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中华人民共和国成立以后的和平环境里，形意拳存在和发展的社会历史条件发生了巨大的改变。为保障社会与人身的安全，满足广大群众健身和娱乐的需要，形意拳的格斗技击功能大大减弱，被列为全国武术表演和比赛项目，走向群众健身运动，套路表演大大增多。21世纪以来，随着人民生活水平的提高和对健康长寿需求的日益迫切，形意拳的健身养生功能被充分重视和开发。
形意拳具有丰富的历史，在经济、科学、哲学、文学、美学、民俗、民族精神等方面极具价值，形成了相关的历史文化场所和实物载体，已经融入所在地的文化建设、社会发展和中华优秀传统文化、中国特色社会主义先进文化之中。非物质文化遗产的价值在中国得到普遍认可和推崇后，形意拳的文化价值得到越来越多人的重视，以太谷为中心的形意拳传承、推广条件因之大为改善。
近年来，国家积极推进形意拳的传承与发展。在太谷，有三万余人常年习练形意拳，形意拳积极活跃在社区、学校。形意拳组织常年开展活动，太谷、太原、榆次等地都涌现出形意拳领军人物，引领着山西形意拳的发展。北京、山东、上海、辽宁、江苏、黑龙江、河北、河南等地，形意拳习练者较多，团体活动开展得也比较活跃，推动了形意拳的发展；俄罗斯、美国、新加坡、日本、巴西等国，多年来都有人传播形意拳，这使形意拳成为世界性的拳种。
同时，社会生产方式、管理方式、生活方式的巨大变化，使形意拳的存在形态、传承方式、练习目的、功能作用等都发生了巨大变化。在信息社会，形意拳的传承保护和传播方式面临着许多新问题，如何妥善解决这些问题，推进形意拳的蓬勃发展，任重而道远。