3．过去的呼唤

水，到处都是水，冰冷地舔舐着她的皮肤，如蛇般游走，钻进她的耳朵、鼻子和嘴巴。

瑞秋使劲地扭来扭去，拼命地寻找水面，但她被水流完全包围，根本没有光亮能指引她找到水面。她慌乱地伸出手，在水里胡乱地拍打，在她面前的水流如同一只大手肆意挥舞。这只手太大、太有力了，然后，就击中了她。

这不是她的梦。

这是恩尼斯的梦。这只能是恩尼斯的梦。她有多少次做过类似的梦？上千次，还是上万次？但从来没有像这次这样的。之前的梦里，她一直都是站在岸边看着，看着恩尼斯掉入水中，看着水面不停地冒出泡泡，然后她无助地向他走去。她想去救他。

但这次不是。

即使知道梦里的不是她也没有用，她感觉自己在水里越陷越深。她的胸口胀痛，喘不上气来，四肢因寒冷和缺氧而感到刺痛。周围的水吞噬着她，推着她，拉着她，就是不肯放手。随后，理智消失了，瑞秋唯一能做的就是在心里无休止地尖叫。

她就要死了。在过去的六百年里，她渴望死去，乞求死去，但不是像这样死去。

绝不是像这样地死去。

她被困的身体已经放弃了挣扎，渐渐麻木。恐慌随即消失了，留下了一种怪异的平静，一种从未有过的平静。

她的眼前不断地闪烁着星星，但等到她在深渊中越陷越深时，所有星星都消失了，一个接一个的。

躺在床上的瑞秋猛地坐了起来，大口地喘着气，一只手捂着胸口。她的睡衣已被汗水浸透，贴在身上，浑身凉飕飕的。她伸手抓起身下的毯子，一把裹在身上。

天哪，这真是个梦啊！

不，这不是梦，是预兆。瑞秋没有预兆的能力……但她哥哥有。

瑞秋的哥哥——恩尼斯。瑞秋已经五百多年没有见到他了，但她每天都在想着他。如果不想他的话，她又怎么会每晚都梦见他呢？在被他抛弃的那个夜晚，瑞秋被那些愤怒的旅店老板当场抓住，手里还拿着一袋鼓鼓囊囊的赃款。从那以后，她每晚都会梦见恩尼斯。瑞秋因此被鞭打，伤口也感染了。她本该死的，但她没有。

没过多久，她就发现恩尼斯预见过这件事，警告他会有危险，这就是他逃跑的原因。又过了一会儿，她才把这件事情和刚才的梦联系起来，意识到恩尼斯曾经看到了他自己溺水而亡。他逃跑了——离开了她——但他并没有死。瑞秋明白，如果恩尼斯预见过这件事，她会感觉到的。

在那之后，十年过去了，瑞秋意识到自己不会变老。又过了十年，她发现自己死不了。

一百年过去了，瑞秋完全明白了一个可怕的事实：她永远不会死。

在数不清的闲谈中，她曾无数次听别人说：多么希望可以长生不老，多么希望可以永生，永远年轻。呵，让他们活去吧。过去的六百年对女人可不友好，当然，对瑞秋也是。虽然她的皮肤可能和她十七岁时一样，没有瑕疵，也没有皱纹，但在内心深处，她却感到伤痕累累，容貌早已被毁得面目全非。

或许在未来的某一天，人们真的可以长生不老，这个世界也会变得更加公平。瑞秋不知道，她希望自己不要活到那一天，她已经受够了。

她又想到了刚才那个梦。

经过这么久，梦里的人变了，这意味着什么？会有什么不同呢？溺水的恐怖场面在她的脑海中历历在目，她不寒而栗。如果这就是恩尼斯预见的事情，瑞秋就能理解他为什么离开了。

但那并不意味着瑞秋会原谅他。

瑞秋不由自主地摇摇头，看了看时钟，才凌晨五点，现在起床还太早——而且今天是周一，她的书店不用那么早开门——当然，她也不可能在书店开门之后再回来睡觉。她从床上滑下来，穿上拖鞋。屋里冷冰冰的，锅炉的指示灯又熄灭了。她现在可没心情花一个小时，让那个老旧的锅炉再次运转。但谢天谢地，小屋的厨房里有一个壁炉。这是一个小壁炉，烟囱一直没有清理干净，但它终于派上用场了。

她的手抖得厉害，划第一根火柴时，直接把火柴掉到了地上，还好第二根划着了。她做早饭的时候，炉火已经很旺，厨房里也已经热烘烘的了。屋子的面积很小，就算把屋子里所有的门都敞开，室内还是可以保持一个不错的温度。

如果瑞秋穿件毛衣，或许她能在没有锅炉的情况下，撑到明天。

瑞秋吃早饭时，又想起了那个梦。为什么梦变了呢？为什么是现在呢？恩尼斯一定做了什么，虽然她想不出他到底做了什么，但她很确定恩尼斯没有死。问题。

全是问题，却没有答案。

再加上女巫突然出现在她的店里……嗯，瑞秋不喜欢巧合。

她把碗和勺子扔进水槽里，对于那些避免不了的事情，她也无可奈何。瑞秋走到玄关，用双手撑着地面，双膝跪下，把佩斯利图案的长条地毯往后拉了拉，免得光着的脚踩在冰冷的木地板上。她看了看通往地下室的小门，门上的黄铜把手在晃动的灯泡的灯光下，好像在对她眨着眼睛。这就是她会买这个破旧的小屋，并且甘愿忍受漏风、破烂的锅炉以及其他所有缺陷的原因。因为它有个地下室。

地下室的空间狭小，没有窗户，但瑞秋让电工设法在里面接了一根电线，所以至少还有一盏灯。瑞秋小心翼翼地走下布满裂纹的石阶，进入地下室，她仿佛能感觉地下室在欢迎她的到来。地下室里有两面墙是裸露的水泥，另外两面墙则是和屋外一样的砖，地板是水泥地。这个狭小的空间里不仅有股霉味，还很压抑，瑞秋用她自己织的帘子盖住了墙壁，还在地面上铺了草席，这样她长时间跪在上面就会舒服一些。对了，她还有个坐垫。腿抽筋的时候很难集中注意力。

架子上摆满了不同年代的瓶子，这些瓶子都是瑞秋花了很长很长的时间收集来的，在角落里还放着一张小桌子。但真正让地下室变得满满当当的是一根残存的树桩，虽然它在地下室显得格格不入。树桩的底部很宽，足以立起来，能达到一米二高，大约是到瑞秋腰部的高度。瑞秋一个人费了好大劲才把它弄到这里，就算她相信别人会帮助她，她也不会允许任何人触碰这个树桩。

她的血曾经流到这棵树上。

她曾经和这棵树一起被焚烧。

她走到树桩跟前，伸手去摸那发黑的树皮，摸上去凉凉的。几百年来，她一直重复着同样的动作，这块树皮已经被她摸得滑滑的。当时，她被绑在这棵树上，火焰在她的身上高高燃起，她还记得背靠着的那块树皮很粗糙，她不顾一切地扭动着身体，拼命想挣脱……这根树桩总能给予她奇异的力量，能让她因此获得慰藉，她用手指轻轻地抚摩着树桩的表皮，找寻她曾经苦苦雕刻的符号。

火焰，保护，能量，生命，真相。

女人。

还有其他的符号。它们对着她歌唱，刺痛她的指尖，随时准备回应她的呼唤。

在她意识到自己要做什么之前，就已经不由自主地走到了那些架子旁边。她准确无误地从架子上取下了熏香和干的薰衣草叶，停顿片刻之后，抬头看了看一个小盒子。那个小盒子放得比较高，她必须踮起脚尖才能够到。拿盒子时，她的手指关节碰到了地下室顶。她把这些东西都放在树桩下面，然后从桌子上拿起一根火柴擦着，接着用这根火柴去点燃散布在房间各处的蜡烛。由于蜡烛太多，火柴就要燃尽，差点儿烧到了她的手指。瑞秋晃灭了那根火柴，又从火柴盒里抽出一根，随即跪到地上，把熏香放在陶瓷托盘上，这个托盘是她在书店对面的一家小精品店里买的。

熏香的烟雾立刻飘了起来，萦绕缥缈，甜美而刺鼻。瑞秋吸了吸鼻子，忍住想打喷嚏的冲动。她从来不喜欢这个味道，在这个密闭的空间里，烟雾悬在空中，厚厚的、浓浓的。

瑞秋不顾太阳穴里已经开始产生的悸动，抓起一把干干的薰衣草，撒在树桩底部，干花瓣在闪闪发光的乌木映衬下，就像一朵朵美丽的紫色浪花。树桩很喜欢薰衣草，这很不幸，因为瑞秋不喜欢它们刺鼻的味道，就像她不喜欢熏香一样。但是没关系，一会儿她就什么也闻不到了。

她小心翼翼地拿起那个小盒子，打开它。里面的东西剩得不多了，但话说回来，一点点就足够了。她用手指在盒子里捏扯下几根干燥的鬈发，把它们放进有熏香的托盘里，看着它们，一开始好像还能抵住火的炙烤，但很快就开始冒烟了。瑞秋弯下腰，吸了一口气，开始感觉到身体有了变化。

渐渐地，她脱离了自己的身体——她的手，搭在大腿上；她的腿，蜷缩在她身下的地面上；她的眼睛，也在地下室昏暗的烛光下闭上了。唯一能把她束缚住的是她的声音，当她开始吟唱时，喉咙微微地颤动着。

瑞秋试着静下心来，清空自己的思绪。当和熏香一起焖烧的小鬈发释放出气体时，她感觉自己在摇晃。她的意识飘忽不定，她伸出手，寻找联结。她尽量不去看，也不去想。因为她的经验告诉她，会有什么展示在她眼前，所以她最好能满足于此。

毕竟，愤怒的灵魂可不受人待见。

她的脑海中突然闪过什么东西。它停留的时间很短，还没等她把注意力转向它，它就消失了，但她捕捉到了它闪过时的色彩与运动轨迹。兴奋的、接连不断的、响亮的笑声，还有棉花糖和爆米花的味道，是一个……嘉年华？

可能吧。

她张开意念的双臂，表示欢迎，希望幻觉能再次回到她的脑海中。然而它并没有，但别的事情发生了。一股巨浪淹没了她的意识，顿时什么也看不到了。她想往后退，但波浪缠住了她的身体，把她死死地压住，迫使瑞秋接受它冰冷的分量，直到她感觉自己就要被压碎。

瑞秋猛地睁开眼睛，一声刺耳的尖叫在这狭小的地下室中回响，这是瑞秋的尖叫。过了好一会儿，她才意识到自己正躺在地上，于是她慢慢地爬了起来，肌肉僵硬酸痛，好像自己真的被巨浪击打了一样。她希望是自己的脑子坏掉了，但她的思维却清晰敏锐。地下室已经没有熏香的刺鼻气味，也没有她烧过的薰衣草的味道。她躺在地板上昏迷多久了？

她看了看表，睁大了眼睛。都下午三点了，看来已经过去了几个小时。

好吧，这就解释了为什么她感觉自己被打了一顿。

既然错过了午餐，瑞秋觉得早点儿吃晚饭也未尝不可，她弯腰捡起熏香托盘和薰衣草。她停顿了一下，把托盘放回原处，手里捧着紫色的花瓣。她轻轻地拿起一朵，用手指拨了拨。

花湿透了。

究竟是怎么回事？她的心怦怦直跳，仔细检查了地面和树桩的底部，都是干的呀。她又看了一眼头顶上，确认顶上没有渗出任何东西。

她迷惑地坐了回去，凝视着这些花。这些幻觉不是她的，她对此从来没有怀疑过。是恩尼斯溺水了。那为什么自己突然也被拉进水里了？

她又想到了她所看到的那一闪而过的、逼真的光亮，一眼瞥见的嘉年华。那和它有什么关系？

恩尼斯会在那里吗？她没有看到他在那里，没有听到他的声音，也没能感应到他的存在。她甚至没有从这个地方感受到任何一种情感，没有恐惧，也没有喜悦或不祥的预感。没什么可继续下去的了。

瑞秋觉得自己的努力收效甚微，但还是拍了拍树桩，表示感谢。她感觉很疲惫，然后便上楼去了。比萨，也许吃块比萨会让她感觉好些。