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在了解R这门强大语言的入门知识之前，先来看看R语言的基本操作，具体如下。
● 在R语言控制台上执行一些基本操作。
● 创建并保存R语言脚本。
● 在R语言控制台执行R语言脚本。
打开你最喜欢的IDE（本书使用RStudio），通过闪烁的光标，能够找到交互式控制台。在找到控制台之后，输入如下字符并按“Enter”键，即可向控制台提交命令：
2+2
提交的命令的执行结果会在下一行自动输出：
4
上述命令及输出只是一个简单的例子，后续将讨论更加复杂的数学运算。
读者虽然在控制台上可以很方便地、交互式地测试小代码块，但需要注意的是，一旦终止了R语言会话（如关闭IDE），控制台上执行的所有操作都会丢失。虽然一些IDE（如RStudio）会记录控制台历史操作，但它只是追溯历史操作的一个线索，而不是一种有效地存储代码的方式（见图1-7）。
图1-7
后面将介绍存储控制台命令历史记录的正确方法。同时，为了完整性考虑，在这里说明一下：R语言可以执行所有基本的数学运算，可以使用的运算符包括+、−、*、/、^（幂运算）。
R语言脚本是存储或多或少的R语言代码的一种文件，其优点是可以存储和显示可重复执行，或在脚本外部调用执行的一组结构化的指令（更多详情见后文）。在IDE中，可以找到用于新建脚本的控件或者按钮；单击该控件或按钮，可生成一个以.R为扩展名的文件；打开该文件，就可以开始编写R语言代码了。如果没有找到类似的控件或按钮，那么读者可能需要考虑更换一款IDE，或者尝试在R语言控制台上运行以下命令：
file.create("my_first_script.R")
现在就开始在文件中编写一些代码，按照惯例，使用“大名鼎鼎”的句子“hello world”（你好，世界）来测试脚本吧。如何才能输出这两个神奇的单词呢？读者只需告诉R语言执行输出即可，如图1-8所示，具体如下：
print("hello world")
图1-8
再重复一遍，当前这行代码只是“热身”，后续会介绍更多复杂的场景，所以读者不必担心本书内容过于浅显。
在往下阅读之前，请读者在文件中再添加一行内容，这次要添加的不是代码，而是注释：
# my dear interpreter, please do not execute this line, it is just a comment
实际上，注释与软件开发是紧密联系的。读者可能很轻易地猜到，这样的注释语句是不会被解释器执行的，因为解释器会忽略所有“#”之后的内容。虽然注释会被解释器忽略，但它对程序员来说却非常宝贵，尤其对于写完脚本之后一个月，再回头来看脚本的程序员而言。注释一般用于标注代码的基本原理、条件和目标，以便于程序员理解代码的作用范围是什么、为什么执行某些操作，以及必须满足哪些条件才能让代码正常运行。
请注意，注释可以和代码写在同一行，如下面的例子所示：
print("hello world") # dear interpreter, please do not execute this comment
在IDE上找到“保存”按钮，单击该按钮就可以保存脚本文件了。保存脚本文件时需要输入文件名，可以将名字设置为“my_first_script.R”，因为在接下来的内容里会用到它。
随着编码能力的逐步提升，读者就更有可能逐步地将数据分析的不同部分存储到不同的脚本中，并从终端或者一个主脚本中按顺序调用它们。因此，从一开始就正确地掌握脚本文件的存储操作是至关重要的。而且完整地执行脚本是检查代码错误（即bug）的好方法。将数据分析过程存储在脚本中，能够方便其他感兴趣的用户复用代码，从而验证读者的分析结果的正确性——这是非常理想的一大特性。
现在，请读者尝试执行之前所创建的脚本。在R语言环境下，通过调用source()函数来执行一个R语言脚本。正如在本书后面部分会更深入介绍的那样，函数是一组指令的集合，它通常接收一个或多个输入，并产生一个输出。函数的输入被称为参数，函数的输出被称为值。在当前的例子中，将指定一个唯一的参数，即脚本文件参数。当前的例子使用之前保存的文件名作为参数，执行如下命令：
source("my_first_script.R")
执行这个命令的过程是怎样的呢？可以想象解释器一边读取每行代码，一边说：“来看看这个‘my_first_script’文件中的内容。好的，这里面有一条R命令——print("hello world")，执行它看看会发生什么。”虽然上述引用的这些言语是虚构的，但解释器确实就是这样运行的。解释器会查找指定的文件，读取文件内容，并执行存储在其中的R语言命令。当前的例子会在控制台上产生如下输出：
hello world
现在是时候开始真正学习R语言入门知识了，让我们先从向量开始吧！