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“有劳德福公公。”在玉澜殿外跟德福告了别，郦妩带着秋霜回到殿里，琉璃和玲珑正守在廊下等她。
太子尚未大婚，郦妩还未正式被册封为太子妃，她的这些侍女目前也还算不上陪嫁丫鬟，连出入坤宁宫的资格都没有，对宫里也不熟悉，因此郦妩每日出进都是由秋霜这些被容皇后拨过来的宫女负责。
琉璃和玲珑每日只守在玉澜殿里等郦妩回来。此时远远地望见郦妩的身影，二人如往常一样快步迎了上去，看到郦妩的手指被白纱缠着，琉璃和玲珑齐齐惊呼：
“姑娘的手怎么了？”
“姑娘手受伤了？”
郦妩连忙抬起手晃了晃：“没事。只是今日练琴，手指肿了，皇后娘娘已经命人帮我敷了药。”
琉璃和玲珑这才松了口气，忙扶着郦妩进了屋内。
本就算不得受伤，只是红肿罢了，那药膏也有奇效，郦妩沐浴前拆开白纱，已经消肿了。
看到郦妩的手没事，琉璃和玲珑彻底放了心。她们姑娘养得细皮嫩肉，且天生皮肤雪白，除了左肩有一粒小小的红痣以外，全身上下无瑕无疤，伤到哪里都让人心疼万分。
两人伺候郦妩沐浴。郦妩趴在浴桶边缘，微微扬起手，眼睛盯着自己已恢复白嫩的手指，神思却不知飘往了哪里。
胡思乱想了一通，脑海里猛地又窜出今晚被太子养的狼吓到的那一幕。
郦妩赤着的身子忍不住往水里缩了缩，思及自己当时的失态之举，居然就那样唐突地挂在太子身上，估计太子要更加恼她了。
*
次日清晨，郦妩梳洗好，便先去坤宁宫给容皇后请安。
今日坤宁宫热闹非凡，几位年少尚未出降的公主也来了坤宁宫。看见郦妩进来，原本在小声陪着皇后讲话的三位公主齐齐停下声音，扭头朝郦妩看过来。
其中最年长和最年幼的两位公主，眼里闪过惊艳。而中间穿着一袭杏黄宫裙的少女，面上却带着鄙夷之色。
容皇后一一作了介绍。
年长的那位是华韵公主，乃是柔妃所出；小的那个是怡宁公主，是陈妃所出；而那个一袭杏黄宫裙的少女，则是黎贵妃所生的玉彤公主。
一起用了早膳，容皇后便让几位公主带郦妩去御花园里转转。
华韵公主性柔腼腆，面色温和却不太爱讲话。怡宁公主年幼活泼，像只欢快的鸟儿，一路叽叽喳喳地给郦妩介绍各种名花。玉彤公主则一直抄着手，沉默不言，神色不耐且倨傲。
直到四人走累了在凉亭中歇下喝茶吃糕点，怡宁公主讲话多，口渴喝了不少茶水，拉着华韵公主去解手。
玉彤公主这才看向坐在那里慢悠悠喝茶的郦妩，扬起声音，傲慢地道：“别以为被选为了太子妃就了不起，太子喜欢的是谢家姐姐，你这个太子妃不过是父皇选的，他不得不接受而已。”
很明显这位玉彤公主对自己没什么好印象，还这般傲慢地跟自己讲话，郦妩也省了礼节与敬语，放下茶盏，扭过头对她嫣然一笑：“我知道啊，所以呢？”
玉彤公主跟谢云棠关系较好，此番谢云棠落选，玉彤公主自然看不惯郦妩。加上自己一母同胞的大皇兄一直垂涎郦妩，更加让玉彤公主觉得不耻，认为必定是郦妩勾惹了自己的皇兄——毕竟连萧世子也对她痴迷得仿佛着魔了似的，所以肯定是她的问题！
此番好不容易逮着机会想要当面羞辱郦妩一番，却见郦妩这样不痛不痒，甚至还能笑得出来，玉彤公主更加气着了。
“你这样妖里妖气又水性杨花的女人，太子是不会喜欢的。你就等着入宫就失宠，等着受冷落吧！”玉彤公主放了狠话出来，立即起身，气势汹汹地走了。
郦妩一脸莫名其妙，抬手摸了摸自己的侧颊。
她哪里妖里妖气了？
怎么还水性杨花了呢？
*
宫里的日子说慢也慢，说快也快。转眼间日已西斜，金乌尚未沉。霞光伴着残阳，透过窗牖照进坤宁宫大殿内。
容皇后坐在窗旁的圈椅中，手里捏着绣花针，正在绣一副团龙图。旁边宫女帮她托着绣棚架，齐嬷嬷在另一头理着针线，时不时抬头看过来一眼。
容皇后绣了一会儿，拿起来端详一番，叹了口气：“绣了一辈子，怎么就是绣不好呢？”
齐嬷嬷在一旁没有吭声。
其实不是皇后娘娘绣得不好，只是没有那个人绣得好罢了。
先皇后一手绣艺出神入化，她绣的团龙香袋，上面的龙睛仿佛是活的一样，栩栩如生。嘉文帝至今还戴着先皇后绣的香袋。
容皇后的绣艺也不错，但始终还是达不到先皇后那般以假乱真的地步。这团龙香袋，绣了二十多年了，那龙眼睛始终还是绣得不满意。
齐嬷嬷眼见着容皇后又将那丝线慢慢拆了，继续重绣，忍不住在内心叹了口气。
正在这时，外面宫人进来传话，说郦姑娘来了。
容皇后专心刺绣，头也未抬：“让她进来。”
郦妩过来时，看见皇后娘娘居然也要绣花，顿时觉得诧异又新奇。
她行了礼问了安，然后站在旁边看了一小会儿。
容皇后绣得专注，殿内其他人也不敢发声扰她，整个大殿内安静得落针可闻，只余大家的呼吸声。
郦妩不是个恬静的性子，耐不住这沉闷，又见容皇后如此金尊玉贵之人，居然有这般绣功，忍不住夸了一声：“娘娘绣得真好啊。”
容皇后只当她是在奉承，没有吭声。
郦妩只得继续乖巧地站在旁边看着，见皇后绣了拆，拆了绣，心中暗自疑惑。在她看来这绣得已经极好了，就连绣艺精妙的琉璃都比不过。
大概是她杵得太久了，容皇后似是感觉到她耐不住的性子，抬起头看了她一眼：“你要不要试一下？”
郦妩眨了眨眼，本想说自己不太会，但又想起昨日才跟皇后娘娘保证，除了弹琴以外，其他的她什么都会好好地学，这会儿如果拒绝，那就真是自己打自己脸了。
于是只能将到口的话咽下去，慢吞吞地道：“……好。”
齐嬷嬷于是喊宫人又送来一套针线物具。
郦妩接过针线绣棚，却有些呆愣了。她于女红上跟琴艺一样，没有什么天赋，还极少练习，一时拿着工具，茫然无措：“……娘娘，臣女不会绣龙。”
容皇后侧头瞥了她一眼：“那你会绣什么？”
郦妩不确定地道：“……竹子？”
她生平有限的绣艺成品，就只曾经给子瑜哥哥绣过一个修竹香囊。竹乃君子，配子瑜哥哥最是相得益彰。
“那就绣竹子。”容皇后也没想要为难郦妩。“绣慢些，仔细扎了手。”
郦妩点点头，乖乖地坐在容皇后旁边绣起竹子来。
天色慢慢暗淡了些，宫人蹑手蹑脚悄然掌灯，齐嬷嬷看着并头坐在窗下绣花的两个人，只觉得这画面竟异样地融洽和谐。
心里暗叹：也难怪皇后娘娘总想有个小公主。
只可惜，虽然以容皇后这个年龄，应该尚可生育，但她今生除了太子以外，已经不会再有自己的子嗣了。
曾经一碗又一碗的避子汤，不仅伤透了容皇后的心，还伤了她的身。
等容皇后又再次绣完团龙的眼睛后，偏头看向郦妩那边，目光瞥了瞥她的绣棚。
——雪白的锦缎上，几棵歪七扭八的“竹子”，说是一团乱糟糟的青草倒是更为贴切。
容皇后端详着郦妩那糟糕透了的绣品，看着看着，忽地就笑出了声。
笑着笑着，眼里却渐渐浮起了泪影。她微微侧过头，悄悄抽出帕子抿了抿眼角，转回头来，依旧一副雍容端庄的模样，眼底甚至还带了些细碎笑意。
郦妩抬头，见容皇后看着自己的绣品发笑，不由地面色微微泛红：“臣女的女红……真的很差。”
容皇后却抬手抚了抚她的脑袋，神色复杂又柔和：“你这样……挺好。”
郦妩不知道容皇后这一瞬间的心思百转，她只低头看了看自己手中糟糕的绣品，心里暗暗叹气。
这哪里好了？她要是有个精妙的绣艺，当初唯一送给子瑜哥哥的那个香囊她就能绣得更好些了，也不至于丑得他一次都不曾戴出来。
如今他成亲了，为了避嫌，只怕是早已经扔掉了。
太子萧衍进来的时候，恰好看见的就是这一幕。
看到郦妩和容皇后一起绣花，萧衍也觉得惊奇，走过来时，顺便垂眸瞥了一眼郦妩手中的绣品，表情难得迟疑了一下：“这绣得是……”
世人多爱绣梅兰竹菊或者戏水鸳鸯等，宫里则是龙凤云鸾、芍药牡丹较多，但是绣“青草”的，确实是第一次见。
郦妩脸上红晕未退，似是意识到太子的疑惑，连忙急急地接话：“——是竹子。”
容皇后又笑了一声。
太子的表情有些一言难尽。不过他也不算感觉太意外，毕竟以这姑娘的娇气程度，想也知道她不会在女红上下苦功夫。
可容皇后却奇异地对郦妩的绣品感兴趣，笑着说道：“你这个……绣好了就送给本宫吧。”
郦妩难得有些羞惭，捏着绣棚，实在拿不出手，“臣女绣得太难看了。”
容皇后又笑了笑：“无妨，本宫很喜欢。”
不说郦妩觉得皇后怕是说的反话，就连萧衍都有些讶异地看了容皇后一眼。
这偏爱着实太过明显了些。
萧衍又淡淡瞥了暼郦妩。
很意外，这才短短数日时间，这姑娘竟然能得皇后如此喜爱……倒是有点本事。
“好了，先用膳。”容皇后放下针线起身，“夜间绣花伤眼，明日你再来接着绣。”
这似乎是真要她的绣品了。郦妩无奈地点点头：“好。”
晚膳后，容皇后依旧让萧衍送郦妩回玉澜殿。
路径那片桃林的时候，郦妩一边心有余悸地朝黑黢黢的林中瞥着，一边下意识地往太子身边靠。
然而这一回，她才一挨近，太子便往旁边挪了挪，避开了与她的接触。
郦妩：“……”
就算恼她、厌她，也不至于要表现得这般明显吧……