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俗话说：“物以类聚，人以群分。”说的是自然界的生物，不管是动物、植物，还是微生物，都有一定的生活规律性，即相同生物一般能群聚在一起。对于人类来说更是如此。人们常说：“不是一家人，不进一家门。”说的是人不仅具有家的观念，而且具有情感观念，是一种情感性非常强的动物，比如，爱好相同、志同道合的人往往能相处在一起。
荀子认为，任何事物的生长发育都有一定的规律性和原因。由此推之，人的善恶德行也有其必然因素。因此，荀子指出：
“物类之起，必有所始；荣辱之来，必象其德；肉腐出虫，鱼枯生蠹；怠慢忘身，祸灾乃作；强自取柱，柔自取束；邪秽在身，怨之所构；施薪若一，火就燥也；平地若一，水就湿也；草木畴生，禽兽群焉。物各从其类也。是故质的张而弓矢至焉，林木茂而斧斤至焉，树成荫而众鸟息焉，醯酸而蛃聚焉。故言有招祸也，行有招辱也。君子慎其所立乎！”
如果将这段话译成白话文，意思是非常清楚的，就是善恶相伴、祸福同行、荣辱相依，事物矛盾都是相辅相成的。荀子指出：任何事物的发生发展，都必定有它的起始原因。荣誉或耻辱的到来，一定同个人的思想品德即德行相对应（象：接近，对应，相应等）。肉类腐败之后就会生蛆，咸鱼干枯以后如果不能好好保管就会生蛀虫（蠹：蛀虫）。行为散漫，做什么事情都怠慢轻心、忘乎所以的人，必然会招致灾祸。刚强坚硬的东西容易折断（柱：折断）。柔弱的东西、办事优柔寡断的人，就会处处受到约束和限制。自己的言行邪恶肮脏、污秽不堪，必然会招到旁人的怨恨。同样是放在地上的柴草，最先着火的必定是最为干燥的柴草；同样是平坦的地面，最先被水浸湿的地方必定是潮湿之处。茂盛的青草、高大的树木生长在一起（畴：同类），飞鸟走兽总是同类同群生活在一起，世间的万事万物大都各从其类。箭靶树立起来，靶心鲜艳明了，弓箭才会有射击的目标；树林生长茂密，就会招致砍伐者的斧头砍伐；绿树成荫，飞鸟就会群栖其上；醋变酸腐烂了，蚊蝇就会聚集其上。所以，一个人如果说话不谨慎，就会言多必失，招致祸患；行为不检点、不端庄，就会招致侮辱。所以，君子行事和立身处世必须谨慎修为才对。
荀子是一个非常注重个人品行修为的学者，他指出：“人之性恶，其善者伪也。”什么意思呢？他说人性都有阴暗的一面，有邪恶的一面，都有自私自利的一面，这是人性致命的弱点。为什么会如此呢？因为人有欲望。当自己的欲望得不到满足时，人们就会为利欲所驱使，为名利而奋斗。这是人性的“恶”。当然，这种恶不是罪恶的恶，不是杀人越狱、奸淫掳掠的恶，是说人性存在弱点、有缺陷，所以要修为，要加强教化，要用规章制度来约束，必要的时候还要用法律严惩犯罪分子。荀子成德之学的教宗就是要求人们“修为”“积习”。只有积极的修为，不断加强自身修养，才能成为一个品行高尚的人，一个有道德、有学识的人。上面这一段话就是说的这个道理。这段话中，他用了大量正反两方面的例证，来说明为人处世的学问。例证浅显易懂，但道理却非常深邃，如荣辱与品行共生，怠慢与灾祸同行，邪秽与积怨相伴等等，都是说明为人处世的道理的。
古今中外，侈靡亡国、戏言夺命的例子，可以说比比皆是。众所周知的商纣王就是一个典型的侈靡亡国的例证。
商纣王早期也的确是一个勤勉清廉的国君，为人处事小心谨慎、率先垂范，早期将国家治理得井井有条。但是到后来，他听信谗言，迷恋酒色，不理国政，最后落得众叛亲离、死无葬身之地的可悲下场。
据史料记载，纣王时代，国家经济文化很发达，同时，与周边诸侯各国的矛盾也很尖锐。纣王一方面向周边各国连年征战、残酷镇压，另一方面过着恣意妄为、花天酒地的荒淫生活。他喜欢在群臣面前夸耀自己的丰功伟绩，纵溺酒肉，贪恋美色，对宠姬妲己言听计从。不仅如此，纣王还凶残暴虐。他用“炮烙”之刑，让人赤身抱住烧红的铜柱，锯断活人的腿骨查看其骨髓，剖开孕妇的肚子检验胎儿，把九侯父女剁成肉酱，把鄂侯晒成肉干，把西伯侯的儿子伯邑考剁成肉泥做成肉丸送给西伯侯吃，“剖比干，观其心”，等等。纣王的残虐荒淫可以说举世无双，残忍至极。但失民心者必失天下。不久，周武王起兵伐纣，商纣王之兵不仅无力抵抗，而且纷纷倒戈，纣王落荒而逃，自焚于鹿台。
又如戏言夺命的例子。
相传晋孝武帝司马曜（362年—396年）非常喜欢喝酒，常常在内殿醉生梦死，头脑很少有清醒之时。群臣也很难觐见，更不敢劝说。后宫张贵人一直很受宠幸，宫女们既嫉妒又害怕她。一天，孝武帝和后宫嫔妃们一起饮酒作乐，酒至酣处，孝武帝故意调笑张贵人：你已年近三十了，按年龄来说，也应该废黜了，我更喜欢年轻漂亮的美女。张贵人虽然心中气愤，但表面却不动声色。等到晚上，孝武帝酩酊大醉，进入梦乡之时，张贵人把所有的宦官赏赐打发走之后，就让贴身侍女用被子死死蒙住孝武帝的头直至断气，又用重金贿赂左右侍从，声称孝武帝是“睡梦之中惊悸窒息而猝逝”。当时的太子司马德宗愚昧懦弱，会稽王司马道子也昏庸荒淫，均未追查此事。就这样，一代君王因一句戏言而断送了卿卿性命。
以上两个例子充分证明了“言有招祸，行有招辱”这句话的道理。所以，我们在为人处世方面应该低调，千万不可失言、妄语，更不要口出狂言、口无遮拦。俗话说，言多必失，有时甚至招来杀身之祸，不可不谨慎。