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李守白也不知为了何事，倒反而望了他。
铁中铮道：“守白，你看，你的裤脚粘着大腿，都让血水浸透了。刚才你一定受了伤，自己不知道。”
李守白低头一看时，果然自己左裤脚下面，连袜子和裤腿，湿了一大片。低头用手摸时，摸了满手鲜红的血，吓得脸色都白了，向铁中铮道：“我怎么了？我怎么了？”他问话时，弯着腰倒直立不起来。
铁中铮向前搀着他道：“不要紧的，不要紧的。如果你真受了重伤，还有自己不知道的吗？你坐在地上休息一会儿，我自去找担架队来，抬你到村子里去，让军医看看。”李守白真也不想遭了这意外的打击，竟是身不由己的，便坐到地上来了。
铁中铮身边站的有兵士，就告诉他们找了担架队来，将李守白抬到村子里一所破旧的民房里去。这里先有军医等着，立刻将他放在地面铺的草席上，周身检查了一番，对他道：“这倒无甚紧要，只是膝盖以下，受了一些石块撞扑的微伤，敷上一些药膏，就可以好了。只是怕脑筋受了震动，最好是暂时静静地安睡几天。”
铁中铮在一边插嘴道：“这已经到了最前线了，怎能静静地安息几天呢？守白兄，你在安乐窝，不是有朋友家里可住吗？你还回到安乐窝去吧。”
李守白听说自己脑筋怕受有震动，想着此地，不久就要开火，既不能工作，这倒不如回到安乐窝去好。当时就答应了铁中铮的话，可以回去。
铁中铮站在一边，看着军医，将他的腿伤洗擦敷抹好了，让李守白暂住一晚。次日一早，也不敢用运输汽车，派了四名担架队，让他们换班抬着架床，将守白抬回安乐窝来。
到了韩乐余家门囗，担架队一个人进去报信，李守白睡在架床上，早听啪啪的一阵脚步声响，只见小梅一手拿了扫帚，一手拿了簸箕，面孔红红地跑了出来。看到李守白睡在担架床上，呵哟了一声，将扫帚簸箕一抛，又转身向屋子里跑。
当她进去的时候，恰是韩乐余走到屋子外面来，两人顶头撞了一个满怀。韩乐余瞪了眼望了她，她倒嘻嘻笑了。
韩乐余出来，看到守白并不怎样难受，便道：“请抬到里面去吧。”
小梅向担架队招着手，自己在前面走，将他们引到书房里去。这里为李守白所设的床铺，还不曾撤了去，小梅跪到床上，将三个枕头叠在一处，让它高高的，然后拉开被来，方始下床，向担架队点头笑道：“多谢各位老总，把他放到床上去吧。”
等大家将李守白放下了，她就匆匆忙忙地跑出去，似乎又去拿什么去了。一个担架队兵向李守白道：“先生，这位姑娘，是令妹吗？”李守白随便点着头。
果然不到一会子工夫，她又提了一把茶壶、两只茶杯进来。那担架队向小梅笑道：“你哥哥没有什么伤，好好地静养一会子就行了。有你这样的妹妹来伺候，比在战地医院，那要好得多了。”
小梅究竟是个乡下姑娘，忽然让人叫起哥哥妹妹来，倒有些不好意思，低了头没有作声。好在韩乐余随后就进来了，才把话牵扯开去。他引着担架队到外面堂屋里去休息，将话问得明白了，这才放了心。
李守白到了这里，第一是减少了许多意外的恐怖，要茶要水，又十分便利，心里一安宁，精神就好得多了。这天下午，自己睡了一觉醒，只见韩氏父女都在屋子里坐着，立刻坐了起来，向韩乐余拱拱手道：“老先生，我这次回来，实在是冒昧。一个负伤的旅客，怎好随便地就到别人家里来安歇？今晚暂在府上借住一宿，明天……”
韩乐余摇手道：“李先生说这话，未免太见外了。慢说我们是一见如故的朋友，就是今天有个生人不舒服，要在舍下休息一下，我也乐得做点人情。李先生要搬到别处去的话，再也休提。”
李守白苦笑着，又皱了眉道：“我何以为报呢？”
韩乐余道：“我又不曾花费什么，谈什么报答？”
李守白道：“不必花费，就是老先生这一番盛情，万金难买。”说着又向小梅拱拱手道：“先前那些兵大爷说错了几句话，大姑娘不要计较。”
韩乐余倒为之愕然，问小梅道：“他们说了什么？”
小梅眉毛一扬，向父亲笑道：“那些兵大爷说错了，他说李先生是我哥哥。”
韩乐余哈哈笑道：“这也没有什么关系……”他不曾说完，却站起来向李守白连连作了两个揖，笑道：“恐惶，恐惶！我虽然有几岁年纪，怎好随便就说出这种话来。”
李守白道：“这没有关系，老先生这样大年纪，只怕比先父的年龄还大些，我就以长辈相待，也不能算是分外恭敬吧？”
韩乐余笑起来，摸着胡子道：“岂有此理！难道我长了几根胡子，到处就可以占人家的便宜吗？提起这话，刚才李先生怎样说是先父？”
李守白道：“我的命运最是不好，三岁丧父，九岁丧兄，现在仅仅有老母在堂。”
韩乐余道：“这样说，李先生远游，老太太在北京，不感到很寂寞吗？”
李守白道：“不！我还有个妹妹，陪着老人家。”
韩乐余道：“除此以外，府上再没有别的什么人了吗？”他说到这里，就回头向小梅道：“去把我的水烟袋拿了来。”
小梅听说，听得很有味的，父亲叫她去拿水烟袋，两手按了方凳子，待要起身时又坐了下去。
韩乐余道：“你这孩子，我叫你做一点事，都叫不动了。”
小梅缓缓地站起身来走了。一会子工夫，她就提了水烟袋来了。然而她虽来，却又不肯立刻走进房来，只在房门外悄悄地站着。只听到韩乐余问道：“这却难得，我虽很久不到都会上去，可是看到报上登着，青年人总是成双作对的。”
李守白道：“成双作对，那不是我们的事。我们是个劳工，昼夜不得闲，哪有工夫陪着女人去游公园、看电影呢？”
小梅听了这些话。又想进去，又想不进去，只在门外边踌躇着。
韩乐余在门里头看到她的影子一闪，就叫道：“烟袋找着了吗？找着了，就快拿进来呀！”
小梅听了这话，将头伸进屋子里头看了一遍，才笑着将烟袋递给她父亲。她也不知道是何缘故，在这屋子里，有点坐不住了，走了开去，找着二秃，因对他道：“你进去问问看，那位李先生，要不要喝稀饭？若是要喝稀饭，这就该洗米了。”
二秃皱了眉道：“我们家里好好的，来上一个养病的，也真算倒霉。”
小梅道：“你快不要胡说。出门的人，哪个保得住没有三灾五病。若是出门的人，都没有人收留，应该在露天地里养病吗？”因之这一下午，倒是不断地向书房里去送东西。先是茶水，后是稀饭，晚上还搬了一张茶几，摆在床头边，用了一个高烛台，插了一支烛在上面，再由书箱里搬出一叠书来，放在茶几边，请李守白挑好了几本书，再把书送回原处。
李守白心里可就想着，这样招待宾客，自是体贴周到，这绝不是这样一个粗人可以想得到的，便问他道：“二哥你实在费心，将来我一定要谢谢你，你也认得字吗？”
二秃道：“我不认得字。”
李守白道：“你不认得字，怎么知道送书我看呢？”
二秃笑道：“我哪里晓得这些，这都是我们家大姑娘出的主意。”
李守白向门外看了一看，低声道：“你们这村子里，有个姑娘叫‘太平花’的吗？”
二秃伸了一伸舌头，连忙将手向他摇了几摇道：“千万不要提起这个名字，我们姑娘听说，她要生气的。”
李守白笑道：“这样说，你的姑娘，就是‘太平花’了。”
秃微笑道：“乡下这些混账人，给她起了这样的名字。我们姑娘叫小梅。”
李守白还不曾跟着说第二句，只听到小梅在外面堂屋里连连叫了几声二禿，他就跑出去了。
李守白这才断定了，小梅果然就是太平花，心想：“太平花”这三个字，不见得就是侮辱了她，然而她不肯接受，也可以知道这姑娘是没有虚荣心的。若是城市里的女人，她正好借了这好名好姓去博个人的享受了。他安安稳稳地在床上睡着，过了一天，觉得脑筋并没有受什么伤，昨日那番惊吓，自己也是过于害怕了。慢慢地坐了起来，也觉得一切如常，只是腿上有些微微的痛罢了。
二秃听到屋子里响声，便进来伺候茶水，韩乐余也进来问身体怎么样了？他除了说没有损伤而外，就是不住地向人家道谢。下午的时候，自己蒙眬地睡着，却听到一种细细的歌声，在窗子外边。翻身看时，乃是小梅穿了一件细窄的布衣，弯了腰在那里扫地。
她斜侧了脸，见那掩着耳朵的乌鬓下，正斜插了一朵小小的黄花，遥遥看去，真个是别有一种风致。她听到屋子里有响声，抬起头来，向李守白一笑道：“李先生，你好些啦？”还不得人家答复，她就扭身走了。以后倒很少见面，见面也就是“好些了？”一句问话。
过了两天，李守白很相信，身上并没有受什么震动，腿上的伤，也好多了。因就告诉主人不能耽搁，马上就要走了。
韩乐余道：“现在四境草木皆兵，李先生腿上又受了伤，要到哪里去呢？”
李守白道：“越是紧张，我越要出去采访。我想这永平城内，是共和军的中路，当然有许多情形可以记载，我要去看看。”
韩乐余道：“这城里的师长王虎，外号王老虎，是杀人不眨眼的凶神，你怎好去找他？”
李守白笑道：“那要什么紧？我不是他的仇人，我也不是他的敌人，他杀我做什么？而且我的职业是冒险的事，我怎能退缩呢？”
韩乐余因他提出了职业两个字，当然就不能再拦阻他，只是说他有伤，还留他过两天。
李守白也觉得再休息一两天，腿会更好些。这安乐窝村子，实在也有让人留恋的意味。
又过了两天，前线已十分紧张，由尚村向这里经过的难民，便是络绎不绝。据难民口里说，飞机天天到村子天空上来轰炸，实在是不能安居了。李守白也走到村子路上来，天天向难民口里得着消息。觉得战事已经爆发，自己的战地通信，还只写过两三封，这很不对，决计到永平城里去，打听一些新消息。只是这个时候，乡下的牲口和车辆，都藏躲了个干净，免得被军人抓了去。小车也一样难找。自己脚上有伤，怎样上道？这样踌躇着，又过了一天。
这天下午，有个兵士拿了铁中铮一张名片来，说是铁团长问候李先生。李守白就问他，可不可以想法子找一头牲口？
那兵士叫金得胜，他道：“我们原是押两辆车子到永平去的，李先生要去，马上就可以走。”
李守白觉得这个机会是十分难得的，立刻收拾简单的行囊，就要走。他在屋子里收包裹的时候，小梅一个人，怔怔地在窗外立着。
李守白一抬头，笑道：“叨扰了多天，我立刻要走了。”
小梅道：“我听说了。你若是不绕道的话，将来回家去，还走我们这儿过呀。”
李守白道：“那是一定的。这几天姑娘很忙，老见不着。”
小梅脸上带一点红色，微笑道：“我有些不便。”说毕，一扭身就走了。
李守白心想：怎么忽然不便起来了呢？是了，那天晚上，老先生曾盘问了我的家世，大概为了这个不便了，怪不得她一说话就走开。正如此想着，抬头看时，她又悄悄地站在那窗户外了。最妙的，就是她鬓云上又新加了一朵野蔷薇。她微微地笑着，那朵野蔷薇，正可以象征着她为人。
看得正出神呢，二秃进来了，他道：“李先生走吗？那几个赶车的人发急呢。”
李守白看窗外时，小梅已不见了，于是请二秃代拿了东西，向韩乐余告辞。
韩乐余随着身后，送到大门口来。握着手，约了后会。这时大门外路上，停着两辆大车，前面一辆堆着行李，后面车上坐人，除了金得胜外，还有一个身挂手枪的，李守白上了车，骡夫鞭子一扬，车子向庄门出发。
在大路上走了三四十步路，只见小梅手挽了一只空的菜筐，在那里站着。李守白坐在车上，不能起身，取下帽子，招了几招，说是打搅。小梅轻轻地答了两声，说什么没有听见。李守白正倒坐着，一步一步，看着离开了小梅。
出了村，向北走，正是一片平原，将落山的太阳，在远远的树林子梢上，射来一道黄光，似乎给这寂无人声的战场上，加了一层惨淡的颜色。前面一个兵、一个骡夫，后面一个骡夫、三个乘者，都默然无语。只有那车轮的笨重滚动声，和骡子偶然打着的喷嚏声，此外都很沉寂的。太阳越发下沉了，已不见整个的日影，只有一大片红光，由树林子下面烘托上来。两边天色如此，其余三方，天色都慢慢昏暗，天上的归鸦，很单调的，偶然有一只两只，由头顶上飞了过去，它们似乎也觉得这一天很侥幸在战场上度过了。虽在这寂寞的环境之下，忽然有生物过去，虽不是人，却也引起了人的注意，因之大家不约而同地都将眼睛射到了那天空的飞鸟上去。
那个兵首先开口了，他道：“打仗的年头儿，人就不如鸟，谁能够自由自在地爱上哪儿就上哪儿。昨天尚村那一场恶战，我们的亏吃得不少呀。我有个朋友，和一连人冲锋上去，只回来了一个人，真是命大。”
李守白道：“老总，你也上过火线吗？”
他道：“上过火线多次了，穷命，死不了。去年几仗，打得最厉害，挂了两回彩，现在还活着。”
李守白道：“挂了两回彩？自然是打了胜仗了，应该得有奖赏了。”
他道：“赏下来了，一回是军人荣誉奖章，二回是军人勇敢奖章。”
李守白笑道：“名誉为人生第二生命，你得了奖章，多么有面子？”
他冷笑一声道：“名誉算什么？反正是自己人和自己人火并，就是打了胜仗，又有什么名誉呢？我是得了一块奖章了事。我两个兄弟，都是那回阵亡的。唉！他们的尸骨也不知道，不要说奖章了。”
李守白笑道：“马革裹尸，那是军人荣耀的事情呢！哪个人不死，死要值得。”
他道：“值得，他们这两条命，死得连狗屁不值。值得的只有上面的人，干了这一仗，得了两省地盘，做上巡阅使了，家私无数万万？小老婆论打，在打仗的时候，他可离着战线上千里地呢。赢了，他升大官，输了，他妈的一拍屁股，脚板擦猪油，向外国一跑。”
李守白道：“老总你说这话，不平极了。但是究竟人生一世，草生一春，要做点事业才对。就是不幸阵亡，也落个豹死留皮，人死留名。”
他道：“留名，要枪口对外呀！自己揍自己人还有名吗？”
金得胜笑了起来道：“朋友，你倒说得痛快，我虽没有你那样苦，闹了这几年，可没闹出个好儿来，现在还欠着四个月的饷。”
李守白道：“我有一句不通的话，要问二位了。既然说当兵闹不出好儿来，为什么还要往下干呢？”
“唉！没有法子呀！”杨振春和金得胜，不约而同地说这两句话。这一说，前后两乘车子上的人，难得他们异口同音地有一个答复，不觉大家都笑了起来。
这车子越向前走，天气是越发昏黑，西边那一片红色，慢慢地只剩了一线，天空已黑遍了，连西方也黑了，两个骡夫，都将车把上两个白纸灯笼点上，各人手上也提了一个走路。夜色深沉了，更看不见四方。大家因为无聊，这话越谈得紧。那个兵身上带有烟卷，在这黑暗中，见他影子边有一星火光，分明是他也感着无聊，在抽烟卷了。那火星微微地闪烁着向上升，这可以知道杨振春极力在吸烟，想什么想得很沉着了。
李守白道：“杨老总，你说你没有法子，才来当兵，究竟是怎样没有法子呢？”
杨振春叹了一口气道：“这话说起来可就长啦。反正摸黑走着，也是怪难受的，我说着给你解解闷。我家里弟兄三个，原是种田的，上头有个老娘，我也娶了媳妇两年啦。就他妈这几年年年闹内战打仗不停，我家里就遭了殃。第一年兵来了，把我家两头牲口、一辆大车，都抓去了。好在这是冬天，倒个百儿八十块钱的霉，也就算了。到了第二次，这一下子要了命，由三月清明节下打起，打到九月霜降，你说，庄稼地里这还有什么收的？我们全县，穷得精光，这还不算，先是东边军队打来，连收了我们两年的钱粮，家里没有钱，和村子里借一点押一点，凑合着先缴一年，后来借不动押不动，只好拿粮食算钱去缴。他妈的那些叫花子军队，除了人肉不要，什么都收下，我们家里算完了个于净。这还是夏天，在地里弄些野菜吃吃，勉强度命。到了秋天，东边军去，西边军来，他们不要钱粮了，要什么地亩捐，每一亩地，要捐十块钱。这个时候，十块钱，十个铜子也拿不出。我兄弟三人，种了自己十多亩地，就要拿出一百多块来。我老娘一急，一索子吊死了。我想这也没有什么可惜的，这年头儿留下老命是活受罪，倒是死了干净，把我娘抓把土埋了。我对我媳妇说，家乡活不成了，只有把这十几亩地丢了不认，省得出地亩捐，各逃生命。你呢，另找主儿去，我也养不活。我媳妇算有良心，第二天，就跳了河。可怜，她肚子里还怀着五个月的孩子呢……”说到这里，他的声音哽起来，顿了一顿，只见一星火光一抛。他在黑暗中，把那烟卷抛了。
李守白道：“这样说起来，实在可怜，你就是那样当了兵吗？”
杨振春道：“没有！还早啦，那西边来的军队，也觉得我们太穷了，找不出油水来，不久开走了，地方上穷人太多，又没有事干，听说山里头土匪黄小狗子还能到别处抢些来吃，村子里去的人不少。我们弟兄三人，倒也想去，偏是事情巧，黄小狗子带了一千多人，正打我们村子里过，说是出县去找点东西回来。我们连第二个主意也没想，就跟了他们去。在土匪里混了两年，虽然没有什么好处，倒是走一处吃一处，也不挨饿。到了这时，第三次大仗，又打上了。我没有回家乡去，也不知道家乡是什么样子，可是东西两边军队，都在拼命地收军队，这边许黄小狗子做纵队司令，那边许黄小狗子做师长。当土匪的，倒弄得大家都欢迎啦。后来还是为着可以得一万块钱现洋，黄小狗子干了这边的师长，我们跟着当了兵，就到了现在了。”
李守白听了他这一篇话，才知道在军阀手下当兵，有这样委屈，便道：“据杨老总这样说，那真也是没有法子，但是不能打一辈子的仗，将来太平了，你还可以回去种地的。”
杨振春道：“太平？瞧着吧，就是太平了，回家去种地，也不容易。你想想，犁耙、种子，哪一样不要钱去办？回了家，就算有房子盖头，家里头一份安家的东西，又是要一笔钱的。我只有望再打两回死仗，也许我不死，上官知道我有功，一步一步给我升上去。大官我也不想干，但干个营团长，就能发一个小财了。到了那个时候，回家也成，不回家也成，无论到哪里去，就有饭吃了。”
李守白听着，觉得这些话又可算得是一种特别的辩论，心里如此揣想，未曾答言，前面那个压车的兵，在黑暗中，就搭起腔来了。他道：“老乡，我们是一样命苦呀。我也是种不了地出来的，就是没有混到土匪里面去。他妈的，就是苦在当兵不容易出头，设若我能干一天营团长，我算没有空苦半辈子，死了也甘心。”
杨振春忽然转了一个话锋了，问道：“老乡，你们那儿发过几回饷？”
那兵答道：“开拔的时候，发了一个月，到现在为止，谁也没有看见过一个钱。老乡，你呢？”
杨振春带一点笑音道：“这要算我们走运，驻防在城里头，一到县城里，就得着半个月，听说是由商会里垫出来的。他怕我们自己动手呢。哈哈！”
杨振春说到这里，竟自笑起来了。金得胜忍不住了，插话道：“当兵只有我们这里不值，动不动，就是什么军纪风纪，可是要说到发起饷来，比哪处也要少。说倒说得好听，将来国家太平了，我们自然有饭吃，现在吃一点苦，这不算什么。李先生，你念的书，比我们识的字还多，你想这话说着，我们可能相信，将来太平了，国家都会给我们当团长、旅长吗？”
李守白笑道：“这样说，你是根本误会了。你们旅长说的天下太平了就有饭吃，乃是说做百姓的，可以各安生业。就是当兵的，也能回去做别的事，不必吃苦打仗了。”
金得胜道：“要是等打完了仗，等太平了，再回去找饭吃。那么，大家不打仗，不自然太平吗？丢了事不干来打仗，带累有事干的也干不成，打完了仗呢，还是让人干自己的去，为什么打这个仗？我真糊涂死了。”
杨振春道：“不打仗，师长哪里升得了督军，督军又哪里升得上巡阅使呢？”
金得胜道：“这样说，你不想升团长了？”
杨振春道：“怎么不想？能干不能干，是一件事；想不想，又是一件事，坐汽车住洋楼，搂着姨太太，我哪一样不想。”
金得胜道：“太太还没有，就想姨太太吗？”
杨振春道：“我做了团长，自然一娶就是两三个，总有姨太太的呀。太太上头，不加上这个姨字，就像没有味似的，所以我一说起来，就是姨太太了。哈哈。”
“别说了，说着说着，引起老杆的瘾来了。咱们今天进城，找个小娘儿去吧。”前面压大车的兵，操着一口纯北方话，这样突然向大家提议起来了。
金得胜道：“我倒也赞成，但是身上没钱，可想不到人家。”
前面那个兵道：“这些臭娘们是真没有法子，只有给她们霸王硬上弓，有一天我们可以自由一下子，我一定得去由上两个。”于是前后几个人都哈哈大笑起来。
李守白听他们所说，渐渐有些言不及义，便不是自己所愿听的了，因转过话锋来问道：“漆漆黑地这样摸着走，到县里还有多少路了？”
骡夫答道：“路还多呢，哪有这样子快，你们有话谈，尽管放心说，你不必问，遇到了步哨的时候，那自然快到了。”
李守白看着天上，只有满天星斗，却没有一线月色，四周一看，都是些黑巍巍的影子。那草地里生的矮树，远望去一个孤立的直影子，倒像是个步哨兵。晚上已是起了一点风，风过之处，将影子吹得摇动，更像是个活东西。所幸同道的人多，若是一个人，真会疑心这是鬼物，不敢上前了。
那骡夫拉着大车，大概也是久经战争，精神有点不济事了，几乎是数着四个蹄子走路。那车轮子转着车轴，让不平的地一阻碍，一碰一跳，转了晃荡起来，敲着车板子，嘚儿嘚儿地响着。骡夫手上，还提着一只小纸泡灯笼，在这沉黑的夜色里，照着车子附近，有几尺大小的一片火光，那火光是昏黄的，照见车上几个人影子，若有若无地在光里晃荡着。
那杨振春没有话可说，便会感到寂寞，点了一根烟卷，又冒出一星火光，继续地抽起来。李守白也想抽烟，自己掏出一盒烟来，见金得胜没有烟，就送一根烟给他抽着。三个人坐在大车上，身子左一摆右一摆，和车轮一滚一动，互相呼应起来。这自然是大家都没有精神去支持身子，只是让车子去摇撼了。倒是各人衔的烟卷，红星灿灿，显着大家的烟，都抽得很紧张。闷着无聊又谈到军事上来，李守白问：“城里现在驻有多少兵，有尚村多吗？”
杨振春道：“比尚村多了，城里有一旅一团，城外还有一团，人数都是挺足的。这永平县城里，也不过两三万人，来了这些个兵，城里陡然就加上一倍的人了，多么热闹。”
李守白道：“城里既然只有这些人，陡然加了这些兵，兵在哪里住哩？”
杨振春打了一个哈哈，笑起来道：“你不用替他们担心，他们自然找得到地方住。我告诉你，你准不会相信，我就住在一个新娘子房里。据街坊说，新娘还没有满月哩。”说着又打了一个哈哈，正待说话，在车子前面，黑暗中忽然有人喝了一声。
金得胜连忙也喝了一个字，接着答道：“我们尚村来的。”那边听得口号对了，就有一个兵迎上前来，问道：“都是些什么人？”
杨振春跳下车来道：“是王老五吗？”说着话，顺手拿过骡夫的纸灯笼，举起来有头这样高，向前面照着，果是王老五。他将各人盘问了清楚，埋怨着道：“你们的胆子太大了，今晚上消息紧得很，放步哨多出来五里地，我老远地看见这两个灯笼，听到你们一路说说笑笑地来了，我才放心。敌人是波浪式作战，不定在哪里钻出来，你们赶快走吧，若是在路上走着，我们开了火，那可是个麻烦。”
别人听了这话还罢了，李守白在大车上听着，心里又禁不住乱跳，因为自己一点战事不懂，而且衣服又不同，无论遇到哪一方面的兵，也是死，在车上发呆，作声不得。有人熄了灯笼都下了车来走，前面又有人喝着口号。走上前，又有兵盘问了一道。
李守白一看这里不是一个兵，有六个兵了。因为自己是个非军人，盘问得更紧，挨过了这里，不到一里路，更遇着许多兵士露营。他们将枪架着，都坐在地上，月光下照着，还列有机关枪，这就是所谓连哨了。他们照样盘问了第三道，那连长也说快走，恐怕马上要开火了。连长命令下来了，大家不敢怠慢，在黑地里，乱打着骡子前奔，同时也有人在地下，将大车推的推，拉的拉，减去骡子的力气。然而他们也只刚走四五里，身后已经有了枪响了。