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今日赴宴，郦妩带了两个人。一个是贴身大丫鬟琉璃，一个则是近身侍卫洛离。
洛离就是郦妩她爹从万绝谷重金请来的绝顶高手。
虽然是个才十二三岁的小少年，虽然郦妩还未曾见过他露一手。
但少年冷冰冰缄默不言的样子，确实有点不显山露水江湖高手的感觉，且他的轻身功夫郦妩也是见过的，那可不是一般人能有的。
自两年前郦妩离家出走，以及差点被萧诀掳走等等这些接连发生的事情之后，如今每每郦妩出门，家人要求她必须带上洛离。
只不过今日因着这是侯夫人谢云兰的生辰宴，少年冰冷执剑随在身侧终究不妥，所以到了永定侯府后，郦妩便让洛离自己找个无人的地方待着。
洛离轻功了得，一个纵身就跃上屋顶，几个腾挪间便不见了踪影。
郦妩则带着琉璃在兰园宴客花厅里坐下，抬眼间便看到了已落座的林婉柔与唐燕如。
二人比郦妩早到，知道的消息也多了一些。
“子瑜哥哥不来了？”郦妩听了唐燕如的话，本来充盈亮光，满是期待的眼神，顿时就暗淡了。
太子殿下来不来，她只是顺便好奇一下。而容谨来不来，才是她最在意的。
“是啊，听说容世子因其夫人身子不适，只能致歉不来，在府中陪夫人看医养病。”林婉柔说道。
郦妩顿时沮丧极了。
她满心郁闷地坐在那里，百无聊赖，周围的人却全都在暗暗打量她。
毕竟“第一美人”之称不是虚的，郦大小姐到哪里都备受瞩目。
尤其是听闻最近太子选妃，郦妩未曾婚配，自然会参选。所以今日众人对她的关注更多，其中尤以谢云兰的嫡妹——谢府二小姐谢云棠，落在郦妩身上的视线最久。
坐在谢云棠右首的苏珍珍见谢云棠一直盯着郦妩那边看，张口便道：“听说宫里的画师昨日也去了安国公府。”
坐在谢云棠左首的孙玉华见谢云棠脸色不是太好看，瞥了一眼郦妩那边，连忙道：“她就算也去参选又能如何？太子殿下光风霁月，端方沉稳，才不会看上这种妖里妖气的女子。”
太子可是未来储君，大家都知晓他心仪的是谢云兰那样雍容端庄的女子。当然，这句话孙玉华在谢云棠面前没敢说，即使谢云兰是谢云棠的嫡亲姐姐。
苏珍珍意识到自己提了令谢云棠不开心的事情，连忙找补。知道谢云棠最关心什么，她笑道：“不知太子殿下今日是否会来？”
闻言，谢云棠果然抬首朝园口方向望去。
她一早起来精心梳洗打扮，穿上最满意的新制衣裙，戴了最时兴的首饰，早早地来到姐姐姐夫府中，翘首企盼，殷殷遥望。
可惜，太子殿下没来。
萧衍虽然自己未到，但派了他的近身内宦李遥送来了生辰贺礼——东海国进贡的珊瑚树。
李遥让底下小太监掀开盖在珊瑚树上的绢布，展露了这礼物，众人立即哗然捧场。
这样整株且颜色鲜妍璀璨、样式华美绚丽的珊瑚树，可都是从极深海域里寻得的，极其珍贵。
太子殿下这礼送得光明正大，不含私情。有太子殿下的避嫌，也有太子殿下的尊重。韩旭和谢云兰夫妇二人都很欣悦，微笑领着府中众人跪下行礼，谢了太子恩典。
而此番更让大家坚定了内心的想法——谢大小姐，对于太子殿下来说，果然是不一般的。
即便她出嫁了，太子也依然对她念念不忘，送来了生辰贺礼。
收了太子送来的生辰礼，确定太子不会来，游园会便正式开始。郦妩本来就心情沮丧，而接下来发生的两件事，更加令她不愉快了。
其一是，郦妩与谢云兰的嫡妹——谢府二小姐谢云棠起了些龃龉。
其实过往的各种诗会花宴等，郦妩也碰见过谢云棠数次，虽然彼此气场不合，无意结交，但也相安无事。
郦妩一直觉得谢云棠似乎不太喜自己，不过，谢云棠平日里处处学其长姐，也想博得个温婉沉稳端庄大气的雅名，对郦妩还算客气。
今日却不知怎么地，处处挤兑郦妩，以至于唐燕如看不下去，跟谢云棠的拥趸者直接吵了起来，被郦妩和林婉柔拉了开来。
“这个谢云棠平日里就装模作样，我早就看穿她的虚伪把戏了。”唐燕如气呼呼地在凉亭石凳上坐下，“今日她是吃错药了，那尖酸刻薄撺掇跟班挤兑阿妩的样子，可真难看。阿妩你是不是最近得罪她了？她怎么突然破功，不装淑女了？”
郦妩抚了抚她的背，帮她顺气，“我也不知道，我最近都没遇到她，上一回花宴，连句话都没跟她讲过。”
林婉柔也在拍抚着唐燕如，闻言想了想道：“约莫是因为太子选妃的事情，听说谢云棠的画像也早就送入宫里了。”
唐燕如眨了眨眼，“太子选妃，她挤兑阿妩做什么，难道是已经定下阿妩做太子妃了？”
“这倒没有，说是要到中秋宫宴前才会宣布。”林婉柔笑道，“只是，谢云棠听说阿妩也去参选太子妃，大概是着急了。”
谢云棠一直倾慕太子，虽然知晓太子喜欢的是自己的姐姐，不喜欢郦妩。可是听闻郦妩也参选太子妃后，便心有不安，今日再次看到郦妩那柔媚娇美的模样，更是危机感十足。
这位郦大小姐也不知是不是修炼了什么妖术，一日比一日更能惑人，万一太子殿下色迷心窍，选了郦妩怎么办？
今日太子没来，谢云棠扑了个空，心里本就郁闷。因此新嫉旧怨一起上来，便再也忍不住，失了往日的伪装，开始针对郦妩。
经由林婉柔一提，唐燕如立即恍悟过来。抬手捏了捏郦妩细嫩的面颊，咬牙道：“怪你这张脸，太招人了。”
确实是招人的，甚至勾得有些人执念不消，乃至疯魔。
这便是今日这场宴会让郦妩不愉快的第二件事了。
——那个“小魔头”萧诀回京了，他也来参加了这场游园会！
林婉柔与唐燕如跟郦妩在凉亭歇息了一会儿，就各自带着侍女回了宴会。毕竟主家宴请，宾客离场太久有些失礼。林婉柔与唐燕如便先行去了。
郦妩表示自己晚点再过去。
天气还有些余热，郦妩坐在凉亭里，摇着纨扇乘凉，琉璃侍立在她身侧，也给她打着扇子。
萧诀便是这个时候来的。
他一袭黑色骑装，头上没有着冠，只简单束了个马尾。手里还拎着一副马鞭，完全不是来赴宴的样子。
萧诀也确实不是特地来赴宴的。半个时辰前，他才刚刚抵京，听说郦妩在永定侯府赴宴，便也顾不得休息，更顾不上沐浴换衣，风尘仆仆地便赶来了兰园。
虽然他回来得突然，事先没有帖子邀请，但萧诀的母亲承亲王妃和谢云兰的母亲是嫡亲姐妹，两家是表亲关系，所以小侯爷韩旭和夫人谢云兰自然由着萧诀自由出入兰园。
郦妩瞥见花园小道上突然走来的萧诀，惊得立即站起了身。
两年未见，昔日张狂恣肆的少年世子也磨平了棱角，气质却变得更加阴鸷危险。
无人知晓他这个京城贵公子在边疆苦寒地有多难熬，而无数个日日夜夜，他便是靠着对郦妩的反复思念与肖想度过的。
因而，边疆苦寒之地两年的磋磨，并未让萧诀对郦妩的觊觎有所消减，反而因为长年未见，相思更苦，执念更深。
他的目光几乎是有些痴狂地落在郦妩的身上。
野兽一般灼热、贪婪的视线，像是一只无形的手，将她从头到脚一寸寸摩挲、揉捻。
郦妩被萧诀这般露骨的眼神死死盯着，手指不由紧紧地捏住纨扇扇柄。
过往的阴影还在心头未散，琉璃看到突然出现的萧诀，也快吓坏了，但还是立即移步挡在郦妩身前，目光在园中四顾，却发现除了他们，没有任何人在。
一主一仆，眼睁睁地看着萧诀一步一步朝她们走来，像被掐住了喉咙吓僵了的猎物，半晌都说不出话来，更忘了逃跑或呼救。
直到萧诀走进了凉亭里，郦妩才连连后退了两步，警惕地瞪着他：“你、你怎么回京了？”
“我不能回来吗？”萧诀炽热的目光依旧凝在郦妩的脸上，右手里的马鞭一下一下地砸在左手掌心，“听说你家里也将你画像送入宫里了？”
自从萧诀三次求娶郦妩都被拒之后，来安国公府求亲的人便几乎没有了。
萧诀的父亲承亲王是嘉文帝的同母胞弟，嘉文帝贤明宽厚，对自己这个胞弟也极为亲近。承亲王就萧诀这么一个独子，自然也就养得骄纵跋扈，张狂恣肆。只要他不杀人放火犯大错，大家都是睁一只眼闭一只眼，任由他去。
所以，这京城里，谁不惧怕这位“混世魔王”？众人暗地里直呼他为“小魔头”。
这萧诀求娶郦妩都被拒了三次，那郦大小姐即便是天下第一美人，也无人再敢跟萧世子争抢了。更何况他当初还放话，除了他，还有谁敢娶郦妩。
只是，萧诀倒是忘了，他头顶上还有天子，还有太子。
他回京半路听说太子选妃，知晓郦妩也会参选，便马不停蹄，披星戴月一路急赶，比预定回来的时间都提前了两日。此刻看着比两年前更加妩媚动人的郦妩，又如何甘心将她拱手让给他人。
即便是太子也不行。
郦妩也是个被家里宠坏的，很少怕过谁。她其实也并不是特别怕萧诀，只是这人行事太疯狂了，让她不得不顾忌。而且她知道，洛离就算不出现在人前，也不会走太远。只要她一遇到危险，他就会出现的。
因而更加有了底气，她轻轻拨开琉璃挡在自己面前的身子，目光直视萧诀：“是又怎样？太子选妃，尚未婚配的贵女，都可参选。”
“是吗？”萧诀看着她，讥讽一笑：“太子是不会选你的。”
萧诀的父亲承亲王既是嘉文帝的同母胞弟，按普通百姓家里的说法，太子萧衍即是他的堂兄。太子不仅身份比萧诀更高贵，年纪也比他长，哪怕混账如萧诀，从小到大对萧衍也莫名有些敬畏。
所以若是萧衍真要选郦妩，萧诀也是没办法的。大概是有些底气不足，他又重复了一句：“太子不会选你的。”
如果说在之前郦妩对参选太子妃还有那么一丝不情愿的话，那么这会儿，她反倒是释然了。
反正如果不是嫁给子瑜哥哥，那么嫁给谁不是嫁？嫁给太子反而更省心，太子妃的身份起码能护得住她，便是萧诀这个目中无人的疯子，对上太子，也是畏惧几分的。
听到萧诀说太子不会选自己，郦妩微微扬眉，看着萧诀，淡淡道：“那可未必。”
这当然是气话，为了气萧诀。毕竟她可没那么足的底气觉得太子殿下一定会选她。
这话也确实气着萧诀了。
萧诀面色微黑，上前一步就要逼近。
琉璃又惊又怕，但还是勇敢地挡在郦妩身前。
郦妩倒是无惧，扬高声音，唤道：
“洛离——！”