社会和自然界一样,其结构不是单一的,而是多元的。万物生长靠太阳。这意味着不论在地球的什么地方,任何生命体都必须服从于地球的自转和公转所带来的白天黑夜交替、春夏秋冬轮换,只有这样,才能在地球生存并繁衍生息。同样的道理,构成社会的不同人群,要在社会中生存和发展,就需要驾驭社会秩序的公共权力,即国家。然而,不同社会组成不同的国家,在不同国家里,社会发展是不同的,有的好,有的差,有的甚至面临种种危机。
国家作为一种公共权力,既是创造社会秩序的力量,也是引领社会发展的力量,其如何发挥作用、朝什么方向发挥作用,发挥成效如何,直接取决于国家权力由谁来掌握以及掌握国家权力的人为谁服务。从理论上讲,现代国家与传统国家的本质差别在于:国家权力由谁来掌握,不是由一部分人决定,而是由全体人民决定。在西方代议民主下,所谓的全体人民决定,形式上由全体选民决定,根据选举规则,一人一票,少数服从多数,所以最终的决定权掌握在选民中的多数人手中,由此选举出来的掌权者为了守住手中的权力,不可避免地要更多地服务这个特定群体,而不是全体选民,更不是全体人民。这种代议民主虽有其一定的合理性,但并非最优方案,因为,由此产生的掌权者能够维护基本的公共秩序,却无法代表和维护全体人民的根本利益,因而也无法准确把握社会发展的内在需求和根本方向。在这种政治下,即使赢得绝对多数选票的执政者也不可能拥有代表全社会的立场和能力,原因很简单,这些执政者都有自己的特殊利益。
古人言:人不为己,天诛地灭。西方代议民主政治就是以这种所谓天经地义的人性为前提确立起来的,通过不同党派轮流执政,来平衡人人为自己谋利所带来社会利益分化和冲突。代表不同利益政党的轮替,看似民主,其实就是一种利益平衡。然而,这种平衡缓和了社会冲突,却使得国家失去了切实从社会根本利益、根本要求以及根本趋势出发把握社会秩序和社会发展的能力。许多国家经济社会发展之所以那么艰难、那么曲折,一个重要原因就在于国家的这方面能力不够、不行,甚至就没有。
中国共产党领导的社会主义中国,之所以用几十年时间就能实现西方国家上百年,甚至几百年发展才能实现的发展目标,根本在于掌握公共权力的中国共产党,不是代表特定阶层、集团利益,而是代表全体人民的根本利益;不仅如此,更为重要的是作为拥有近一亿党员的共产党没有自己的特殊利益。人民的根本利益就是中国共产党的利益。基于此,中国共产党不仅成为社会的核心力量,给经济社会发展以秩序规范和动力支撑,而且最大限度地从经济社会发展内在要求、根本趋势和最大利益出发把握经济社会发展航向,推动经济社会发展有效运行、持续推进、不断跃升。事实证明,中国共产党领导是中国特色社会主义制度的最大优势,是中国经济社会稳定高效持续发展的最大保障。中国特色社会主义制度造就了中国共产党长期执政,塑造了中国共产党大公无私、全心全意为人民服务的执政品格;同时也因为中国共产党的有效领导和长期执政,中国特色社会主义制度拥有西方制度所不可比拟的优势和能量。由此可见,共产党长期执政所创造的国家内在统一,不但没有限制社会利益诉求的多样性,相反为社会不同利益群体的充分发展提供了有效秩序、开拓了空间、开辟了路径。这样的优势和绩效是西方国家所无法想象的。一些西方国家从其制度逻辑出发根本无法想象中国共产党的特殊属性,无法想象中国特色社会主义制度的运行逻辑和方式,因而,在认识和理解中国共产党和中国制度上,也就难以摆脱其根深蒂固的意识形态偏见。