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袁承烈看明白了。心想：我袁承烈走入江湖，自立定志愿，要不贻门户羞，不取不义之财，哪又知道，今日竟来到佛力山中，竟挤得坏了操守；看起来为人真是盖棺论定，我今日一偷取他人食物，就算跟孀妇失节差不多了。可是刚一要搬那堵穴口的石头，又把手缩回，这么欲取又止的好几次，恨声说道：“管他那些事呢，我又不是见财起意，有什么对不住自己。”遂把那块石头搬下来，往地上一放，见里面盛菜的荆条小菜篓子，干粮袋和酒瓶子，几样的冷食，每种全是许多，足见雪中人，入山后已打定了主意，预备可以吃十天八天的，可见他们有备无患。袁承烈不敢尽自耽搁，自己把食物拿了两样，赶紧把其余的原封装好，放在原处，仍把石头给堵好。自己转身形窜进草丛里，把包裹包扎好了，往背上一背，胸前斜打麻花扣，收拾好了，绕着窜上高岗往前看了看，见前面是乱山起伏，看出很远去。自己心里索性且自由他，遂折转身来离开崖上，仍然藉丛草树木隐身来到千豹峰对面，只见峰下仍是静荡荡地跟方才是一样的情形，自己回头看了看来路，也并无一点别的迹象，轻身纵下山坡，时时借着一排排的树木隐身，赶来到峰前，只见壁立的石屏下满长着荆棘藤萝，这一座峰脚足有十几丈长，可绝看不见哪里有洞穴。袁承烈看着好生疑惑，方才明白那雪中人已指定是这里，两人向这边看那么些时候，哪会错的了，并且绝不会崖洞开辟在峰腰上，可是这片藤萝倒足可隐蔽，袁承烈想到这，蓦地想起，自己实在是蒙住了，这藤萝长得过密，大约在这里了。想到这遂不再隐身，急忙现身出来，仔细察看，果然不大工夫就被自己发现有一段的藤萝，全是干枯的，赶到拨开一处，原来根子早已拔下来，浮搭在地上草棵子里。赶到再拨着一细看，那洞门突现，这座石洞门前有五级石凳，所以洞门较地面高出四尺多来，俨然制了一副木门，袁承烈随即上了石阶，见木门虚掩着，自己大着胆子轻轻把门推开了一些，侧着身子往里偷窥，洞中本应当黑暗的，可是石洞里虽没有外面亮，可也不很黑暗，只见里面却是空空洞洞的，自己放了心，把门推开，进了石门，回身先把门掩上，虽明知道是焦老前辈所居，可是总以为能亲眼看见老前辈，万一这里不是焦老前辈，这人贸然回来，自己无故侵入人家所居，对方虽以强暴的对付，自己无言答对。总以小心为是。把门掩上，还怕洞中人贸然回来，自己躲避看视木门后有一块石头，看情形正是顶门用的，可是分量太重，自己费了很大的力气，才把这块巨石挪过来，估计这块巨石，足有三四百斤重，仗着是在地上，自己尚能勉强地搬动，若是想把它硬从地上扳直，自己实没有那么大的膂力。袁承烈把门顶住，这才回身往里走，一过洞门是很短的一段过道，再往前，里面地势很大很宽阔，成半圆形。上面有两处天然的洞穴，倒做了这座石洞的天窗，故此洞中并不显得黑暗。袁承烈一面注意到外面响声，轻着脚步，进里面细看，深服焦老前辈夫妇果然是英雄豪侠的胸怀抱负，毕竟与平常人不同，这份坚苦卓绝的地方，一览无遗，只在靠左边右壁下架了一副木铺，并没有整洁的木板，只用那剥去树皮的较直的树枝子搭架的，上面铺着一层苇草，苇草上更铺着一层豹皮，床里石壁上挂着一只极大的葫芦。迎面用厚约尺余，长约四尺，宽约二尺架起一架石案，上面放着一只四不像子的灯台，这只灯台，用一块天然较齐的石笋，把尖上削平了，凿了个凹窝，里面放上折脂，搁上几枝细草做灯用，石案上另有几只碗和一把壶，袁承烈认识是入山时带来的，石案两旁还是两个石墩，当作坐具。靠右边石壁上，是一个用石块架的火灶，旁边放着一只铜钵和一把铜壶，全被烟火燎得乌黑，仅平常摸的地方，略辨本来面目。在墙角的墙半腰，用木柴架起一个粗笨的木架，上面摆着些烤熟的肉食，和一瓦罐枣酒。墙上还挂着几只风干了的鹿腿和鹿脯。袁承烈看到这种情形，已确知这里是焦老前辈所居了。自己看了看那木架上的食物，实非平常人所能忍受，自己虽则放了一半心，可是这一不见两位老前辈的踪迹，又有些怀疑，焦老前辈夫妇怎竟全离开这里，这样看起来，焦老前辈竟遇了意外也未可知。当时袁承烈满腹狐疑，看了看天色已到了酉末戌初，自己赶紧退出石洞，恐怕焦老前辈回来被他撞见，太不合适，遂把木门给带好，拨开遮蔽洞门的藤萝蔓草，先往外看了看，见没什么可疑的情形，自己遂仍然从那片草径里飞奔上对面的山崖，自己仍然在那片树木丛中隐住身形，耐着阵阵寒风，把身上带着食物拿出来，因为是腹中饥饿过甚，不过聊解饥渴，在这寒风料峭中，吃这种冷食，实在是不宜，可是也无可奈何。当时自己既要留神那对面崖洞，更须留神那两个雪中人，这时天色渐晚，暮色苍茫，处处的烟封雾锁，远处已经看不真切，遂坐在这座树林中，这种时候任什么看不见，只有等待月光上来，再察看下面情形。自己一阵阵几乎不能耐这种寒冷，坐了一个更次，东方月光渐渐涌上来，袁承烈站起来，从树隙中往外看时，只见对面石洞一带，靖疏疏的看得清清楚楚，就在这时，突见那片藤萝往两下一分，从里面出来一人，在月光下看出正是自己舍死生之心地奔了来，投奔的前辈老英雄冀北人魔焦焕。袁承烈惊喜之下，几乎喊了出来，自己遂强自忍着，先看着这位老英雄作何举动，这位焦老英雄出得石洞，在这一带空旷的地上转了两周，随即转身向石洞连击了两掌，那蔽洞门的藤萝一分，又出来一人，正是那位焦老婆婆。袁承烈越发惊疑，心想自己始终没离开这里，怎会有两人进石洞，自己竟毫未觉察，这真是怪事。自己遂伏身察看，是两位老前辈，凑到自己隐身的树林前。袁承烈是居高临下，焦老夫妇是在下面，所以说话的声音虽不甚大，可也听得十分真切，只听那焦老前辈说道：“我看时日已然紧迫，他们没有多日的延迟了，我们最近务要留意，别教他暗中侵入，这一带的草木，还是全除去，免得阻碍着。”
那老婆婆却冷笑一声道：“我看还是留着的好，有这片草木拿它还当作网呢，他只要一到，必借这天然的隐身的屏障，看我们虚实动静，我们即以其人之道，还治其人，我们索性就借这片草木反来监视他们。四娃送信说是萧二蛮子，不仅是他个人来，大约还许邀了帮手，可恨四娃儿办事太荒唐，就没把二蛮子究竟邀的是哪路人物摸清了，看那种来去慌张样儿，要不是我们信得及他，真不敢再教他出去了。”
冀北人魔焦焕从崖下走过去，又听他似带着不屑的口吻说道：“我倒丝毫不走四娃的心，那小子，虽是贼滑得令人沾他全头疼，可是他却是真得过麻面温佛的真传，不要小看他，就是那身轻功，北派中，就找不出多少是他的对手的，莫看他信送得慌张，我倒真信得及他，绝不会错误，只是这小子的顽皮的毛病，依然改不了，方才我看洞里的食物像有人动了，你却说我多疑，其实我倒不是疑心那对头萧二蛮子。萧二那老儿的短处我是尽知，莫看他功夫怎样好，他无论怎样的小心，凡是他到过的地方，多少总要留点痕迹，只要是他到了，应该他还逃不过我的眼去，所以我疑心是四娃儿没走，他也许是不放心我的事，知道明说是不成，我绝不会容他在这里逗留一日，他暗暗藏起来，他别的全成，就是饿不起，嘴又馋得厉害，就许趁咱们住后山，来偷嘴吃，你说我猜的许是吧？”
这时两人已各据一块石头坐下了，那焦老婆婆却仍怔柯柯的似在想什么，这时忽然探了探头道：“我总觉着你说的固然近理，只是不大怎么像吧，四娃儿是个忙人，错非咱们的事，他肯跑到关东来吗？你别太量大了势，万一那萧二蛮子，早来到佛力山，要先摸清了咱们的底，也未可知。我们还是各处找一下才好。”
这时冀北人魔焦焕似乎心意较比方才活动了，遂点点头道：“不是我固执己见，实因为我对于萧二蛮子知之较深，所以敢断定进我们石洞的定非是敌手，我们先到后洞安置安置那个玩意，索性把它弄好了，免得临时措手不及。”焦老婆婆点点头，两人说着站起来，焦老婆婆道：“你看今夜月色很好，天气别再缓的回暖了，你这最后一着可就要用不上了。”焦老英雄抬头看了看天空说道：“不要紧，这辽东的气候苦寒，气候风向只要一变，就不易再回暖了，你不要以为天晴了就可以再暖起来，那是绝不会的。”
袁承烈暗中听着，有的听清楚了，有的没听清楚，大致总明白，暗中诧异，他们预备对付强敌，听说这萧二蛮子定是自己所见那两个人中的一个，只是那人分明是北方口音，怎竟管他叫蛮子。还有那天气的寒暖毫无关系，焦老婆婆竟会看得那么重，这全是非常的举动，自己倒要看它个起落。忍着深夜的寒风，静看着那焦老前辈的行动，这位焦老前辈负手来回在洞前空地上踱了两趟。
这时忽地从洞前荆棘丛中飕的飞起一只蝙蝠，这只蝙蝠两只肉翅展开，足有尺许，焦焕已经转过身来，被这蝙蝠飞的声音惊动得驻足回头，很不耐烦地说道：“讨厌的东西，我记得这里没有它的窝了，怎么还有这东西？索性把它除了吧。”焦老婆婆却说道：“咱的石洞已没有它的窝巢，免不掉的别处飞来的，何必跟它怄气，好歹也是条性命，让它飞去吧。”冀北人魔焦焕冷笑道：“女菩萨，又把慈悲心勾起来了。你要是想作善人，只怕不容易吧，这座佛力山仅猎户就有五六十人，这还是些坐地整年倚这佛力山猎兽为生，那临时向这里游猎的，还不在数。这要论到杀生害命，不知每年得作多大孽，你把这全山的猎户全养活着不教他们再打猎，那可以少杀多少生、少害多少命，善人，活菩萨，你说是不是？”
焦老婆婆愤愤说道：“我说了这句淡话，就勾出你这些闲话来，你少作孽吧，有我们这样善人，世界上全是善人了，你口角上别作孽了。”正说着，忽见那只找死的蝙蝠又飞了回来，只在这一带盘旋，冀北人魔焦焕向老婆婆说道：“你看这东西多讨厌，这可怨不得我，索性我教它留在这吧。”说着一伏身，似向地上拾起一点什么，抬头就看那蝙蝠，焦老婆婆忙不及地拦着道：“你看我的吧，我试试手法怎样。”冀北人魔焦焕竟缩住了手，也是这只蝙蝠活腻了，非找死不可。焦老婆婆虽也是纵横江湖的女盗侠，可是在大江南北绿林道中也做过不少惊天动地的事业，这时怎会见了这么头小小生物，就不忍害了呢？这就是恻隐之心，人皆有之。并且终归是个女流，更兼已到了垂暮之年，火兴全消磨殆尽，错非是切身利害，引不起杀机。当焦老婆婆知道丈夫的怪脾气，无论大小事，向例不准人拦阻。有时他本是不经意说句话，想做一件事，你若不理他，也许说过就算了，可是若是不知道他脾气的，贸然从旁一劝他，这一来明是可以不做的，他非做不可了。他们这患难夫妻，固然可以另当别论，并且老婆婆也犯不上因为不值的事跟他斗口，因为他一想打这头蝙蝠，知道他只一举手就可把这只蝙蝠入掌握，自己故意用闲话略一阻拦，不过心中想把这只蝙蝠惊走了，让它逃这条命。哪知它突然不走，既见人魔已捡起了石头子，知道他手法过重，一动手，蝙蝠准死。自己不知怎么的一心卫护起这只蝙蝠来了，遂说了声：“我试试我的手法怎么样，搁生疏了没有？”焦老婆婆还是想略打伤了它一点，它还会不逃走么，说话间一俯身，捡了一枝树枝子，信手折了一段，这时那头大蝙蝠正在盘旋着重又转了过来，焦老婆婆喝了声：“该死的东西，偏来找死！”那枝树枝儿脱手掷向空中，吱地叫了两声，蝙蝠在空中受伤往下坠，快要到了焦老婆婆的头顶上，唰的又飞起，吱吱连叫着，向西南飞去。冀北人魔焦焕哈哈一笑，挑着拇指叫道：“果然名不虚传，这一下蝙蝠伤得不轻了，你看这不是血流下飞到我手上一点吗？”焦老婆婆摇头道：“这一说我的功夫可实不行了，这么打伤这算是巧劲吧，我是向它胸腹打去，教它受伤仍能活着，这一来它飞不多远去准死。”两人一边走着，一边仍然说着话，就在这时，突然听得西南一带的黑暗空中，丝丝呼呼的风声夹着一种异声，似乎像是蝙蝠的叫声。这时冀北人魔焦焕和老婆婆已经全听见了，全止步回头向空中察看。
只见从西南上忽忽地飞过来一大群蝙蝠，有三四十头，大的两翅展开足有二尺多宽，小的也有尺许，齐向这广场飞来。当时袁承烈在暗地里不禁惊异，心说，这真是尚未听说过的奇事，原来山林草野，行围打猎，杀生害命，本是常有的事。要说是杀一头野兽，就得防它报复，谁还敢做游猎的生涯，只是现在这种情形，分明是方才被打伤的蝙蝠，因为无故被伤，勾来同党前来报仇，若说是适逢其会，没有这么巧的，这里要有蝙蝠的窝巢，还有可说，只是这里没有它的窝，这种两类兽，虽是昼伏夜出，也轻易看不见这种成群结队的，眨眼间已然证实，果然这种兽是因要报复来的，到了这里，并不再向前飞，全在半空中盘旋起来。
那冀北人魔焦焕，已然看出这群蝙蝠来势甚凶，向焦老婆婆说了声：“你得留神，这群东西大约是找咱来的吧。”果然这句话没住声，突有四五只大的蝙蝠往下扑，纷向冀北人魔焦老英雄夫妻的头面噬来；虽则这种怪禽不是什么厉害东西，可是飞得既快，更兼发着凄厉的嘶号，在这深夜荒山，令人毛发皆竖。焦老英雄见到这种东西，居然这么可恶，一声怒叱，往旁一纵，窜出两三丈去，这四五只蝙蝠扑空，那蝙蝠群中又有七八只，结队展翅齐向焦老英雄落处扑去，这边焦老婆婆也被蝙蝠追到，也仗着轻灵的身手，飞身避开，只是尽自闪避是不成了，这群蝙蝠比平日里见的凶厉，追噬的一步不肯放松，可是这群怪蝙蝠算是遇上了煞星。冀北人魔焦焕，见这种东西留着它没用，除了它也不算杀生害命，立刻捡那扑到近前的挥动铁爪，立刻击毙了六七只，焦老婆婆却也折了一段枯荆条，把欺到面前要咬自己的打得毛血纷飞，觉着这样足可以惊走了，谁知都是死的死，伤的伤，可是依然猛扑狠噬，冀北人魔焦老英雄不禁把怒焰陡炽，大声叫道：“这真是气死人的事，我们运败时衰，就有这种教你呕心的事。老伴别教这东西剩一个，你看还了得吗？谁也防备不到他们也能作祟，手底下稍慢一点的，遇这类东西非教他折了不可。”
说话间，冀北人魔焦焕倏地一俯身，摸了两块石子，全有桃子那么大，突然一合掌，全击成弹丸大小，跟着往洞前一纵身，这回退去有四五丈，天空的蝙蝠想继续追捕，就好像有人指挥似的，这次可好看了，焦老英雄掌中的碎石块，像连珠弹似的飕飕的打来，石弹绝无虚发，扑过几头来死几头。可是那位老婆婆虽也觉着这群怪蝙蝠禀赋狠戾，自己仍没像老头子下狠手，依然用丛条护身，不到近前的不去追杀，焦老英雄可就不然了，因见死亡过半的蝙蝠，虽不像先前的猛扑，可绝没有一只逃走的，依然是行退又进，或是在这一带盘旋飞逐，吱吱叫的声音愈发凄厉，这一来更把个冀北人魔焦焕惹得火起。非把这些讨厌的蝙蝠杀尽了不可。于是有那没扑过来，或是扑过来又不逃，只在空中盘旋伺隙而下的，自己索性反追前去。焦老婆婆这时也感到这群恶蝙蝠实留不得，遂不再顾什么杀生害命，手扬处，她这树枝代箭，手无虚发，可是依然是没了几分焦老英雄手底下厉害。手扬处，石弹一出就是三四头，应手而落，可是这一追赶，袁承烈倒加险。有时这位焦老前辈追逐到了崖下，随手发石弹，蝙蝠逃窜得飞向树丛时，石弹打入林中，袁承烈躲闪得稍慢，就被石弹扫一下，石弹的力量很大，不躲闪开，被打上就不轻，可是又不敢慌张，恐怕一个不小心，形迹就易败露。这时外面把这群怪蝙蝠追杀得仅剩了十几只，这位焦老婆婆看到遍地鲜血淋漓，和死的蝙蝠东一只西一只，只剩那被打落没死了的，尚在吱吱的惊叫作临死的挣扎，按这种情形，其余的任凭多么凶狠，看到它的同类这样死亡枕藉，惊心惨目，总该把其余的吓跑了，哪知并没有一个跑的，这真有些不近情，看着非常怪道，焦老婆婆对这情形就注了意，不大工夫，已看出来，原来这群蝙蝠竟有领袖牵带着。这只蝙蝠两翅展开，足有四尺多，身形像个狸猫，两只怪眼，两点闪烁的灵光，两翅扇动展开，呼呼的风响，时发怪声，这头大蝙蝠在先本就在高处，因为它飞到五六丈高，成群的蝙蝠全在它下面，它叫的声音虽大，因为有成群的嘶鸣，所以没理会，这时蝙蝠已少了，剩了十几只，只要它叫一声，凡是往后稍退的，立刻冒着石弹又冲上来捞噬，焦老英雄、焦老婆婆看准了，遂忙招呼道：“喂，你往天空上看看吧，这类东西还有首领，不把它除了可不算完。”
在这焦老婆婆一招呼的当儿，焦老英雄也发现高空有一只巨大的蝙蝠，也不知是这东西已成了气候，或是赶巧了，就在焦老婆婆语声未落，那只巨蝙蝠已经疾如电光石火般猛扑下来，带着一股子劲风，挟着刺耳难听的叫声，竟到了焦老英雄的头上，焦老英雄任凭身手多么好，也有些猝不及防，手中的石丸，恰已打净，只得往旁一纵身避开，就这么快的身形，左肩还被这头巨蝙蝠扇了一下，这时已经窜出两丈余，那巨蝙蝠更是矫捷得出奇，一击不中凌空飞起五六丈高，二次扑下，焦老婆婆却乘机发了两支木箭，可是竟被这巨蝙蝠的翅膀轻轻扇掉，这时焦老英雄已捞到所拾起的暗器。这时巨蝙蝠三次扑到，焦老英雄略一侧身，抖手就是一石弹。哪知这头巨蝙蝠是狡猾得出人意料，双翅斜着一抖，已经横飞出三四丈去，跟着石弹嗖嗖的又赶着打到，蝙蝠又腾空而起，叫得越发惨厉，焦老英雄气得骂声：“该死的东西，难道我就没法除去吗？”说话间脚先一点地，身形飞纵起来，用一鹤冲天的轻技，跳起有三丈多高，掌中的碎石弹随手打出，这头怪蝙蝠又往右首一扇翅膀，嗖的一声，横扑向左首，冀北人魔焦老英雄猛然凭借轻功绝技，往下微一沉，不容身躯下落，嗖嗖连打出三个石弹，竟没容这头巨蝙蝠飞逃开，噗噗全打中了，一声惨叫，坠落地上，果然被焦老英雄石弹击死，焦老英雄也随着落在地上。天空中其余的蝙蝠全逃了个干干净净。焦老英雄和老婆婆看着地上的腥血淋漓的几十只死的蝙蝠，皱了皱眉头，向那头巨大的蝙蝠落处看了看，只见这头巨蝙蝠虽是受伤不能动转，可是不时还做最后的挣扎，一阵阵的两翅振动，两只怪眼一眨一眨的，那浑身的肌肉不时颤动，看情形一时还不致死，焦老英雄看这巨蝙蝠怪模怪样，长得这么庞大的身形，凶恶的样子，这时若遇见走单了的人，足可被它咬死。当时这位焦老英雄遂拾起一块石头，照定脑袋上砸去，一声惨叫才算死去。