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荀子通过上面的论证分析之后，得出如下结论：
“故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；不闻先王之遗言，不知学问之大也。”
人们对那些不学无术、自高自大而无自知之明的人，常常会用“不知天高地厚”，“言之无物，持之无故”来加以讽刺和嘲笑，大概就是对荀子这句话的引申。当年“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”，唐代诗人杜甫因此感叹：“会当凌绝顶，一览众山小。”
这是多么豪迈的气派和心境啊！假设当年孔子不是登上泰山，而是登上了喜马拉雅山，或者是先登上了泰山再登上喜马拉雅山的话，孔子的感觉又会如何呢？恐怕上面那句就不会是对泰山雄伟高大的感叹了，而是会当凌绝顶，一览世界小了。就是说，人的视点越高，视野就越宽广。随着视野的转换，人们对人生也会有新的感悟。当年毛泽东主席写诗赞扬人民英雄气概时说：“可上九天揽月，可下五洋捉鳖。”
到底天有多高，海有多深，很难有一个确切的答案，就是每个人的一种心境和感觉。但我相信，依照事物对称性原理，世界上有多高的山，就一定会有多深的海洋。因此，以我之见，按照坐飞机的惯例，我们每天在地上所见之“天”也就是离我们三四千米高的云层罢了，顶多一万米左右。如果照此推理，当人登上山喜马拉雅山时，就是“会当凌绝顶，天在脚下行”了。
所以，荀子说，一个人如果不自己登上高山，就不会知道天有多高；如果不下到深潭之中，就不会了解地有多厚。这只是荀子的一种心境，一种感觉，一种推测。我相信，荀子对孔子的“会当凌绝顶，一览众山小”的意境是心领神会的，因而他才引申为一个人的为学是没有止境的。只有深入钻研知识的人，才能了解事物的来龙去脉。因此，荀子进一步发微：如果一个人“不了解先王的学术修养，不聆听先王的遗言，不学习先王的知识，就一定不会知道学问的渊博”。这里的“先王”到底指哪些人？各种版本的解说不完全一致。依照我的推测，荀子此处所指“先王”应该是尧、舜、禹、周文王、周武王、孔子等先圣先哲。
为了证明教育的重要性，荀子指出：
“干、越、夷、貉之子，生而同声，长而异俗，教使之然也。”
“干、越、夷、貉”古时指四个不同方位的边陲小国。“干”据《左传·哀公九年》记载，指“吴城邦”，位于今江苏扬州东北部，春秋时被吴国所灭，成为吴国城邦。“越”指越国，位于今浙江绍兴。“夷”指居住今宜昌一带的少数民族，属楚国。而“貉”据唐朝杨倞注为“东北夷，古指貉国”。荀子认为，从地理位置分析，这四个古国相距较远，为什么生下来的小孩的哭声相同，让你分辨不出是男是女、是胖是瘦、是聪明还是愚钝呢？不光这四国小孩如此，现在也一样，你站在产房外面，产房内时刻传出婴儿啼哭之声，你能分辨出他们是男是女、是胖是瘦吗？肯定无法辨别。但是，等他们上幼儿园了，上小学了，读中学大学了，学了知识，懂得道理了，他们的思想认识、风俗习惯、个性气质就会出现差异，特别是民族之间、地域之间差异更大，这是什么原因呢？荀子指出，这是教育导致的。古时候学校很少，人们很少进学校读书，大部分小孩都是家庭教育。因此，父母亲、家人、邻居、朋友等等，就会对一个人造成巨大的影响：知识、风俗习惯、道德行为、个性品质、宗教信仰、政治倾向等等，都会对人造成影响。这是为什么呢？这是因为教化不同的缘故，是受环境影响的结果。荀子并不是环境决定论者，他只是认为环境对人的生长发育、身心素质、道德品质等等具有重要影响。
所以《诗经·小雅》说：一个有学问、有修养、有高尚品德的人，是不会贪图安逸、不思进取的。相反，他会谨慎地安于自己的职位，爱好正直之道。你的一举一动，一言一行，神明时刻都在关注，只要你谨言慎行，就会赐给你幸福。否则，就会祸乱不断，麻烦缠身，就不可能活得坦然，活得有尊严。
因此，“神莫大于化道，福莫长于无祸”。荀子强调，一个人的精神修养、道德境界没有比受“道”的教化更大的，也没有比受“道”的潜移默化的影响更高明的了，幸福没有比无祸无灾更长远的了。这里的“道”是什么意思呢？通观荀子三十二篇作品，荀子所谓“道”包括为人之道、为政之道，即基本原则，也指自然界、人类社会发展的普遍规律和一般原则，这是从形而上的角度分析。从形而下分析，则是指一个人做人做事应坚持一定的标准和原则。
大家都知道“孟母三迁”的故事。
一代亚圣孟子就得益于小时候良好的生活环境和家庭教育。孟子小时候非常贪玩，模仿性很强。他家起初住在坟场附近，他就经常组织邻近小孩玩堆坟墓或哭丧的游戏。母亲认为这对孟子成长非常不利，于是就把家搬到集贸市场附近，孟子又模仿别人做生意和杀猪卖肉的把戏。孟母认为这种环境对孟子成长也不利，就把家搬到了学堂旁边。此时，孟子就整天来到学堂跟着先生学习礼仪和知识。孟母认为这才是孩子应该具备的生活环境和学习条件，就不再搬家了。这就是历史上著名的“孟母三迁”的故事。
对于孟子的教育，孟母特别重视。除了送他上学外，每天都不停地督促他学习。《三字经》载：“昔孟母，择邻处；子不学，断机杼。”说的是有一天，孟子逃学回家，孟母正在织布，看见儿子逃学，非常生气，拿起一把剪刀剪断了布匹，责备孟子说：“你读书就像我织布一样。织布要一线一线地连成寸，再成一尺，再成一丈、一匹，才能成为有用之才。学问也是如此，必须靠日积月累、勤奋学习才能取得。如果半途而废，就会成为无用之才。”至此，孟子专心读书，发愤求学，身体力行，践履圣人的教诲，终成一代大儒。