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压力是身体在号召我们采取行动
经常有人问我压力和焦虑之间有什么区别。压力和焦虑都是我们的身体感知到环境中的威胁而产生的生理反应。压力通常是身体对某些需求或威胁的直接反应。当我们察觉到危险时（不管这种危险是真实存在的还是想象出来的），压力反应都会被激活，身体的防御机制随之迅速地切换至战斗或逃跑状态；而焦虑则是你对未来可能发生的坏事的想法及预判。
和焦虑一样，压力反应本身并不是坏事，它是身体保护你的方式之一。适量的压力反应可以帮助你保持专注和警觉，让你带着充沛的精力去迎接新的挑战。在紧急情况下，压力甚至可以救命。例如，当你看到街角有辆汽车朝你飞奔过来，压力就可能提供额外的力量来保护你，帮你迅速做出反应，躲过一劫。
压力还可以让你打起精神迎接挑战。当你所处的环境充满挑战，比如，需要汇报工作或赶工时，压力可以让你保持警觉。压力还可以让你在必要时保持高度的专注，避免发生事故或犯下代价高昂的错误。这个专业术语叫作“良性应激”或者“正面压力”。通常情况下，良性应激会让你专注于自己的目标，而不是浪费在感知威胁上。它可以让你保持振奋，进入活跃而精力充沛的状态。当你觉得自己做事情得心应手、热情澎湃时，就是典型的良性应激。这可能就是肾上腺素的功劳，它让你保持激情，从而有效地完成工作。
但是当压力持续的时间过长且程度过高时，就会带来问题。压力过大时，你会感到焦头烂额、筋疲力尽、身心超负荷运作、无人赏识、情绪激动甚至失控。如果压力不能得到及时地缓解，或者因为过于关注威胁而不断产生新的压力，人就会感到特别痛苦。这时的压力不再是有益的，开始给我们带来各种麻烦。
当你感到痛苦时，身体的内部平衡也会被扰乱，这对你的健康、情绪、人际关系、工作效率和整个生活都是有害的。皮质醇和肾上腺素会在血液中长期堆积，扰乱身体中许多重要系统，比如，免疫系统、消化系统和生殖系统。长期的压力还会增加心脏病发作及中风的风险，同时还会加速人的衰老进程。在长期的慢性压力下，你的身体可能会出现各种症状，例如，头痛、胃部不适、高血压、胸痛、性功能障碍和睡眠问题。长期的高压还会滋生出各种情绪问题，其中可能就包括抑郁，当然，还有焦虑。科学研究已经发现压力和成年人的死亡之间存在一定的关联，这些死亡原因主要有心脏病、癌症、肺病、交通事故、肝硬化及自杀。
根据世界卫生组织的定义，职业倦怠是指由于长期或无休止的工作重压没有得到妥善处理而引起的问题。压力过大时，你可能会感到负荷过重、疲惫不堪，但这并不是职业倦怠。通常情况下，即使有压力，你仍然能够确信，只要掌控住局面，情况就会有所改善。然而，当你处在职业倦怠期时，你可能会觉得自己的境况完全没有变好的希望。进入职业倦怠期就意味着压力已经超过了你的应对能力，导致你的身心和工作满意度都受到损害。
倦怠的结果是让人感到精神上的空虚和疲惫，心理上完全失去了动力，对周遭的一切不再关心。如果说过大的压力让人感到被责任淹没，那么倦怠就是一种油尽灯枯的感觉。问题是，压力的存在通常是可以觉察到的，而倦怠则是在不知不觉中悄悄出现。倦怠是一种压力达到饱和点时的体验，人在倦怠时已经无法再有任何的突破。
职业倦怠本身并不是一种心理疾病，但它可能是情绪及焦虑相关问题的前兆。职业倦怠的标志性特点是症状出现于工作场所中。这些症状的特点包括：
· 能量耗尽或精疲力竭；
· 对工作的疏离感越来越强烈，或者对工作的负面情绪越来越严重；
· 专业能力降低。
职业倦怠是一个渐进的过程，一开始的迹象和症状是非常轻微的，但随着时间的推移会越来越糟糕。早期的症状是一种警示，它说明我们身上有些不对劲的地方，需要我们提高重视程度。只要你能多花点精力，积极地减少压力，就能避免一溃千里的局面。但如果你对倦怠视而不见，那最终就会真的油尽灯枯。
倦怠的生理症状包括：
· 免疫力下降，疾病和胃部问题恶化；
· 头痛，肌肉紧张或疼痛；
· 胃口和睡眠发生变化，越来越疲劳，无法集中注意力。
职业倦怠在情绪上的表现包括：
· 挫败感，自我怀疑；
· 感到无助、困顿、失败；
· 疏离感和孤独感；
· 丧失动力和信心；
· 愤世嫉俗的情绪和消极的心态逐渐增加；
· 满足感和成就感下降；
· 感觉不堪重负、焦虑、愤怒、暴躁；
· 情绪低落平淡，变得孤僻，不时感到绝望。
职业倦怠在行为上的表现包括：
· 逃避责任，疏离，对工作失去兴趣，冷漠，失去动力和希望；
· 拖延，效率降低；
· 翘班、迟到、早退；
· 逃避社交，将挫败感发泄在别人身上；
· 通过暴食、药物或酒精来应付生活；
· 出现睡眠问题，性欲减退。
生活在当今社会，总会有压力悄悄地渗透到我们的生活中。我们身处的世界并不完全符合大自然的意图。人们本应在田野上闲逛，饿了就摘树上的果子，然而事实上我们的孩子往往还没学会走路就已经会使用高科技产品了。虽然科技的进步突飞猛进，让我们的生活比祖先们轻松得多，但在今天这个被科技驱动着的世界中，我们的身体无法获得必要的休息时间。大部分时间里我们都处在高度紧张的状态，压力似乎已经变成了我们的新常态，它给我们的生活造成了严重的损耗，然而我们并不清楚它到底产生了多大的影响。这种程度的慢性压力也是焦虑症流行的因素之一。由于我们的身体和大脑受到“随时待机”的影响，焦虑症的发病率也逐步上升。
科技会让我们滋生出一种跟不上节奏的感觉，同时也削弱了人和人之间的联系——生而为人，我们需要眼神的交流，我们需要皮肤的接触。
人类本身是种部落生物。部落可以给人安全感，人和人之间的联系也可以给人安全感。一个人一旦离群索居，就会面临被捕食者袭击的风险，所以靠近本部落内的成员也就意味着安全得到了保障。因此我们渴望人和人之间的联系，我们通过这种联系获得安慰和滋养。神经化学反应是血液中的催产素激增的过程，这种神经化学物质会给人带来依恋和凝聚力，让人觉得平静而满足。
然而我们却总是沉迷于手机无法自拔。我们不再抬头看对方，看朋友，看我们的孩子，当然他们也不会抬头看我们。这对我们的个人和整个社会的进化有着至关重要的影响。孩子们早期的情商发展开始受到负面影响。现在，家长给幼儿玩手机或平板电脑的情况已经屡见不鲜，这些家长都深爱自己的孩子，他们这么做是因为他们想为小宝贝提供便捷的学习工具——作为家长，我们都觉得应该跟上时代的节奏。同样，在学校和工作场所，人和人之间的联系也被削弱了，我们通过发邮件来跟同事沟通事务，却不愿意走几步到他们的工位上去面谈。我们很难不被吸进数字技术的旋涡中。然而归根到底，数字技术只是一种虚幻的联系，它其实中断了人和人之间真正的联系。
以上这些因素综合到一起，就导致我们这个复杂的社会里忧虑泛滥，压力和焦虑肆意横行。我们已经到达一个临界点，科技的饱和已经打败了人们的应对能力。看看当今社会中临床水平的焦虑、抑郁、压力、自我伤害、自杀的出现频率，无一不在印证这个事实。
值得庆幸的是，通过学习心力训练法这种有据可循的治疗策略，以上问题都是可以补救的。心力训练法的第三步为你提供了一个培养韧性的工具箱，第四步则提供了内在幸福金字塔和一份行动计划，帮你打败倦怠，强健身心。
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人和情绪之间的关系也应该有所改变。这个社会太容易给人传递这样一种信息：感性意味着软弱，意味着你不够好，你需要扼杀自己的情绪，让它们销声匿迹。这个概念被称为痛苦不耐受，我觉得它正在对我们的社会造成严重的破坏。我们将会在下一章中详细讨论这个概念，以及一种替代方法——也是心力训练法的核心要素——痛苦耐受力。