序

莲花落是中国曲艺最古老的形式之一。曲艺是中国各民族传统说唱艺术的统称。千百年来，曲艺衍生变化、繁荣发展，在中华文化的传承与发展中起到了独特的作用，产生了广泛而深远的影响。

曲艺就是一种说唱故事、讲笑话、唱小曲等的民间艺术形态，是以消遣娱乐为目的、自娱和娱人结合的活动。从古至今，口传心授是曲艺传承的主要方式。尊师重道、强调师承是曲艺传承的特征。紧跟时代、贴近生活是曲艺博采众长、求新求变的生存之道。曲艺虽然经历千年的变化，从瓦舍勾栏到田间地头，从自娱自乐到剧场舞台，却都一直离不开曲艺的根基——广大的群众基础。

莲花落源于隋末唐初，当时为僧人募缘化斋时所唱的“落花”曲，《续高僧传》第四十卷就对此有记载；唐、五代时期，其被称为“散花乐”；南宋时期，就有了关于“莲花落”的文献记载；宋元时期，莲花落一度成为乞丐乞食时的唱词，而且非常盛行；明代，有了叙事性的莲花落，这得益于章回小说的迅猛发展。

直至今日，全国各地不少地方还保留有莲花落。它们都是有说有唱、腔韵婉转，方言明显且使用巧妙、独特，因此非常受观众欢迎。莲花落最早流传到山西中部地区时被称为晋中莲花落。

晋中莲花落又称晋中落子，因主要流传于山西中部一带的交城、文水、平遥、祁县、榆次、太原、平定等地而得名。晋中莲花落在现当代的发展过程中，面临失传和被淘汰的危险。在太原发展成的太原莲花落与其他地区的莲花落有着共同的艺术特性。

田家宾
2022年7月