下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
被挑选进入本项调查研究的参与者是处于情况各异的公司和业务环境内的总经理（见图1-1）。他们的个人简历可参见附录D，呈现附录D的目的是帮助读者在这些总经理的名字反复出现于本书中时对每个人有清楚的印象和了解。
图1-1 参与者及其所负责的业务与所在的公司概况
由于研究每一个人所需花费的时间与精力巨大——基本上一年中的每一个月都用于此，本调查研究仅限于15个人。 [6] 对于特定参与者（和公司）的选择基于以下3个标准：①每个人都必须是总经理；②必须有证据表明他们胜任总经理的工作；③群体整体必须能够反映各自所代表的多样化的公司背景。
参与者的年龄从36岁至62岁不等，平均年龄为47岁。其中7人拥有学士学位，其余8人拥有硕士学位。尽管其中一人生于欧洲，但他们都是美国公民。这些人有着各自不同的宗教信仰，基本涵盖了美国的主要教派，但他们当中没有女性和黑人（在本研究开展期间，美国国内的女性和黑人总经理不到总体的1%）。所有接受调查的总经理遍布美国各地：5位来自新英格兰、2位来自纽约、4位来自中西部、1位来自南部、3位来自加利福尼亚。他们所有人都已结婚或已订婚，且都有孩子。
虽然所有15名总经理都担负着巨大的责任——1978年他们的年平均收入（工资加奖金）约为15万美元，但他们各自管辖领域的范畴却存在较大差别。一些人直接或间接管辖雇员1万人以上，另外一些则仅仅管辖几百人；一些人处置超过10亿美元的资金，而另一些仅掌控着几百万美元的预算金额。虽然他们最为典型的工作头衔是“分公司总经理”，但这15人的头衔仍存在较大差异。仅有一位是名副其实的整个公司的首脑，其他多数都是“部门或分公司级总经理”。
这些人所效力的公司的历史从短（20世纪50年代创建）到长（250年历史）不等，规模从大（年收入100亿美元）到小（年收入1000万美元）不等。所有这些公司都是较为成功的企业，没有一家处于破产倒闭的边缘，但是其中有些公司会比另外一些更具有盈利能力且成长更快。
这些公司所处的行业包括审计和咨询、商业金融、小型快速消费用品、复印机、百货公司零售、投资管理、杂志出版、报刊出版、打印机和绘图机、水泵、小额银行存贷、橡胶和化学品、专业零售、电视机以及轮胎和橡胶等。以上这些行业在某种程度上代表了美国经济的各个主要方面。
由于这些人及其工作职责的范围宽广，很难说这15人具有典型“代表性”。然而，对他们的简短描述有助于读者对这些参与者有大体上的了解。（对于这些人和他们工作的详细描述将在第2章和第3章逐步展开；他们的个人简历参见附录D。）
几个例子
查克·盖恩斯（Chuck Gaines）
是一家地处美国中西部的大型制造企业负责三大分公司之一的公司总经理。他负责数以十亿美元计的收入运营，年薪在15万美元以上。尽管他不直接管辖所有的业务部门，但他负责对这些部门的所有协调工作。他的头衔是“执行副总裁兼事业部经理”。
查克出生于美国东部的一个大城市，是三兄弟当中最小的一个。他在国外长大，但高中和大学就读于美国东部。他在海岸警卫队服役后就直接受雇于当前这家公司，并在工作后不久就结婚成家。他的工作性质使他到过国外3个不同的国家，也去过美国国内许多地区。1979年，他和妻子及18岁的儿子（一个女儿在上大学）住在距离公司总部不远的地方。
作为50岁的人来讲，查克算得上是一个体形健硕的男人。他给人一种坚定、强势、雄心勃勃、工作努力和沉着冷静的印象。他比我所知道的多数总经理表现得更加强势和更加倾向于使用权力。
约翰·汤普森（John Thompson）是美国东部一家大型银行的商业金融部主管。他的头衔是“高级副行长”，管辖大约500名员工。汤普森在银行总部办公，除了依靠自己的下属以外，他的工作还需要经常依赖公司其他同事的配合来完成。约翰1979年的年收入比10万美元略低一点。
1930年，汤普森出生于一个卫理公会教派家庭，并与其哥哥一起在美国东部的一个小城镇长大。在结束大学和军旅生活后，他在一家大型生产制造企业工作了10年，而后便受雇于现在的银行。1979年，结婚17年的他与妻子及2个孩子（一个15岁，一个12岁）一起生活在距离工作地点约40公里的城郊家中。
汤普森是一个聪慧机敏、富有活力且条理清楚的管理者，同时他还极为幽默。他没有表现出像盖恩斯一样的雄心勃勃或强势风范，但同其他人一样，他显然享受工作给他带来的乐趣，并且时刻为其雇主利益着想。
迈克尔·理查森（Michael Richardson）是投资管理公司的董事长兼首席执行官（以下简称CEO）。该公司拥有大约200名员工，这些员工大多数都拥有研究生学历。迈克尔1979年的年收入超过15万美元。
理查森1934年出生于一个天主教家庭，在6个兄弟姐妹中排行第4。他就读于常春藤盟校，并在获得了工商管理硕士（MBA）学位后进入投资管理领域就职。1961年，他和另外4个人组建了现在的这家公司。在历经15年的时间并先后担任投资组合经理和市场营销副董事长等职务后，理查森成为这家企业的董事长兼CEO。1979年，他和妻子及2个孩子住在距离公司不远的城市里。
通过交往，我发现理查森是一个精明、敏锐、老到的人。与盖恩斯一样，他经常长时间工作，同时也极有抱负；另外，他极富幽默感且极有条理性，这一点又和汤普森极为相似。