罪其帅，则所罪者寡。”兆曰：“善，谁可行也？”……兆以神武为诚，遂以委焉。神武以兆醉，恐醒后或致疑贰，遂出，宣言受委统州镇兵，可集汾东受令。乃建牙阳曲川，陈部分。……居无何，又使刘贵请兆，以并、肆频岁霜旱，降户掘黄鼠而食之，皆面无谷色，徒污人国土，请令就食山东，待温饱而处分之。兆从其议。
云代并区内的国人，保留骁勇善战的尚武精神，但亦不脱凶残的手段，高欢即利用山东流民集团惧怕国人之杀戮或虐待，奉高欢为主，《北齐书》卷一《神武纪上》有一段生动的记载描述当时的情形：
神武自向山东，养士缮甲，禁侵掠，百姓归心。乃诈为书，言尔朱兆将以六镇人配契胡为部曲，众皆愁怨。又为并州符，征兵讨步落稽。发万人，将遣之，孙腾、尉景为请留五日，如此者再。神武亲送之郊，雪涕执别，人皆号恸，哭声动地。神武乃喻之曰：“与尔俱失乡客，义同一家，不意在上乃尔征召。直向西已当死，后军期又当死，配国人又当死，奈何！”众曰：“唯有反耳。”神武曰：“反是急计，须推一人为主。”众愿奉神武。神武曰：“尔乡里难制，不见葛荣乎，虽百万众，无刑法，终自灰灭。今以吾为主，当与前异，不得欺汉儿，不得犯军令，生死任吾则可，不尔不能为取笑天下。”众皆顿颡，死生唯命。神武曰若不得已，明日，椎牛飨士，喻以讨尔朱之意。
孝文帝迁都洛阳，其国人之上层人物与汉人之世家大族组成统治阶层，进入新的阶段，随行之上层国人是倾向于或不反对汉化者
，“从太和十二年（488）到迁都洛阳的前一年，孝文帝在平城大兴土木，并且在改建的过程中，进行了一连串有关礼仪、祭祀问题的讨论与决定。他似乎有意从有形的建筑工程的拓建，更进一步促进意识形态的转变。他最初的希望，只是利用平城现有的基础，将它转变为一座典型的中国文化式的都城，并没有积极南迁的意念。后来所以匆匆南迁，乃由于北方保守势力对他所做的改革有一种难以排除的压力”
。不迁至邺而迁至洛阳，则出于正统与文化因素
。洛阳既成为首都，上层国人要在政治上谋求高官厚禄，自当以随从南迁最为有利，所以留在平城者乃对鲜卑文化倾向者，如元丕等人；又云代并区的部落酋长等，则因生态环境而不能南迁，这类国人具有浓厚的草原英雄气息。迁洛者成为洛阳人，未迁者仍为原籍，至肃宗熙平二年（517）迁与不迁遂成定局
。时至六镇乱起（524）约七年。
六镇本是云代地区的北疆屏障，六镇动乱，云代反而首当其冲，魏先派临淮王彧“都督北征诸军事以讨之。……败于五原”
，旋又“诏尚书令李崇为大都督，率广阳王渊等北讨。……都督崔暹失利于白道，大都督李崇率众还平城……免除官爵”
。
北魏不再向六镇大规模主动出击，云代地区进入防御战阶段，不久，云州亦沦陷
。孝昌二年（526）七月戊申，恒州陷
。此后，动乱遭受尔朱氏之抗拒，未能再向南方扩张，流民遂向东、东南大弧度进展，囊括河北地区，后文另论。云代在两年内沦陷，主要是因为在此地区国人有一部分南迁洛阳，有一部分北戍六镇之故，而肆并地区之国人则是数世养精蓄锐，其中以尔朱氏为有力之核心人物。