秦始皇在实现统一之后第八年和第九年做的两件事,也就是通常所说的“焚书”和“坑儒”,标志着秦帝国的政治方向和文化原则。秦始皇不会想到,这样的决策后来会成为千古议论的话题。后人有时“焚坑”并说,如宋人朱熹所谓“焚坑之祸”(《朱子语类》卷七八),元人张九垓所谓“焚坑之厄”(《义宁县学记》,《粤西文载》卷二六),明人郑真所谓“焚坑之惨”(《荥阳外史集》卷五〇)。更为著名的自然是毛泽东《七律·读〈封建论〉呈郭老》“劝君少骂秦始皇,焚坑事业要商量”诗句。“要商量”或引作“待商量”,中央档案馆保存的铅印件作“要商量”。