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第1章曾介绍过，所有指标都是对现象的度量，而所有现象都是由人的行为产生的。换句话说，人是影响商业环境最重要的变量。
进一步来看，人的所有行为都是为了适应环境的变化并且有规律可循的。为了简化复杂的环境变化，我们将远见的驱动因素归类为4个：技术、经济、社会和政策，如图2-13所示。
图2-13 远见的4个驱动因素
在技术、经济、社会和政策4个因素中，技术的变化速度最快。同时，技术扩散会连带引起其他几个因素的变化。
从宏观角度来看，最大的一次技术变革是18世纪60年代发起的工业革命，飞梭、珍妮纺纱机、蒸汽机都是在这时出现的。这些技术带来了劳动分工，从纺纱行业开始，一个又一个行业开始进行改造，并生产出大量产品。
从微观角度来看，技术会在不同的行业间扩散。在工业革命中，蒸汽机先被用于提水，随后被应用到纺纱行业，最终被应用到运输行业、采矿业。相同的技术扩散范式重复出现在不同的行业中。
要点金句： 从18世纪到21世纪，从工业革命到信息革命，从蒸汽机到芯片，相同的技术扩散范式重复出现在不同的行业中。
电动机技术从最早的工业用途到家用，经历了从大型化到小型化的扩散过程，如从工业机床到汽车里用于启动发动机的马达、从洗衣机到电动牙刷、从榨汁机到电动橡皮擦等。芯片技术的扩散也遵循相同的路径，如从大型工业计算机到个人计算机、从智能手机到电子体温计、从感应开关到智能夜灯等。这些技术扩散对原有的行业进行了改造，并创造出新的需求。
当一项技术日益完善，并开始向不同行业渗透时，就成为趋势背后的驱动因素。
紧随技术发生变化的是经济。技术的变化总是会带来经济的变化，利用新技术对行业进行改造，甚至是颠覆，可以带来新产品和新需求，新产品和新需求会促进贸易和消费，贸易和消费又带来经济变化，这就是新技术对经济变化的影响路径，如图2-14所示。
图2-14 新技术对经济变化的影响路径
从宏观层面来看，在工业革命之前的16～18世纪中，全球贸易的平均扩张速度为每年增长1%。到了1800年，海运货物数量是3个世纪前的23倍。
技术的变化带来了更多的产品，以及更高效的运输方式，更多的产品和更高效的运输方式带来了更多的交换和贸易。技术的变化也带来了劳动分工，劳动分工让越来越多的人在市场上购买产品，而不是像大多数中世纪的农民那样消费自己的劳动成果。
从微观层面来看，技术带来了新产品和新消费。在1874年雷明顿I型打字机出现后不久，女性速记员职业开始出现。女性从全职主妇变成一股新的消费力量，随之而来的是对服装行业的改变。其中最具代表性的是杜邦公司生产的针对职业女性的尼龙丝袜。
要点金句： 雷明顿打字机的技术改进创造了职业女性群体，杜邦公司将原来用于制造降落伞和绳子的尼龙制成丝袜并进入这个全新的市场，形成了尼龙的第二增长曲线。
紧随经济发生变化的是社会。经济变化对社会的影响从宏观和微观两个层面产生。
从宏观层面来看，当经济的增长使一个国家变得强大时，贸易和消费就变成社会中竞相追逐的对象。商鞅在《商君书·农战》中就清楚地说明了背后的逻辑：
国之所以兴者，农战也。……国待农战而安，主待农战而尊。
简单来说就是国家依靠农耕和作战而得以安定，君主依靠农耕和作战而得以尊显。要使农耕受到重视，就要以农耕作为唯一的奖赏条件。
从微观层面来看，按照马斯洛需求层次理论，当技术和经济使较低层次的生存需求和安全需求被满足后，人们就会逐渐产生更高层次的需求。这时，社会就会发生变化，人们的需求开始分层。不同的需求层次带来不同的社会需求，而不同的社会需求带来不同的行业和产品改变（见图2-15）。
图2-15 马斯洛需求层次和社会需求层次
紧随社会发生变化的是政策。政策虽然是最后一个变量，却是最有力量的。政策虽然是无形的，却与每个行业、每个人密切相关。
从宏观层面来看，政策以牌照许可、进出口管理、投资限制、基础设施建设、教育改革等多种改造和影响环境的方式出现。
从微观层面来看，比较直观的政策有关税政策、补贴政策等，如1982年的关税政策对美国的摩托车行业产生了很大的影响。
1982年，哈雷戴维森向美国国际贸易委员会提交一份呈请书，要求增加对日本摩托车的关税，并将进口税提高5年。1983年，里根政府对哈雷戴维森的竞争对手日本摩托车生产商加征关税，帮助哈雷戴维森的管理层重组公司。高关税导致日本进口摩托车的价格大幅上涨，仅用了4年时间，哈雷戴维森就夺回美国摩托车界的老大地位。