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杨露蝉世居冀南广平府，务农为业；承先人的余荫，席丰履厚，家资富有。但杨露蝉却生而孱弱，从小多病。他父宠爱弱子，恐其不寿，教杨露蝉读书之暇，跟从护院的武师李德发习练武技，借此强健身体；又买些拳图剑谱之类，任从露蝉随意观摩。他父子那时做梦也没想到，将来要以武术驰名于一代。
杨露蝉身体单细，天分却聪明；一年以后，已将李师傅最得意的一趟“长拳十段锦”学会了。李师傅不过是一个寻常的教头，有些力气，会几招花拳罢了，并没有精深独到的武技。自教会杨露蝉那套长拳，不料偶因试技，竟闹出笑话来。
时当初夏，李师傅在场子里看着露蝉练拳，一边解说，一边比画；哪一招不对，哪一招没有力量；应该这么发，应该这么收。杨露蝉颖悟过人，又读了些书，一知半解，已竟有点揣摹。随将手放下来，走近几步，对李师傅说：“我练这手‘摆肘逼门’和‘进步撩阴掌’，总觉不得劲。劲从哪里使，才得势呢？”说时做了个架式。
李教师拍着小肚子说：“劲全在这里呢！劲，全凭丹田一口气。露蝉，你太自作聪明！我常说，练武的是内练一口气，外练筋骨皮。用力全凭气，你那个架式不对。……”露蝉忙笑道：“师傅，照你老那么练，我总觉别扭！刚才你老说我那两招发出的力量不对，我再来一趟，你老给我改正。”
露蝉走了两招，李教师摇头；遂自己亮了个“摆肘逼门”和“进步撩阴掌”的架子，道：“露蝉，你把劲用左了，你看我这掌怎么发？这掌力发出来够多大力量！”露蝉道：“师傅这一招怎么破？”李教师道：“这要用‘劈拳展步’；这么一来，不就把这招闪开了吗？”杨露蝉道：“这么拆行不行？”身随话转，右脚往后一滑，右拳突从左腕下一穿，噗的一拳，捣在李师傅的鼻子上，鲜血流出来。杨露蝉道：“哎呀！弟子走手了。”
这一招随机应变，李师傅一时按捺不住，勃然大怒道：“好小子，教会了你打师傅！”顿时鼻血流离，发起哼来。杨露蝉忍笑赔罪，却不禁露出得意神色。那李教师越发恼怒，过来要抓打露蝉；却被露蝉双手一分，闪身窜开。早有三两个长工上来劝解，一个长工向内宅跑。李教师低着头，拭去鼻血；见劝解的人多了，突然省悟过来，脸一红，对众人摆手道：“没事，我们过招，碰了一下。……好徒弟，你请吧，我教不了你这位少爷！”当天露蝉之父极力赔罪；李教师自觉难堪，敷衍了几天，解馆而去。这件事传扬开了，乡里传为笑谈。露蝉也被老父斥责，不应该侮师。
过了几月，杨父的一位挚友，荐来一位武师，姓刘名立功，精长拳，尤以六合钩享名于时；年纪已经高大了，而豪放不羁之气掩盖老态。他以前职业镖局十五六年，一帆风顺；旋于六旬大庆之年，毅然退出镖局；想以授徒，聊娱暮景。及被荐到杨宅，那精神谈吐果然与李武师不同。
露蝉拜师之后，教师刘立功教露蝉将以前所学的技击试练以后，这老人背手微笑不言。露蝉疑问道：“莫非弟子以前所学，已入歧途了吗？”刘立功摇了摇头，问道：“你练了几年了？”露蝉答道：“四年。”刘立功咳了一声，又问：“你从前的师傅是谁？”露蝉照实说了。刘立功点头不语。沉了沉，正色向露蝉说道：“武门中率多以门户标榜，自矜所得，嫉视他派，诋毁不遗余力，所以往往演成门户之争。武技不为人重看，大抵由此辈无知的武夫造成的。所以我练了几十年功夫，绝不敢妄自褒贬他人，轻易炫弄自己；这就是我免祸之诀，弭争之术。武功这一门，练到老，学到老；一日为师，终身不许忘。所遇的师傅，功夫有深浅；若说跟这位师傅练了几年，没得着一点真功夫，空把年华蹭蹬过去，那你应当自怨择师不慎。作师傅的不度德，不量力，固然也有不对；可是他绝没想到把你的年华耽误了；他还以为尽其所长，全教给你了。不过他所得不精，终归落个误人误己，所以收徒投师都是难事。”
杨露蝉点了点头，看着刘立功。刘立功又道：“我也不是真有惊人的武术，出类拔萃的功夫。止于当初我师傅教我时，专取其精，不教我好高骛博。于拳义口传心授，只将一趟‘长拳十段锦’的精义和六合钩的诀要，费了十来年的工夫，才得一一领悟。我刘立功在江湖中多年，就仗着一双肉拳、两把钢钩，图出一点虚名来。如今我们凑在一处，我当初怎么学来的，就怎样教给你。多咱把我这点薄技淘弄净了，你再另投名师。我今日只当着你一人，敢说句狂话，我还不致把你领到歧路上去。说句江湖粗话，一个将军一个令，一个师傅一个传授。你空练了整套的拳，可惜拳诀一窍不通；你就那么再练十年，也算没练。练拳不知拳诀，练剑不知剑点，那怎能练出精彩来！露蝉，咱就在入手开教之前，咱们先讲好了。你只当从前没有学过，我也当你是乍入武门的徒弟，我就从初步的功夫教起，你不许厌烦，不许间断。练武非一朝一夕，一蹴而及的事，须要有耐性，有魄力；许我不教，不许你不练。你能够答应这几件事，我收你这个徒弟。不然你另请他人；我不愿意到老来，落个误人子弟之名。”
杨露蝉乍听愕然。想了想，拜谢道：“弟子愿遵师傅之命，不论多少年，只要师傅愿教，弟子一定耐着心，好好的学。弟子要是不好武功，从那位李老师一走……”刘教师摆手道：“好，咱们一言为定，明天你就下场子练。”
杨露蝉一误未曾再误，这退休的镖客刘立功果然有真实功夫。看他那言谈气度，沉稳矍铄，也与寻常教师不同。开教的时候，每站一个架式，必定详为解释：属于上盘，属于下盘，属于中盘，在拳术中有何功用？于健身上有何效应？反复讲解，不厌求详，必使露蝉真个领悟了才罢。
露蝉天资聪颖，倾心向学，刘老师的教法又不俗；师徒相投，进步很快。刘立功算计着教露蝉固下盘，筑根基，至少须有一年的工夫。哪知只六七个月，露蝉已将固下盘的窍要得到。刘教师欣然得意；当教师最难得的是徒弟既聪明，又听话，遂赶紧的传授“长拳十段锦”。杨露蝉一看这位刘教师所教，果然跟那李教师的截然两样。刘立功先将这一整套长拳，亲自从头练过；真个是守如处女，翩若惊鸿。练完，然后向露蝉讲解，分拆开一招一式的运用；又把自己精心所得，与古代留传不同之处，一一现身说法的指示给露蝉看，解说给露蝉听。露蝉心领神会，十分悦服。
于是两年过去，刘立功教师已将“长拳十段锦”中的拳诀，一一传与露蝉。长拳中原有三十五字的拳诀，后来化繁为简，演成十八字；相传为武当派开山祖张三丰化少林寺“十八罗汉手”的精华，演为长拳十八字的拳诀。可是这十八字诀的研求所得，后起各家多不相同；见仁见智，全在个人天赋，和锻炼的功夫深浅。
教师刘立功又教了三年的工夫，把自己数十年所得于拳术上的学识，倾囊赠予了露蝉；露蝉也不辜负刘武师的期望。不过刘武师六合钩这套功夫，杨露蝉却练不好；这就因为杨露蝉限于天赋，没有那大的膂力。刘武师也深愧自己对于内功上，没有十分把握，不敢妄传内家拳，恐怕一旦授受失当，反倒前功尽弃。
杨露蝉这几年习练武功，练得身体已不像从前那样羸弱；瘦挺矮小的身材没法改变，容色肌骨却已渐渐坚实。刘武师谆嘱露蝉道：“两膀没有五六百斤的膂力，不能运用六合钩。”露蝉也深知这六合钩并非刘武师靳而不授，实是自己力不能及，徒唤奈何。
一天，金风送爽，残露曳声，刘立功忽动乡思，慨然对露蝉说：“我师徒五载相依，于今尚有半月之聚。中秋节过，是我归期。嗣后你是自己下功夫，或是另投名师，别访益友，我不便代筹。我以自己才技所限，已经尽我所能，倾囊相授。你体质不足，聪悟过人；如果遇有深通内家功夫的武师，尚能弃短用长，别图补救。前程万里，诸望自爱。”
杨露蝉骤听刘武师要走的话，十分惊愕，赶忙站起身来，肃然请问道：“教师，弟子尊师敬业，学而未成，从未敢疏忽；莫非弟子有失礼的地方？下人们有伺候不周的吗？弟子于老师所授的武功未窥堂奥，哪敢说自己研求？还望老师多住二三年，弟子多得些教益。”刘老师欣然笑道：“露蝉，我们师徒相处已久，难道你还不知道我的脾气吗？我虽没多念过什么书，可是懂得言必信，行必果。你我师徒有言在先，我初来时说的话，你难道忘了？你父子待我情至义尽，当教师的能遇上你这么好学知礼的徒弟，于愿已足。你技艺已然粗成，我呢，年衰倦游，亟欲归老田园。彼此神交，你不必做那种无味的挽留了。”
杨露蝉深知刘老师的秉性直率，言行果决，不敢再言；悄悄的把刘武师要走的话，禀明了老父。父子暗中给刘武师预备丰富的行装。到中秋节日，父子欢然置酒饯行。快饮数日，情意拳拳；教师刘立功捻须欣然，十分心感。到八月十七日那天，刘武师就要走了；晚间，父子把所预备的行装，及历年刘武师未曾动用的束脩，全数捧送出来。束脩之外，有两套崭新的衣服，红纸封裹着五十两银子，用托盘托过来，恭恭敬敬的放在刘老师面前，说道：“这是老师历年所存束脩，四百七十五两。这五十两银子和这几件衣服，算是徒弟一点心意，老师赏收吧。”刘立功含笑道：“你们也太认真了。说实在的，我家中尚不指着这种钱糊口。你们收起来，替我存着；哪时我用得着，再找你们要来。这身衣服我倒拜领了。”刘武师虽则这么说，露蝉父子哪肯听从？不待师傅吩咐，遂把银子包囊全给打点在一处，教人收拾好了；又泡上茶，坐在一旁，要敬听师傅临别的赠言。
刘立功教师见露蝉父子这等热诚，不禁有感于中，向露蝉道：“可惜我的武学太浅，你的天分甚高；教我空舍不得你这好徒弟，却已没有什么绝技来教你。缘尽而已，尚有何言？”露蝉忙答道：“师傅，您既看得出弟子来，弟子也实是跟老师情投意合；往后何在乎教我不教，就多在我舍下盘桓几年，指点着弟子，也总比弟子瞎练强啊！”露蝉说了这话，再看刘武师，仰面不答，好像没听见，愣柯柯似在思索什么，露蝉遂不便絮聒。沉了一刻，刘武师方才慨然对露蝉说：“你将来打算做什么呢？”露蝉道：“弟子因病习武，多得其益；钻研既勤，爱好益深。我已经在这道上用了功夫，索性就把它练出点眉目来，也可以从中成名立业。”刘武师道：“我十分爱惜你这天资，你若得遇名师指点，不难成名；要是半途而废，我也实在替你可惜。我之所学既已倾囊相授，我实在不能再耽误你，现在我指给你一条明路吧。河南怀庆府陈家沟子，有一位隐居之士，姓陈字清平。他幼遇异人，传授给一身绝技；推演太极图说，本太极生两仪之理，演为拳术，名为太极拳。这种拳术浑一归元，实有巧夺造化之功；所有别派拳家多半莫名他的手法。这种拳术不止于所向无敌，并且有益寿延年、养生保命之效，以巧降力、转弱为强之妙。依你这种天资，牵就你这种体格，你若拜太极陈为师，那时舍短用长，以巧降力，何患不能成名？”
露蝉欣然答道：“师傅既知道有这位名师，咱们何不早早把他请来。弟子明日就备重礼，打发人去请这太极陈陈老师去。”刘武师哑然失笑，向露蝉点点头道：“你看得实在太容易了！这位太极陈陈老先生，不是你银钱所能请得来的，也不是人情面子所能感得动的。你想把陈先生请到你家来，岂不是笑话嘛？就是你备上千金重礼，他也未必肯来。”
杨露蝉脸一红，忙说：“弟子是个小孩子，不明白的事太多，老师你看我该怎么办呢？”刘立功捻须微笑道：“大凡奇才异能之士，性多乖僻；这位陈老先生更是古怪异常，做事极不近人情。他身怀绝技，他门下弟子倒没有多少。他以自己独得之秘，经过二十多年的精思苦练，始获得拳招诀要；他以为这太极拳得来既非容易，所以他也不肯轻易传授于人。他又恐怕传付非类，反倒将他的门户清名玷污了！所以择徒极苛，既不讲情面，也难动之以利。他这个人实是狂狷之流，孤高鲠介；他又是素封之家，无求于人，闭门高卧，足乐生平。因此养成了一种一介不取，一介不予，软也不吃，硬也不怕的性格，他这种人委实不好对付。我看你的天资，若半途而废，未免可惜；所以想劝你转到太极陈门下，定能发挥你的天才，成名于天下。但是要聘请他来，那是十九办不到的。你应当专诚赴豫，拜投到他的门下才行，这只看你的机缘了。”
杨露蝉不禁作难道：“老师的意思，是教我登门投师？这位陈老师性情既这样孤高，我又跟他素昧平生，无一面之识；老师可以不可以给我写一封荐书？”刘立功摆手道：“那倒没有用处；告诉你，志诚可以动人。你只要安心求技学艺，虔诚优礼的登门献贽，叩求收录，这比人情荐送，反而强得多；况且我跟太极陈也不过慕名，并不认识。露蝉，我因你志趣不俗，所以指示你一条明路。你愿去不愿去，你慢慢仔细思量，也不必忙在一时。”
一席话打去露蝉不少高兴。杨露蝉低头寻思良久，忽然一挺身子，向刘立功问道：“老师，由广平府到怀庆府陈家沟子，共有几天的道？是起旱，是坐船？往返该多少路费？我一定去投拜名师。”
五年以后，杨露蝉父丧既除，负笈出门，由故乡策驴直指河南。
当教师刘立功散馆还乡时，杨露蝉陪师夜话，已将路程打听明白。刘立功心知这个爱徒年纪虽小，颇有毅力；只是少不更事，人虽聪明，若一涉足江湖，经验太嫌不够。刘武师一片热肠，将自己数十年来经验，和江湖上一切应知应守应注意的话，就一时想到的，约略对露蝉说了许多，杨露蝉谨记在心。刘武师去后，杨露蝉便要出门游学；偏生他完婚未久，老父弃养；直耽误了五个年头，方才得偿夙愿，踏上征途。
杨露蝉风尘仆仆，走了十余日，已入怀庆境。投宿客店，饭罢茶后，杨露蝉一时睡不着，信步出来，在店院中踏月闲步。寻思着已将到陈家沟子了，应当怎样虔诚拜师，怎样说明自己的心愿，怎样坚求陈清平收录。也可以先把自己以往所学说一说，好教陈老师瞧得起自己是个有志气的少年。他心中盘算着，在院中走来走去；时而仰面望月，时而低头顾影。这时候店中旅客俱都归舍，声息渐静；只有几处没睡的，尚在隐隐约约的谈话。忽然从别院中传来一种响亮的声音，乍沉乍浮；倾耳寻听去，却似是武器接触的磕碰之声。性之所好，精神一振；杨露蝉不觉挪步凑了过去。寻声一找，知道是在东偏院中。小小院门，门扇虚掩，杨露蝉傍门一站，分明听出讲武练技的话声来。
杨露蝉是少年，又是农家之子，不习惯江湖上的一切禁忌。这声音好像一种绝大的诱力，杨露蝉人虽聪明，却做了傻事，一声没言语，推门径入。
吓！方形的院落，十余丈宽阔；月光中，东墙下，站立着四十多岁的一位教师，手握单刀，做着劈砍之势。面前分立着三五个少年，似正听教师讲解。场那边也有七八个短装男子，各持刀矛棍棒，正在舞弄。
小院门扇吱的一响，武场中的少年一多半住手不练，眼光一齐回注在杨露蝉身上。那个四十多岁的武师也很错愕的，收刀转脸道：“你找谁？”
杨露蝉这才觉得自己鲁莽了，忙拱手道：“打搅，打搅！我是店里的客人。……”教师上眼下眼看了看杨露蝉，虽是二十多岁，却只像十七八的大孩子。教师道：“哦，你是几号的客人？一更多天了，你有什么事？”又向门扇瞥了一眼，对一群少年说道：“你们谁又把门开开了？没告诉你们嘛，练的时候，务必闩上？”一个少年说道：“老师！是我刚才出去解小溲，忘了上闩了。”这武场中的师徒十余人，神色都很难看。杨露蝉不禁赧然，说道：“对不住，我是九号客人；夜里睡不着，听见你们练武了。一时好奇，贸然进来，不过是瞧瞧热闹。老师傅别过意，诸位请练吧。”
那教师又看了看杨露蝉，见他瘦小单弱，不像个踢场子的，遂转对弟子说：“他是店里的客人，年纪轻，外行，不懂规矩，你们练你们的吧。”那一班少年，有的照样练起来，仍有两个人还是悻悻的打量露蝉。
杨露蝉到此，退既不能，留又无味，脸上露出窘态。那个教师倒把露蝉叫到里面，向露蝉说道：“听你的口音，好像黄河以北的，没领教你贵姓？”露蝉道：“我是直隶广平府的，姓杨，请教老师傅贵姓？”教师道：“在下姓穆，名叫穆鸿方；这个小店，就是我开的。在下自幼好练武，没有遇着名师，什么功夫也没有。不过乡邻亲友们全知道我好这两下子，硬撺掇我立这个场子。我这些徒弟也都没有外人，不是我们教门老表（即伊斯兰教），就是靠近朋友的子侄；我教的对不对，都有个包涵。好在他们也就是为练个结实身子，也没打算借习武成名，若不然我也不敢耽误他们。我早跟他们说过，我这个场子只要是有人一踢，准散。”他说到这里，向露蝉微微笑道：“我讨个大说，老弟你这么冒然一闯，我们真全疑心你是踢场子来的。这一说明，你又是我店里的客人，我穆鸿方更不能说别的了。我说句教老弟你不爱听的话吧，常出门在外，可要谨慎一点。把式场子是交朋友的地方，也是惹是非的所在，不打算下场子，趁早别往这里来。即或是你也会武，打算拿武学访道；试问既铺着场子，在这里教着一班徒弟，若是输给人家了，请想还能立脚不能？所以教场子的老师，一遇上有串场子的，那就是他拼生死的日子到了。但是不会武术的，难道就不能往把式场子来吗？也不尽然，一样也能来。像老弟你是这店里的客人，晚上心里闷得慌，又爱看练武的，可以先找店里伙计问问他，谁铺的场子；教他领你来，那不就没包涵了吗！老弟你可别怪我饶舌，因为少年气盛，若我不在这里，这班徒弟们倘若嘴里有个一言半语不周到，老弟你是听不听呢？说了半天，老弟你既喜爱这个，多少是会两手。天下武术是一家，万朵桃花一树生，你会什么，练两下，这也不算你踢场子。”他说着，将手一拱道：“请下来，练两手。”
杨露蝉满面羞惭，想不到一时冒昧，惹来人家这么一场教训。这总怪自己太没有经验，这一来倒得长长见识。此时穆鸿方反而撺掇露蝉下场子；露蝉灵机一动，暗想：“这个穆鸿方定是个老奸巨猾，他分明指点我，这下场子便是明跟教师结仇。这时他又竭力引逗我，教我露两手；我只要一说会武术，他一准认定我是来踢他场子的了。”
露蝉心中盘算，忙向这位穆老师抱拳道：“失敬，失敬！原来穆老师是教门的人。我久闻得教门弹腿，天下驰名。在下是没有一点经验的年轻人，从小看见练武的就爱。只是我们老人家不喜好这个，我空有这个心，也没有一点法子。老师傅教我练两手，我可练什么呢？请想，我除了挨打，还有什么能为？”穆老师哈哈一笑，随说道：“你真不会倒很好，练武的最怕只会点皮毛，没有精纯的功夫，反倒是惹祸之道。你既有这种心意，不妨将来有机会找一位名师教练。”露蝉道：“我将来一定要访名师，学练几年。穆老师，你这练的是哪一门的功夫？我想大约是太极门吧？”穆老师道：“你怎么猜我是太极门？”露蝉道：“我因为听人说，您这怀庆府出了一位太极拳名家陈老先生，河南北，山左右，没有第二个人能比得上这位陈老师功夫精深的。我想您守在近前，想必也是太极一派，不知可是吗？”
穆老师听了，点点头道：“老弟，你说得倒是不差。不过这太极门的拳术，谈何容易！我们离着陈家沟子很近，不过几里地；可是空守着拳术名家，也没有机缘来学这种绝艺。陈老先生这种功夫一向是不轻易传授，不肯妄收弟子。我这种庄稼把式的老师，还妄想依傍陈老师的门户吗？我当初练武的时候，这位陈老师尚未成名；我那时简直不知道武林中有这么个人。赶到太极拳见重于世，陈老师名噪武林，我已经把年岁错过了；再想重投门户，就是人家肯收我，我也不能练了。历来我们练武的门户之见非常认真，半路改投门户，尤其为教武术的所不喜。我们教门中人，若连本门的十路弹腿全练不到家，再想练别的功夫，更教本门所看不起。老弟，这位陈老师的事情，你怎么知道的这么清楚？你听谁说的？你可是有心拜在陈老师门下习武吗？”
杨露蝉经这一问，心里非常游移，迟疑着答道：“我吗？我是听我们家中护院的讲究过；因为今天到了怀庆府境内，所以一时想起这位陈老师来，跟您打听打听。像我这种笨人，还敢妄想学这种绝艺吗！”穆鸿方含笑道：“老弟，你不用过谦，像你体格虽然稍差，可是这份精神足可以练这种绝技。听说陈老师这种太极拳，不是尽靠下苦功夫，就能练的出来；这非得有天资，有聪明，才能领悟得到。只就他这种拳名，便可以看出含着极深的内功，实寓有阴阳消长，五行生克之妙。像老弟你若是入了陈老师的门户，用不上三年五载，何愁不能成名？”
杨露蝉听穆教师滔滔说来，知根知底，不由得心中高兴，不觉的脱口说道：“穆老师傅，像我这种体格，要想练太极拳门，人家陈老师可肯收录吗？”穆鸿方道：“那就在乎自己了！只要你虔诚叩求，怎见得人家不收？你只要真打算练这种绝艺，就得心无二念，别拿着当儿戏就行了。”杨露蝉道：“我天性好武，别说遇上名师，不敢轻视；就连我从前遇上的那种混饭吃的老师们，我也不敢慢待。……”露蝉说到这里，忽觉得自己把话说漏了，想再掩饰，又不知说什么好，不由得面红耳赤起来。穆鸿方噗哧一笑道：“老弟，你还是练过功夫，你何必瞒着呢？你究竟练的是哪一门？令师是哪位？没有什么说的，既然会武，就是一家人，咱们考究手法。这也不算你踢场子，我也不拿你当江湖访道的朋友看待；来来来，咱们走两招。”说着回顾徒弟道：“你们看老师的眼力如何？”回头来又向露蝉道：“老弟，你不要客气；说句江湖土话，光棍眼，赛夹剪！我一看就知你不是诚心来找我的，可是我一看，早就看出老弟你会功夫来了。老弟尊师是哪位？提起来我或许认识。”
这位穆教师竟向露蝉问起师承来。露蝉一想：“刘老师的姓名实在说不得；我的功夫没有深造，没的给师傅露脸，别给老人家现眼才好。”遂正色说道：“我方才说的是实话，不过看着家里护院的师傅们练功夫，日子长了，磨着人家教个一招两式的，哪能算师徒呢？”
穆鸿方道：“老弟你太谦了，我们论起来全是武林一派；武术会的多会的少，满没有什么说的。老弟你既不肯提贵老师的大名，那么练的是哪一门呢？”杨露蝉道：“教穆老师笑话，我是好歹练过几天长拳，不过只会个大路子；究竟拳里的奥妙，我是一点不懂。所以在外人面前，从来不敢说会武二字。穆老师是武林前辈，既承你老一再动问，说出来也不怕你老见笑，其实我还得说是武门外行。”穆鸿方笑了笑，说道：“客气、客气，我们还有什么说的？你是我店里的客人，我绝不能按平常的武林朋友待你。来，咱们过两招，解解闷。”
杨露蝉往后退了一步，摆着手道：“这可真是笑话了！您要是教我下场子，还不如您打我一顿呢。”穆鸿方道：“什么话！老弟你太拘执了，这有什么干系？咱们不过是比画着玩；咱们把话全说开了，难道还真个动手吗？说句不客气的话吧，在下也练过几天长拳；可是教我的这位老师傅是个南边人，教的日子又浅，口音又不大明白，好容易才学会了。赶到后来，我在别位行家面前，一练这趟长拳；人家看着就摇头，说是招式各别，全不一样。我这才知道南拳和北拳又有不同，只要遇上北派拳家，我就一定要领教领教。今晚侥幸又遇上了老弟，我太高兴了！我们又可以对证对证了，到底我的长拳跟北派拳不同的地方何在。我也不是定要跟老弟你较量谁的功夫纯、谁的招术巧；你只要把你的拳路比画一下，我也把我的拳路练给你看一看；我也开开眼，你也开开眼，咱们两受其益。这总没有说的了吧？”
露蝉被穆鸿方一再逼拶着，简直有些不能再摆脱了。带着迟疑不决的神色，很羞涩的向穆鸿方说道：“穆老师，我已一再说明，实在说不上会武。我只练过这趟长拳的大路子；至于怎么拆，怎么用，我实是一窍不通。穆老师非要叫我练不可，我只好遵命；只望穆老师多多包涵，多多指教我。”
穆鸿方含笑答道：“吓，老弟，你太谦虚了！你不要疑疑惑惑的，我还能欺负老弟不成吗？”说着将双拳一抱道：“请！”
穆鸿方步步紧逼，杨露蝉无法再拒，遂说道：“我谨遵台命，我自己老着脸练一趟；有不对的地方，你老多指点。要是跟我过招，我可不敢。”穆鸿方道：“老弟，你请练吧。”
穆鸿方一侧身，将手一挥，向一班徒弟们说道：“你们闪开点，看这位杨师傅练两手，你们学着点。”徒弟们哗然的散开，交头接耳的窃窃私议。露蝉心里暗自怙惙惙：“一时的莽撞，自寻来烦恼！我若是往好处练，他定要逼我动手；我若不好好的练，恐怕他们又要当面嘲笑我。我该怎么办呢？”自己一边往场子里走着，一边心里盘算着；倏然把主意打定，且先不露自己在拳术上的心得；我倒要先看看这位穆师傅到底有真功夫没有？果然看准了他的本领，我真能降的住他，就给他个苦子吃，教他往后少要倚老卖老，看不起我们年轻人！寻思着，已走到场子南头。穆鸿方跟在露蝉身旁，那一班徒弟们散漫在四周，十几对眼睛全盯住了露蝉。
杨露蝉赧赧的先把心神摄住，只装作看不见这些人。溜了半圈，立刻向穆鸿方双手抱拳，一揖到地，又向四面一转道：“老师傅，众位师兄，别见笑，多指教，我可献丑了。”说了这句，立刻一立门户，按长拳摆了一个架式，向穆鸿方道：“这么开式对吗？”穆鸿方道：“哪有什么不对？老弟你练吧，不要客气。”杨露蝉这才双拳一挥，眼神一领，立刻一招一式的练起来。
露蝉故意的把这趟拳练得散漫迟滞。穆鸿方微笑着，向他一班徒弟说道：“你们看见了？人家这位杨师傅这趟拳，才是受过名人真传。你们看，练的多稳，练的多准！”露蝉把这趟长拳九十一式，从头练完，虽然拳慢，手法到家。一收式，复向穆鸿方抱拳道：“献丑献丑，让穆老师见笑！哪招不对，穆老师费心指教指教。”穆鸿方凝神看完，眼珠一转，笑着凑过来，说道：“老弟别客气，练得很好，这才真正是名师所传。不过，这里头还真应了我的话。老弟所练的不是不对，实在你我彼此不同，看起来南派北派果然有别。老弟你那手‘仙人照掌’跟我练的截然两样。老弟，你再比画一下看。”
露蝉听了心想：“也许南派北派真个不同，我何不趁这机会，引逗他也练练？究竟是怎么个不同，我也长长见识。”遂欣然来到场心，穆鸿方也跟了过来。露蝉照样亮了个“仙人照掌”的架式。穆鸿方道：“老弟，这一手最显然不同，你这手变招是什么？”露蝉道：“这是个攻势；这招用不上，跟着变招一杀腰，用‘连珠箭’，上步穿掌。”
穆鸿方道：“我当初学这手时，我的老师说过：这手‘仙人照掌’只要用不上，赶紧撤招取守，取走，不能攻。——这不是跟北派长拳大相反了吗？来，老弟，你只管进招，我接一个试试；看看这两种打法在实用上，到底哪个得力，就知道哪一种练法对了。”露蝉此时见穆鸿方说的情形颇为蹊跷，不觉的引起好奇之心，心想：“我不过假装不会！我若是真打不出功夫力量来，连刘老师也暗含着跟我栽了。”心里这么想，口中还是谦谦让让的说道：“我只能摆个架式，我哪配向老师傅发招呢？”穆鸿方道：“老弟，你又固执了；武术上要不这么身临其境的换招，哪能分的出好歹来！再者，我说句放肆的话，我还会教老弟你打着吗？”
杨露蝉脸一红，暗中着恼：你也太狂了！你就看透我打不着你吗？陡向穆鸿方说道：“这么说，我就遵命。……”杨露蝉仍施“双照掌”的招数，倏然往外一撒招。穆鸿方用“双推窗”一接道：“这就把你的招数拆了。”露蝉骤然将精神一振，手足利落，与刚才判若两人。拳风一敛，往回撤招；突往下一杀腰，右脚往前抢半步，半斜身把右掌穿出，掌力挟风，嗖的往穆鸿方腰上击来。
不料这穆鸿方容心要剉辱人！脚底下连动也没动，容得露蝉拳到，立刻的凹腹吸胸，腰上微往右一闪，右手嗖的把露蝉腕子刁住，“顺手牵羊”往外一带，右腿往露蝉的右腿迎面骨上一拨。借力打力，咕咚，把露蝉摔了个嘴啃地；一班徒弟哗然大笑起来。——这一招并不是长拳，乃是穆鸿方精擅的弹腿的一招。