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中流一壶，千金争挈 (1) 。
宁为铅刀 (2) ，毋为楮叶 (3) 。
错节盘根，利器斯别。
识时务者，呼为俊杰。
集《经务》 (4) 。
(1) 中流一壶，千金争挈（qiè）：河流中间的一个葫芦，虽价格达至千金也为众人争着要。语出《鹖冠子·学问》：“贱生于无所用，中河失船，一壶千金。”这是说一件东西便宜是因为它无所用之处，葫芦价贱，但如果在河中间翻了船，那它就价值千金了，因为葫芦可以济人渡水。壶，通“胡”，指葫芦。挈，执，拿。
(2) 铅刀：以铅做的刀，极软钝。班固《答宾戏》：“搦朽磨钝，铅刀皆能一断。”是说朽钝的东西还自我磨砺，铅刀也能割断东西。
(3) 楮（chǔ）叶：比喻工巧但不实用的东西。《韩非子》中说，宋国有造假楮叶的人，三年而成，可以乱真。列子听说之后说：“使天地三年而成一叶，则物之有叶者寡矣。”楮叶虽然工巧，但对宋国人没有实际用处。
(4) 经务：经国济民的事务。
河流中间的葫芦，虽千金也有人争着买。
宁做钝软的铅刀，不做工巧无用的楮叶。
盘根错节的东西，使用快刀斩断而分别。
能认清时代潮流，才可以被称呼为俊杰。
集为《经务》一卷。