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秦史的特殊意义和典型意义以秦统一作为重要表现形式。李贽曾说：“始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一个世界。”（《史纲评要》卷四，中华书局，1974年，第91页）赵翼亦赞叹“秦汉间为天地一大变局”，自战国秦至秦代的历史变化已经显现出“天意已另换新局”（《廿二史札记》卷二，中华书局，1984年，第36—37页）的明著迹象。回顾中国史学史的历程可以发现，秦史虽然短暂，却是最受历代史学家和文化学者重视的时段之一。自汉初开始，人们总结秦短促而亡的教训，有许多史论和政论发表。歌诗曲赋、笔记小说、戏剧俚谣，也往往多以秦史为主题。不过，人们认识和理解秦史，多依据西汉人的历史记述和政治批判。基本史籍有“其文略不具”（《史记》卷一五《六国年表》）的缺憾，汉人回顾性评议，则不免夸张偏执处。秦的金石文字可以证实并补益史书记录，已成为学界共识。可惜往往由于政治宣传形式的缘故，包容文化信息有限。而二十世纪七十年代以后几次秦简牍的集中出土，使得对秦史的全面真切的考察获得了全新的条件。李学勤在《东周与秦代文明》一书中曾经指出：“简牍所提供的史料特别丰富，尤其是律文，反映了当时的社会政治情况，异常宝贵。这方面的研究，目前仍处于开创阶段，还有待于更深入的研究。”（上海人民出版社，2007年，第269页）秦简牍发现，除“律文”外，文告、簿籍、符券、病方、信函、日书、祠祝书、道里书、算数书、占梦书、地图、木板画，甚至文学遗存等，提供了从极宽广幅面反映当时社会面貌的丰富资料。
里耶秦简的内容就是多方面的。里耶秦简的整理与研究，已经体现出秦简牍的“更深入的研究”，自然也为今后在新的学术基点上的进一步的“更深入的研究”准备了资料条件和学术参照比对条件。