一、共和背景下的“形象”与“世相”

自兴中会时期起，孙中山就明确以共和制的“中华民国”来取代清王朝，一方面以推翻旧王朝为改造途径，一方面以实现现代共和政治为建设目标。“民国”、“中华国”、“新中华国”、“共和国”等思潮汹涌澎湃，革命志士秉持“革命主义”，开展革命宣传和武装反清斗争。辛亥革命的成功和中华民国的建立，使得“亡旧国、建新国”从理想变为现实，为现代中国革命的发展和中国走向现代国家创造了历史条件。共和政权下的新话语，造成与专制时代迥然不同的舆论环境。1912年孙中山就任中华民国临时大总统前后，《北华捷报》持续关注和报道孙中山的行踪及南京临时政府的有关政策、措施和政治动向，其中反映的新革命领袖形象，对于认识辛亥革命的内外环境、孙中山的理想与现实之间的张力，提供了宝贵的资源。新的思想观念是否真已深入人心，话语背后的世象和目标或可深究，而地方、基层、民间社会在思想观念上向革命中心的趋迎，以及对新观念的利用，已有充分反映；普通人各种相异甚至相反的思想观念，中外人士与革命领袖交往联络的尝试，也展现革命过程中新与旧、公与私、趋附与利用并存的复杂社会面相。借助于孙中山辛亥革命前后的报刊、函电和未刊藏档，共和背景下的领袖“形象”和社会“世相”，可以得到充分的呈现，丰富了对于革命及现代国家肇始的深层理解。