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在对于秦文化的讨论中，不可避免地会导入这样一个问题：为什么战国七雄的历史竞争中最终秦国取胜？为什么是秦国而不是其他国家完成了统一这一历史进程？
应当怎样认识秦人实现统一的原因？按照秦始皇自己的宣传，称“德并诸侯”“烹灭强暴”，又说：“寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。”（《史记》卷六《秦始皇本纪》）自诩立足正义以“诛暴乱”，同时感谢“宗庙之灵”。而贾谊《过秦论》“续六世之余烈”的说法，也肯定秦王嬴政前代君主的历史作用。李斯的总结，突出强调其政策和策略的合理：“谨奉法令，阴行谋臣，资之金玉，使游说诸侯，阴修甲兵，饰政教，官斗士，尊功臣，盛其爵禄”（《史记》卷八七《李斯列传》）。
司马迁《史记》有归结为“天命”，又言“若天所助”的说法：“是善用兵，又有天命。”（卷四《周本纪》）“论秦之德义不如鲁卫之暴戾者，量秦之兵不如三晋之强也，然卒并天下，非必险固便形势利也，盖若天所助焉。”（卷一五《六国年表》）
对于秦所以能够实现统一的原因，近世尤多有学者讨论。有学者认为，秦改革彻底，社会制度先进，是主要原因。曾经负责《睡虎地秦墓竹简》定稿、主持张家山汉简整理并进行秦律和汉律对比研究的李学勤曾经指出：“睡虎地竹简秦律的发现和研究，展示了相当典型的奴隶制关系的景象。”“有的著作认为秦的社会制度比六国先进，笔者不能同意这一看法，从秦人相当普遍地保留野蛮的奴隶制关系来看，事实毋宁说是相反。”（《东周与秦代文明》，上海人民出版社，2007年，第290—291页）
对于秦富国强兵，终于一统的具体的条件，可以进行技术层面的分析。研究者注意到秦国在水利经营、交通建设、机械发明、动力革命等方面体现的优势，实现了国家综合实力的上升，成为在军事竞争中势不可当的重要因素（王子今：《秦统一原因的技术层面考察》，《社会科学战线》2009年9期）。而管理方式的进步与铁质工具的普及，也表现出对东方六国的某种意义上的超越。秦的学术文化倾向特别注重实用之学的特点（王子今：《秦文化的实用之风》，《光明日报》2013年7月15日），与这一历史现象有关。秦在技术层次的优胜，使得秦人在兼并战争中能够“追亡逐北，伏尸百万”，“宰割天下，分裂河山”，最终“振长策而御宇内”，“履至尊而制六合”（贾谊：《过秦论》）。当然，正如有的学者所指出的，“秦国专制君权较早就发展出了相当之高的政治控制和社会动员能力”（阎步克：《士大夫政治演生史稿》，北京大学出版社，1996年，第226页），能够“有效地规范行政秩序和官员行为”，“保证行政机器的精密运转”（阎步克：《波峰与波谷——秦汉魏晋南北朝的政治文明》，北京大学出版社，2009年，第56页），也是重要的原因。从秦执政者自我宣传的言辞看，若干措施“使秦国成为战国七雄中政治最为清明的国家”（陈苏镇：《〈春秋〉与汉道：两汉政治与政治文化研究》，中华书局，2011年，第10页），而这正是能够“武威旁畅，振动四极，禽灭六王”（《史记·秦始皇本纪》）的重要条件。