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过年都干些什么呢？有哪些礼规呢？
我们想一想，从腊月二十三开始我们都准备什么？打扫卫生啊，做吃的啊，赶集买东西等等。
这些都是表象，不是本质。
本质上，从腊月二十三开始到正月十五，我们在准备着连根养根。
第一我们请祖宗，是不是？祖宗是我们家庭的根脉。
第二我们要请祖师圣哲、仙佛菩萨，这是我们民族的根脉。
第三我们要请天地神明，是不是？这是我们天地万物的根脉。
是不是都得请呀？我们老百姓一般都叫“请神灵”或“请神明”！
过年祭祀的第一位神是灶神，灶神与我们的生活息息相关，是“一家之主”，作为一家的保护神而受到特别崇拜。
民谣唱道：“今年又到二十三，恭送灶君上西天，供的糖果甜又甜，请对玉皇进好言。”因为腊月二十三祭灶神、送灶神，所以，腊月二十三又叫“过小年”，从此拉开了过年的序幕。
每年从农历腊月二十三日开始到大年三十，民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。
民谣唱道： “二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，炸豆腐；二十六，煮白肉；二十七，杀公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上，熬一宿；大年初一，扭一扭。”
过年的本质是孝礼，过年的含义是团圆。
中国人认为： 孝连接阴阳，阴阳相连就是团就是圆，“团团圆圆过大年”就是阴阳合一、根与苗相连的意思。大团圆的意思是阴性的相聚，阳性的也要相聚。
而我们人呢，一定要在腊月二十三，过小年的时候回家团圆。不管千里之外，都要回家，是不是这样？这就是外国人看不明白的中国春运“怪象”。
腊月三十夜，也叫除夕夜，又叫团圆夜。这一夜，祖宗神明供奉在一桌，同时，大人孩子一家人围坐在一起，吃团圆饭，过团圆年。
北方地区这顿团圆饭必须吃饺子。饺子的做法是先和面，“和”字就是“合”，饺子的“饺”和“交”谐音，“合”和“交”有相聚之意。既是新旧相交，也是阴阳相交；是天地相合，也是阴阳相合，祖宗与家人相合，此为团圆的含义。
我们常说孝的另一层含义是“继承发展”，不是随便发展，一定要从根上发展，这就是继承。 继承，就是连根，就是传承。家庭、社会、人生、万物，都是一体的，都要连根。除夕夜民间都有守夜的习惯，叫守岁。其实守夜就是一种继承，既是表达一种辞旧迎新，也是表达一种继承发展。 除夕夜所供的菜都必须带根，表示连根续承、继承发展之意。
所以， 中国文化的核心精神是孝道，孝道的全部礼仪都集中在了春节里面，过年里面。过年是认祖归宗的大孝传统，这就是过年的本质。
我们学习孝道文化知道， 孝是对根源的敬畏、感恩、低位、谦卑和回报的礼仪和行为。 那在过年的时候，这种敬畏、感恩、低位、谦卑如何表现呢？
我们是不是要换身好衣服啊？我们一身衣服缝缝补补一年了，过年了，祖宗圣贤都回来了，是不是该换件新衣服表达尊重呀？
是不是要打扫卫生，屋里屋外都彻底干净一下？
是不是要上最好的供品，把平时舍不得吃的最好的物品买回来，奉献给祖宗和神明呀？
过年我们无非是准备这些嘛。 这就是表达一种敬畏、一种感恩和尊重！
我们说 “根决定苗，无形决定有形” ，这是孝道规律。在我们民间最为简单的理解，就是 “给根什么信息，就会得什么结果” 。所以，过年既然是连根养根，我们要对根源暗示健康、幸福、安宁。尤其不能说一些不吉利的话，是不是？我们要说些“有、福、大、好、美”等正面词汇。
孝道是低位谦卑的，所以过年还要说话和蔼、温和，不能发火、发脾气。 中国人认为，过年的时候祖宗在身边，根源在身边，所有的语言和行为，都是对根源的暗示。暗示给根源什么信息，明年就会收获什么果实。所以我们都特别小心谨慎，这就是“说过年话”的传统含义。
这样，说过年的话，办过年的事，延续下来，慢慢就形成了过年的礼规！
由于在古代，生活必需品、粮食，不像今天这么丰富，所有的供品都是一年省吃俭用积攒下来的，到过年了才吃一点，是吧？
过年的时候，一定要表达我们“有余”、我们不穷，要努力立一个“富裕”的根！平时再穷，过年的时候也不能穷啊，就是告诉根：我们都富裕！我们都有余！用“鱼、豆腐”来表达，说话都离不开这样的词汇、这些暗示。
所以说古代物质虽然贫乏，但是供品却是很丰富的。人穷，动物们也没吃的呀，所以，就有动物在过年的时候来偷吃供品。其中有一种动物很凶残，这个动物的名字叫“年”。它在春节的时候来偷吃供品，赶都赶不走。
所以，年三十这一夜，又叫“年关”。家里年轻的后生，都不能睡觉，挤坐在一起聊天壮胆，就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。
后来人们发现，“年”这种动物啊，害怕什么？害怕爆竹。就是竹子在火里烧的时候，“啪”一响，它就吓跑了。从此以后，过年的时候就放爆竹，把“年”赶跑。于是以后每到春节的时候就放鞭炮，并且叫做“过年”了。
我们现在年年放鞭炮，每年人们花好多钱买鞭炮放，认为不放炮就没有年味了。现在哪还有“年”啊，对不对？现代人把放鞭炮当作一种“除岁”、“除秽”手段了。“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”。
过完年，美好的一年就要到来，人们希望能够把一切不好的东西都除去，不要带到新的一年里来。因此， 年三十这一天叫除岁或除夕。岁或夕分别是指一年的结束和一天的结束，暗示一切陈旧的、污秽的东西。所以，过年一定要贴春联，张灯结彩，搞得花花绿绿、红红火火，用喜庆来除岁。 甚至对启蒙的孩子，长辈一般要送红包、糖果等哄孩子开心，烘托喜庆气氛，这叫给孩子压岁。需要注意的是，现代的孩子把长辈的压岁钱当成了应该，甚至互相攀比，不但失去了喜庆的本意，甚至成了烦恼和灾祸的根源。我们要引起重视，并深化传统教育。
有的地方，从初一开始，搭台唱戏，玩龙灯，舞狮子，欢歌笑语。既是烘托喜庆以除岁，也是表达对丰收的美好祝愿。有文化的人家，还可以写对联、贴对联来表达喜庆和祝愿。
古代民间的教育一般有两大类：一类是私塾教育，一类是民间的礼仪教育。
过年既然是认祖归宗的大孝传统，也是大孝礼仪，也一定是具有更广泛意义的礼仪教育，兼顾民族文化教育与民族精神传承双重作用。 我们就想：过年的时候，用什么来代表我们民族以及家族的文化与精神呢？祭祀的孝礼用什么做载体呢？
人们不可能把庙里那些泥巴像搬到家里来吧！
用啥呢？
用画！ 用年画做载体，来表达认祖归宗的祭祀孝礼。 所以家家贴年画，慢慢地就成为了过年的基本传统。
年画，是中国的一种古老的民间艺术，反映了古人的心灵慰藉和精神信仰，寄托着他们对未来的希望和寓意。 年画的起源，可以追溯到人类远古时期的自然崇拜观念和神灵信仰观念。中国早期的年画一般都与两个主题有关：一个是驱凶避邪，一个是祈福迎祥。随着过年风俗的习俗化过程，在祈祷丰收、祭祀祖宗、驱妖除怪等方面，慢慢地形成了年画独特的艺术风格。
年画在宋代曾被称为“纸画”，明代则称为“画贴”，清代称作“画片”等，直到清道光二十九年才开始见到“年画”一词。
年画起源于汉代，发展于唐宋，盛行于明清，一般是木版套色印刷。东汉末年的《风俗通义·祭典》中说：“于是县官常以腊除夕，饰桃人，垂苇茭，画虎于门，皆追效前事冀以卫凶也。”说明汉代就有年画贴于门上用以驱凶避邪了。
贴年画，是中国民间过年非常重要的传统。年画作坊遍及全国各地，以北方最多，比较著名的年画有：天津杨柳青木版年画、河北武强木版年画、山东潍坊杨家埠木版年画、陕西凤翔木版年画、开封朱仙镇木版年画、苏州桃花坞木版年画、四川绵竹木版年画和广东佛山木版年画等等。
现如今，很多年画及模板都已销毁了，保存最完整的当属河北武强年画，并有专题博物馆，叫武强年画博物馆，现已成为青少年传统文化教育基地。
2003年，武强年画入选中国民族民间文化保护工程首批十大试点；2005年，入选国家非物质文化遗产名录。
既然过年是大孝节，既要表达对无形根源的孝——祭祀先祖、祭祀圣贤、祭祀神明，还要表达对有形空间根源的孝——孝亲尊师。
所以在过去，过年的时候，晚辈必须给长辈磕头、行跪拜礼，而且是给整个家族的长辈逐一行跪拜礼。
初一这天，一般是对父辈家族的长辈行礼叩拜，这是我们民间保留最完整的孝亲礼仪。 家族大的，有时候要用一天的时间，腿都能跪疼。所以初一这天，长辈家里一般都会准备好蒲团、糖果、红包等，接受孩子们的孝礼，同时给孩子压岁。给自己的恩师和老师行礼叩拜，最好也在初一这天，以表达对老师的尊敬和感恩。
初二这天，开始对母亲家族的长辈行孝亲礼，民间俗称“回娘家”。
初三初四，开始对七大姑八大姨行孝礼，民间叫“走亲戚”。
一般除了初一对本家族行孝礼可以不带礼物外，其他的孝礼都要带礼物和礼品。而长辈们为了表达喜庆氛围，一般要准备酒宴，一家人开怀畅饮。
过去因为亲戚较多，一般要走到正月十五。因此，走亲访友是过年一项重要的礼仪活动，是我们中华民间一道亮丽的风景。