第三节
大口莲花落与小口莲花落

曲艺的特性就是“一人多角”。清代沈沧洲有文记：“书与戏不同，何也？盖现身中之说法，戏所以宜观也；说法中之现身，书所以宜听也。”这是曲艺区别于其他艺术门类，尤其是区别于戏曲艺术最为显著的特征。这种特征尤其表现在演员对于叙述内容的统领作用上——这也合乎另一种“大口”与“小口”之分的依据。曹强先生对此也持相同看法。口，是说话、演唱所使用的器官。可以这样理解，大口莲花落就是一人要说很多的话，就是“一人多角”；而小口莲花落一人只能表演很少的人物，直至“一饰一角”，如彩扮莲花落里的一旦一丑。由此也可猜测，二人转是由对口莲花落发展而来。

大口莲花落和小口莲花落对于莲花落的发展流变起到了关键性的作用，评剧的诞生、二人转的华丽转身、数来宝的更上一层楼，都基于莲花落这一古老曲艺曲种为它们提供的深厚养分。而莲花落自身的语言更是与时俱进的，随着社会的发展，其艺术特色更加鲜明。