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快醒一醒，学习之旅即将开启。你将学习如何运用大脑实现对事业和个人生活的完全掌控。用不了太久，你的双眼将能看到之前从未发现的事物，双耳将能捕捉到他人忽略的关键信息。你将记住那些能让你成为行业顶尖人物的事实和数据，大大提升推理、想象、创造和逻辑应用的能力。此外，你将具备处理和管理信息的才能，在这个时代，那些在工作和生活中取得成功的人正是在这方面做到了极致。
欢迎阅读《全脑提升》一书。本书将介绍一个全面的脑力提升计划，让你有机会从大脑健康和功能研究的惊人成果中获益，这些研究正帮助世界各地的人充分挖掘他们的潜在脑力。书中的信息和指导不仅会改变你对自己和周围世界的看法，还会改变他人对你的看法。你的同事将看到一个他们从未见过的你，你也会因此得到你从未想过的机遇。
如何达到这样的结果呢？你的大脑会运用什么样的魔力来实现这种神奇的转变呢？你会变成什么样的人？掌握了这些大脑优化技巧后，你的生活会变成什么样子？接下来，让我们一起看看你可以有哪些期待。
我有幸帮助过成千上万的人显著提高他们的脑力（请注意，其提升确实是显著的）。近几十年来，我们对大脑及其功能的了解取得了长足的进步。现在，我们可以让人们从当下的沉睡状态中醒来（请注意，“醒来”一词并非夸张）。当你掌握了我所介绍的技巧后，无论你认为自己现在的心智表现有多么高效，你都会觉得自己仿佛一直都在沉睡，直到此刻才被唤醒。只需投入适当的时间和精力，你就会得到一份让你终身受益的礼物：一种全新的自我意识和自信，一种借由自我思考走向巅峰的能力。
这听起来是不是令人难以置信？我的豪言壮语有没有引起你的好奇，让你迫切地想了解我在书里可能会讲到哪些你还没有尝试过的事？在继续往下读之前，你先听听《不列颠百科全书》的编辑莫提默·艾德勒对我的评价。他认为我“熟知广泛的专业知识，了解大脑潜能及其潜在心理过程的最新研究进展”。他还说，我在这些知识的基础上出版了很多著作，向大家介绍提高记忆力和敏锐的倾听能力的方法，以及阅读和记笔记的技巧，并提供了很多巧妙而实用的建议。艾德勒进而表示，我在逻辑和分析方面的成果，为任何希望充分发挥大脑功能的人提供了极为有用的指导。你在学习和实践书中所讲的技巧时，请记住以上提示。
世界上众多规模庞大、取得巨大成功的公司都在其管理和培训中使用过我的方法，包括国际商业机器公司、巴克莱集团、通用汽车公司、壳牌石油公司、杜邦公司、强生公司、英国帝国化学工业集团、兰克施乐公司、英国石油公司、福陆丹尼尔公司和美国数字设备公司等。事实上，这些公司曾花费数万甚至数十万美元请我为其员工讲授信息管理方法。通过本书，你只需花费极低的成本就能获得同样的知识，帮助自己走向成功。只要给我几个小时，我就能通过脑力改变你管理信息和生活的方式。
让我们来看看下面这些数据：企业高管平均花一千到几万个小时正规学习经济学、历史、语言、文学、数学、政治学等科目，但是，他们通常只花零到十个小时正式学习如何吸收、处理和记住信息，了解思维模式将如何影响他们应对变化的能力。你在阅读本书的过程中所掌握的技能，不仅可以帮你了解如何充分运用大脑提高心智素养，还可以让你运用这些知识为自己和公司赚取更多的财富。你将提高阅读、写作、倾听和沟通技能，建立更好的职业和人际关系，大大提高进行头脑风暴、解决问题和做出决策的能力。我所讲授的方法将把你的大脑开发和表现提升到一个全新的水平。
本书的章节编排只有一个目的，那就是最大限度地提高效率和效能。每章的第一部分将提供丰富的信息，带你了解某个主题或概念的最新进展。第二部分将引导你进行一系列练习，让你学以致用。通过这些练习，你可以巩固在阅读本书时学到的知识，同时运用所讲的技巧训练你的大脑以优化记忆和认知。在练习过程中，你的神经元将得到强化，同时产生新的神经网络——神经元连接而成的网络。
一个普遍的迷思是，大多数人仅使用了10%（或其他较低的百分比）的大脑。有人说这一误解的起源可以追溯到物理学家阿尔伯特·爱因斯坦，还有人说它源自哲学家威廉·詹姆斯。詹姆斯曾经写道：“我们只使用了精神和身体的一小部分资源。”也许这句话指的是，我们只用了大脑的一小部分来探索知识。
事实上，大脑的任何部分都不会处于休眠状态，而是坐等被派上用场的时刻。从协调心跳、呼吸和消化等生理活动，到处理感官输入和指挥身体活动，整个大脑一刻不停地执行着各种任务。请放心，每个人的大脑都在全力工作，它的学习能力几乎可以说是无限的。
增强脑力就是要提高大脑的效率和效能。即使脑力只提升一点点，也会让你的表现大幅提升，所以你没有必要一开始就设定很高的目标。把增强脑力视为一个循序渐进的过程。如果你在第一章结束时没有看到显著的进步，请不要担心。一步一步来，分块处理每章的信息。通读一遍本书，完成练习，然后重复这一过程以巩固所学技能。我们这项脑力提升计划将会产生累积效应。你学到的每项技能都建立在前一项技能的基础之上，而当你掌握了所有技能后，你会发现余生的每一天都在进步。
你现在可能会想，“可我就是不擅长一些事情，比如数学”。
要知道，每个人——我说的是每一个人——都可以提高自己的心智能力，使其远远超过现有水平。认识到这一点很重要。诚然，遗传在智力形成的过程中会起到一定的作用，但我们在如何看待自己的智力上往往有更大的局限性。如果你给自己设限，你就无法发挥出自己的最大潜能。你可能上小学二年级时就被老师说数学没希望了，从那时起，你再也没能发挥出自己的潜能。你认为自己是什么样的人，就会成为什么样的人。在大多数情况下，限制是你强加给自己的，这是失败主义思维的产物。不管哪一种自我提高的方法，第一步都是要承认提高是可能实现的。此外，研究表明，一旦你在数学或其他方面的表现开始提高，你在其他方面的智力表现就会随之提高。
在接受教育的过程中，可能还有人对你说过，你的右脑（艺术、创造力）比左脑（逻辑、数学）更发达，或者左脑比右脑更发达。事实也许如此。我们确实有两个大脑——右脑和左脑，它们的运作方式是不同的。右脑负责处理节奏、图像、想象、色彩、空间关系和白日梦，左脑负责文字、逻辑、数字、序列、线性的处理和分析能力。但是，我们绝对没有理由自认为一侧大脑一定比另一侧更发达。我们每个人的左右脑都十分健全。我们每个人都有能力同时拥有发达的右脑和左脑。
历史上有一位天才，他可以说是大脑全面均衡发展的最佳例证。他在各种知识性和创造性学科中的表现都很出色，包括艺术、雕塑、生理学、创新学科、气象学、地质学、工程学、航空、建筑学、力学、解剖学、物理学和基础科学。猜一猜，这位天才是谁呢？
如果你的答案是列奥纳多·达·芬奇，那么恭喜你，答对了。
当然，许多伟大的科学家和艺术家的大脑似乎很不均衡。爱因斯坦和其他一些科学家的左脑似乎尤为发达，而艺术家塞尚和毕加索则以右脑为主。爱因斯坦上学时法语不及格，而且爱好广泛，包括拉小提琴、航海、读书、创作艺术和做白日梦，这无疑对他的大脑提出了挑战。
你的大脑不应该一边倒。你可以同时开发两侧大脑，本书鼓励你充分调动左脑和右脑的功能，使其达到最佳状态，同时也会给予相应的指导。毕竟，平衡的大脑才能发挥出最佳功能。例如，最杰出的数学家并非只是毫不费力地用左脑解题，而是同时使用右脑来想象问题并创造性地解决问题。
智商（IQ）测试的结果常常被用来衡量一个人的原始智力。例如，人们经常用智商来比较美国总统和其他国家的领导人。许多人被智商测试的分数误导，认为自己智力平平，没有能力应对某些智力挑战。
然而，研究表明，智商测试并不能完全可靠地衡量一个人的智力水平。它测量的是人类在某一阶段未经训练和未被开发的智力表现。例如，美国伯克利一项关于创造力的研究表明，被测出具有高智商的人并不一定是一个独立的思考者或实干家，也不一定具有幽默感，甚至不一定重视幽默……他们不一定会欣赏美、独创性或新颖性。因此，高智商的人可能并不博学、灵活或机敏，他们的表达可能也并不流利。智商测试衡量的是大脑的自然维度和我们的学习、理解能力，但我们每个人的学习能力几乎都是无限的。对大脑而言，优秀与平庸之间的区别在于如何使用它并为其赋予挑战性。正如我们在挑战身体的耐力和力量时，身体会变得更加强壮，如果我们的大脑不断接受挑战，它也会变得更加强大。
许多人认为，开发智商测试是为了歧视弱势学生。事实恰恰相反。法国著名心理学家阿尔弗雷德·比奈认为，只有上层社会的孩子才有机会接受高等教育，这是不公平的。为此，他率先设计了智商测试，让任何有发展能力的孩子都能继续学业。换句话说，智商测试给予了被剥夺机会的孩子改变命运的入场券。它是摆脱歧视的一种方式，为那些原本没有机会超越其所处社会阶层的孩子提供了做梦也想不到的机会。
很多人问我，我为什么会对大脑研究感兴趣，为什么会研究人们的智力与其在学业、事业、商业和生活中的表现的关系。我的灵感来自童年的一次经历。
小时候，我和我最好的朋友很喜欢户外活动。附近的田野、树林和溪流总会给我们带来新奇而美妙的体验。我们热爱大自然，尽情释放孩童无限的激情。七岁时，学校占据了我们生活的大部分时间，但我们仍竭尽所能地找机会待在户外，尤其是在放学后。
然而，在学校参加第一次考试后，我们的生活发生了翻天覆地的变化。老师出了一些这样的题目：“请描述蝴蝶和飞蛾的区别”，“请说出你能在本地溪流中找到的三种鱼”。我的朋友几乎可以根据自己对物种飞行模式的观察说出蝴蝶或飞蛾等任何昆虫和鸟类的名字，但他在考试中得了零分。我根本没有他那般出色的识别能力，却得了满分。
从几次考试的结果来看，老师认为我很聪明，在班级中名列前茅。而我的朋友却被划为不聪明的孩子之列，被排在班级的末尾。从某种程度上说，这样的情形令人不寒而栗，因为我们都知道实际情况正好相反，可学校对此并不知情。尽管我依凭直觉对此有所觉察，但直到多年以后，我才明白到底是怎么回事。原因就在于我的朋友来自一个非常贫穷的家庭，他既不识字，也不会算数。
唯一的问题——如果你想称之为“问题”——是他没有发展出一些由左脑皮质控制的基本能力。正是出于这个原因，他无法应对考试；而我已经开发出了这些能力，所以考试时可以应对自如。虽然在这个科目上他的大脑能比我做出更多的题，但我被视为聪明的学生，而他未被纳入这一行列。他才是真正的天才，只是无法从考试中看出来。
随着研究的深入，我逐渐了解到，许多此类问题是普遍存在的。究其根本原因，人们要么缺乏意识，要么缺乏简单、基本的大脑技能训练。我在同他人的交谈中经常听到同样的问题：我无法集中注意力；我感觉很糟糕；我不快乐，但我不知道为什么；我不知道将来要干什么，也不知道自己想要什么；我害怕失败；我的时间似乎总是不够用；我的人际关系不尽如人意；我压力很大。
我拿自己当小白鼠，很快就发现，我可以运用大脑功能研究的成果，让自己成为自我管理的高手。我变得精力充沛，能够做更多的事情。我的身体健康水平、心智能力和自我组织能力都有所提高。
现在，你可能会认为，通往完美之路需要严明的纪律和规范，这会让人变得死板、缺乏创造力——世界上那些表现卓越的人做事太过有条不紊，以至失去了自发性，认为在繁忙的日程中抽出时间见你都是对你的恩惠。但如果采用正确的做法，情况就会大不一样。我发现，真正让人变得刻板、紧张和消极的，是他们所面对的顽疾，亦即他们苦苦挣扎却无望克服的限制和挫折。一旦掌握了实现精神自由的知识和技巧，并给自己留出一些创造空间，他们就会变得越发独特有趣、越发富有社会意识。当你摆脱了时间和个人管理不善的束缚，你会觉得世界在你面前豁然开朗。
我在本书中总结了我多年来测试、开发和改进脑力提升计划的经验，希望对你有所帮助。我相信，本书将带你过上更丰富、更高效、更幸福的生活。
在我们深入探讨如何提高大脑功能（比如逻辑思维、计算能力、分析能力和想象力）之前，我想让你思考一个问题：你目前已掌握哪些有关大脑功能的知识？阅读下表中的问题，勾选“是”或“否”。这个表格的目的是记录你的答案，以便日后回顾，看看你在完成这项脑力提升计划后会取得多大的进步。
表0-1 你目前掌握的能力记录表
就这些问题而言，大多数人只会在少数几个问题上回答“是”，不少人对所有问题给出的答案都是“否”。想一想，你早些年浪费了多少潜能！畅想一下，你在完成整个脑力提升计划后，对这十五个问题的回答几乎都是肯定的，那时你将会成为怎样的一个人！